“是我对不住总行了吧······不······不许再哭了啊······”左劝右劝，这个该死的丫头终究听不进半分。知她这般妄自菲薄，再如何劝也是无用。暗叹口气，凌阭终是无法，讪讪搪塞了句，将布巾往女子手中一塞，径自起身晃到窗前，慵懒临窗斜倚，一脸不以为意，口中却是嘟囔，“非要在一棵树上吊死，死心眼的丫头······”
门外纤小身影一颤，无声走远了。却是小环听到幽姬介怀当日广宁侯一事，心下生愧，不忍再闻，又生怕凌阭发现，貌然质问，心虚避开了。
方才那般锐利的一盯，足以证明男子已然洞彻了一切。看来果如侯爷所说，不得不除了。
单薄双肩犹颤，幽姬泣之惶然。对门外所发一切自不知晓，只一味垂首。待气息平复，方注意到手里握着的巾帕，竟不知何时放到自己手中的，只觉双手之间一片温温热热，却不知那温存原是自己附之其上的，还是它本就带有男子掌心的温度，含蕴包藏，凝而不露？
纤盈十指微张，但觉丝缕柔软轻触，于指间微微膨起，犹带硬质的角料未沾湿润，静静划过细嫩手心，于脆弱中留下几不可闻的痛感。
世人皆言物随其主，如今看来果是不假。便连一张再普通不过的汗帕，也如他这个人一般，粗犷旷豪中自有觉壁纤毫的洞透，锐利令人无之可避，却又暗藏凄烈温醇，似清冽还柔的冷酿，辛烈令人无从消受，细细品之，竟也有一丝回甘萦绕喉间，倾不出，咽不下，冲不却，盈不散，明明辣烈得让人流泪，若说挥却，却又偏有淡淡丝缕的不舍。
盈睫轻启，泪眸尤隔重重雾幕，望向临窗倚立的身影。削拔俊逸，本如寒山般陡林斧刻，却又偏带有一抹挥之不去的不羁放浪充斥眉宇，蔓萦全身，融入骨髓，将冷厉一分分融蚀，化为无尽缱绻，刻骨缠绵。
“山河高远，天地浩繁，可广？”丝帛于手中静展，她方才发觉其上三两脂色倦淡，随泪渍浅浅晕开，缀如繁星皓月，冬梅静瓣，仿佛外面的天地本该如此，却不知眼前之人心底的柔情，又舍予谁，亦存何处，“夏韶初绽，携吾一赏，可好？”
客外酒人家，烟柳御繁华。闻落花飞洒，却道杯中画。
酒香馥郁，泽露均沾未时雨。
今生梦萦，觥筹薄纸醉金迷。
寥寥几语，道尽极侈骄奢，醉烂靡靡，亦有薄情如纸，却顾孰叹？静望巷口联对，幽姬缄默不语，面纱之下的病容越发黯然，憔悴落寞。六年前，年未金钗的自己与侍女碧儿流离四处，被街上的地痞欺负，那些亡命乞儿持着棍棒在后穷追不舍，慌乱之下逃进巷里。既已无路可走，不若破釜沉舟。宁肯明珠暗投，她亦不愿任由别人欺负之后，再被卖进风月场，白白便宜了那些宵小。
殊不知一步踏入，竟已月落千升，花开几度，不知不觉，已是这般韵雅风致，俏丽年华，倦淡韶故，尘埃纷杂。
六年来，她一直被圈在楼中练琴，阁房也少有步出，倒像极曾在闺中的时光，只是月已残柳，雪已折花。坠入章台以来，自己还是头次踏出这片温柔乡故，却不知此番花柳旖旎，跌破多少伉俪圆镜，摧朽几许男儿豪情？
姜朝铁律，烟花女子擅逃者，一被捉回，即刻发配充军。莺莺燕燕的娇柳，到了苦寒荒芜的塞外，便是生不如死，更有不少女子在流放的路上便受尽苦难而亡，尤实去得凄惨。故而多数女子宁愿风尘零落，也不敢逃出此地。世言沧夷傲胜，姜人风流，说的便是如此。
卖身死契在老鸨手里，见她出门，青楼的打手倒也未作阻拦。面对这般头筹，只能故作为难地劝她早些回来，不然掌柜那里不好交代。飞花走笔的门楣像极一道禁锢，踏出巷口，却是一条酒街。酒家屋舍俨然，藩篱落落，分置街中两侧。眼下正值季春，又是这般阴雨，日头并不甚辣烈。饶是晌午，也有不少居客手携佳人在街上闲逛，消食解酒。不少青楼姑娘认出轻纱后的女子容颜，纷纷抛了白眼，吓得幽姬不觉便往凌阭身后一缩。
“跟他们一般见识作甚？别怕，有我！”凌阭倒不介意，毕竟他们这种一生闲散的江湖游侠，遭人冷唾是常有的事，对此早已习以为常。只是生怕幽姬心里难过，亦锱铢必较地回瞪回去。一双鹰眸本就生得锐利，加之腰间悬了把剑四处晃荡，一些软弱公子倒也不敢计较，只一手拉着自己姑娘低头开溜，不一会便逃得远了。
“我不是怕她们······”幽姬犹豫着解释，启了启唇，终是缄口。烟柳之地的女子多为卑贱，像她这般通闻琴书的女子并不多见。能只卖琴艺不接客的，确是遭人妒恨。高不胜寒，众矢之的的处境她早已习惯，方才的一吓并非畏惧，而是经年往事复又重现眼前。
当年也是在这条街上，她被偷酒吃醉了的痞子欺负。酒易误事，试问这条街上那个洒家不是饮得酩酊？生怕奔突龃龉惹了事端，到时挨妈妈责骂不说，若认定是凌阭挑事，惹得广宁侯面上无光，那般阴郁可怖万人之上的王侯，生杀不过一朝弹指，想想都令人觉得后怕。
男子径自在前大摇大摆走着，陈旧松垮的靛蓝短褐称得外敞八字的步子尤为滑稽，却终掩不住颀长身影的临风玉立。削刻般的面庞时而左右四顾，坚冷中尤带俊逸。不知为何，心下竟不觉对这个只处了数日的风流俊客有了些许挂牵。心揣了白兔似的砰砰乱跳，她面上一红，即刻轻摇了下头，似是叹惋，又似欲甩掉心下的燥烦。白玉耳坠碰得面颊生疼，抬手轻揉了揉，一个不经意间，眼角瞥见街中一侧熙熙攘攘围满了人，却是一旁张贴告示的地方。
“终于到了，”四敞大开的步伐停在一家酒舍前，望着陈年牌匾之上的“逸仙居”三字，凌阭啧啧称奇，酒香不怕巷子深，他可是很远就闻到香味了，“都说他家的酒好，好不容易出来，可要好好尝一尝······诶，人呢？”
“这丫头！”这才发现被一袭淡色绫罗的身影尤在对街人群中挤来挤去，生怕她磕着碰着受了伤，他忙去将她拎出来。待及上前还未挤进去，却见女子急忙抢身出来，脚下一个不稳，猛地一个踉跄。
“这么着急作甚？”未及跌倒，凌阭已然一个箭步上前将她扶住，但见她满面惊惶，正要再问，却见女子不及与他说明，便一把甩开他的手，慌张踱步向远处跑去，却是城西菜市口的方向。
“这是怎么了？”望着女子提裙跑远的背影，心中一阵纳罕。想来凭自己一身轻功再追不迟，便先去弄个明白。侧身挤进人群，却见墙上告示白宣黑字，笔墨飞洒，赫然一纸长书，却为裁夺：
今有佞臣阮锦箨，招降纳叛，朋党比周，通敌沧夷卖泄军机，故是以我朝败绩，三军倾没。为圣之所疾，天亦难容矣。皇恩浩盛，当亲贤臣，远佞恶，辩忠奸，判功过。今诏以众示，处之以极，斩首弃市，以顺天命，正天威，清君侧，肃朝纪，惩一戒百，以儆效尤。