深夜，京城一处酒楼的雅间中，益王放下青花瓷的酒杯，修剪齐整的指甲敲击着红漆桌案发出“啪嗒啪嗒”的声响，神色间颇为不耐。

正在他耐性全无打算起身时，房间的门被推开了，一个身材魁梧的男子走了进来，被烛火拉长的身影瞬间挤满了不算宽大的雅间，原本心烦气躁的益王顿时感到一股压力，神色有片刻怔愣，直到听到对方“呵呵”的笑声才反应过来，心中十分羞恼，面上却未表现出来，冷笑道：“大皇子好大排场，让人传信说有要事相商，却叫本王在这里坐这许久冷板凳，难道专是为戏耍本王而来？须知这是东越，不是你们陈国。”

陈国大皇子笑道：“益王何必动怒呢？须知正是因为在东越，我才处处小心，唯恐被旁人瞧见说你益王与我陈国私下往来，比如贵国太子和宁国侯，定会对这样的事情喜闻乐见。”

益王冷了脸色，瞧着陈国大皇子大马金刀的在自己对首坐下，自行执盏为自己斟酒，“有什么话不妨直说，这么明显的挑拨，你当本王是三岁孩童不成？”

“挑拨？”陈国大皇子脸上的笑容颇为嘲讽，“难道我说的不是事实？”

“即便是事实又如何？”益王冷笑，“那也是我东越之事，与大皇子何干？”

“自然与我无关。我不过瞧着你与我同病相怜，明明那个位置唾手可得，却偏偏因为一些人的阻拦始终不能得偿所愿，心有所感，便想着约见王爷聊一聊而已，若王爷无此心，就当是我多事，王爷自可离去。”

“你……”益王面色一僵，没想到对方竟然一副不打算多说的样子，此时无论是离开还是留下似乎都落了下乘。

陈国大皇子瞥见益王神色，眼中露出一抹轻嘲：东越人惯爱口是心非，若真是手足情深、君臣相得，此刻怕早已拂袖而去。他将杯中酒水一口饮尽，“啧啧”道：“入口绵甘，连普通酒楼的酒水都是如此美妙。”

益王似是找到台阶下，缓和了脸色道：“大皇子若喜欢，离开时本王可赠送你一车东越美酒。”

陈国大皇子摇摇头，“还是算了，这样绵柔的酒水在我们那里也就只给女人和孩子喝，我还是喜欢我们陈国的烈酒，一口咽下从喉咙烧到胃肠，才是痛快。”

“大皇子是个爽快人。”

“我们陈国一向如此，最不喜文人那一套说话藏藏掖掖，看不惯的事情就会开口直言，弯弯绕绕有什么意思！”

话虽如此，两人依然是你来我往虚与委蛇半晌，益王方才露出话锋，“方才听大皇子说与本王同病相怜，不知所指为何？据本王所知，大皇子身居嫡长，又手握兵权，所过之处，如刀锋所指，敢问谁与争锋？”

陈国大皇子不答反问：“据我所知，贵国太后是王爷母妃亲姑母，贵妃在宫中远比皇后受宠，益王亦是文治武功俱佳，声名远胜太子，却偏偏不能入主东宫，这是为何？”

益王面色有一丝扭曲，勉强答道：“太子居嫡长。”

“呵！”陈国大皇子冷笑道，“也就是你们东越国这般行事，我这个曾经的敌国对手都看不惯这一点。不知王爷可听说过西南苗疆的养蛊之法，将蛊苗置于釜中互相厮杀吞噬，由此选出最强者，最后活下来的那个成为蛊王。同样，最强的皇子才应该成为继承人，才能引领国家走向强大。太子虽然比你年长，但是连我都知晓王爷治理瘟疫的功绩，可见比太子更加能为，在我看来，你更适合那个位置。”

益王有所意动，却也不是个傻子，“东越继承人越弱，对身为陈国大皇子的你来说不是越有利吗？本王不明白大皇子说这些话的缘故。”

陈国大皇子抬头挺胸，神色间满是傲然，“在我们陈国有一句俗语，‘要想成为勇士，就要不断的和勇士角斗’。在我看来，你是个不错的对手，有野心，有心计，有能力，比太子要强！”

益王心中有两个声音在大声争执，一个说：“他是故意那么说乱你心性的，你万万不可上当！”另一个说：“他说的是事实，你比太子更适合继承那个位置！”而且最后一个声音很快占据了上风，他的呼吸粗重起来，眼睛也有些发红。

陈国大皇子低头似在品酒，眼中却在益王看不见的视角露出一个嘲讽的笑容。

宫宴后第二日上午，林则宁外祖西南王家的人便到了，两个管家娘子模样的妈妈跟着林妈妈进了麟定园，绿柳和唤月一早得到消息便在正堂廊下候着，见两人身上衣饰鲜明，心里有了底，笑着迎上前去说道：“总算到了，王妃一直念着，一早就在屋子里等着呢！两位嫂子快请进！”

两个管家娘子忙也笑着应话：“叫王妃挂念！”然后进了屋里，迎面瞧见一面五彩辉煌的花鸟纹刺绣的六折炕屏，左右各立着一个半人高的白瓷花瓶，瓶中插着各色长径折枝花卉，下首左右各摆着两张红木圈椅，上面搭着大红撒花椅搭，圈椅之间被雕花高脚几隔开，炕屏前是一张锦榻，榻上坐着个青衣白裙的女子，挽着双环朝仙髻，戴着金镶五彩宝石孔雀开屏簪，一串珍珠从孔雀嘴中吐出，最后坠着一颗水滴形的珠子垂在额心，眉不画而黛，唇不点而丹，肤若凝脂，眸如秋波，身形婀娜，举止娴静，整个人宛若神仙妃子下凡。左右又侍立着两个丫鬟，均是容貌秀美的。

两人见榻上女子的气度不一般，便猜着眼前这位正是老夫人心心念念的外孙女，当朝齐王正妃林则宁，于是赶紧跪下磕头：“给王妃问安！”

林则宁忙让绿柳、唤月将两人扶起，并叫人搬凳子来给两人坐，两人再三道谢后，方才斜签着身子坐下。

林则宁先是问外祖母、舅舅、舅母等长辈安康，然后才问到怀安郡主。

两个管事娘子脸上笑开了花，连声回道：“少夫人三月初七晌午生下了孙少爷，母子平安！”

“这可真是个大喜事！”林则宁也十分高兴，怀安郡主生下的是王府第四代的第一个孩子，如果不出意外，也将会是王府未来的继承人，“想必外祖母和舅舅、舅母、表哥都高兴极了。”

“都高兴都高兴！”其中一个管事娘子笑道，“孙少爷出生的时候重五斤一两，旱了两个多月的天突然下了场雨，只在云州城，旁的州县可是一个雨点也没落下，大家都说孙少爷是个福泽深厚的，原本洗三宴是要大办的，只是老夫人不让张扬，只请了交好的人家，也摆了二十来桌呢，夫人还赏阖府下人三个月月钱。”

林则宁含笑听着，突然想到怀安生产的日子不对，下意识的问道：“我记得怀安……表嫂的预产期是在三月末，怎么提前了这么多天？”问完之后才意识到这是王家内宅私事，即使与怀安郡主交好，她也该避讳着些的。

正想着拿别的话岔开话题，那两个管事娘子却互相看了一眼，收起笑容详细说起了怀安早产的缘由。