……
“杨宁哥！杨宁哥！”
杨宁放下手中的鹿毛笔，无奈地看着嘻嘻大呼小叫地飞奔进来。他拿起手边的茶壶，给她倒了杯热水：“什么事这样急？”
“杨宁哥，醉霄楼被官府查封了！”嘻嘻顾不上喝水，接过茶杯顺手撂在桌上。
“听说上次去翻雪楼赴宴的人病倒了一大片，症状相似，都是昏迷不醒，冷热交替伴随呕吐。官府怀疑是菜有问题，刚刚封禁了侍宴的醉霄楼，上上下下全都抓进大牢去了！”
“竟有这回事？”杨宁吃惊。
醉霄楼是金京的老土地，主打淮安菜系，招牌有白鱼莼羹、调酱烂熊掌、烤兽脊肉、三丝兔儿尾等等。醉霄楼做官府菜传了几十年，比小堂宴时间更久，按理不可能出这种致命的纰漏。
杨宁锁起眉头，第一反应是阴谋：“会不会是遭人投毒？”
嘻嘻比他更敢想。她突然把脸凑近，有点兴奋地道：“哎哎，你说会不会是撞了邪？”
大晚上杨宁被她说得后背一凉，不由把头往后一仰，保持距离。
“休要胡说。”
“怎么是胡说，那楼不干净可是小老板说的。要不是小堂宴回了这桩买卖，如今倒霉的可就不是醉霄楼，而是你我了。”
杨宁不得不承认她的话也有几分道理。他心想，不知小老板此刻人在何处，收到消息没？
那些病人，不会真撞邪了吧？
……
弗四娘仍然坐在白天来过的花厅，不过这次莫说茶，连一口冷水都欠奉。
她也不介意，垂下长长的颈项专注地数着脚前的金砖。
过了很久，外面有轻微的脚步声传来，人数似乎不少。
弗四娘收回目光叹了一口气。
“看来，拓跋老爷子打算杀人灭口啊。”
花厅被穿着月白甲胄的士兵团团围住，刀锋在火下闪着亮芒。暗处更蛰伏着不知多少弓箭手，蓄势待发。
“何方毛贼竟敢来拓跋家行窃，速速拿下，生死不论！”
生死不论，那就是要死的。
弗四娘仍然稳稳坐着，嗤笑了一声：“不得了！不知管家将我的话带给拓跋老爷子了吗？”
管家无心跟她啰嗦：“拿下！”
一排羽箭应声呼啸而来，深深扎入黄花梨的坐凳，发出雨点般密集的声音。
弗四娘轻灵地翻身跃起，攀住房梁，像一只伏在网上等待狩猎的蜘蛛。这个位置是视线的死角，外面的弓箭手一时奈何不了她。
管家沉下脸一挥手，士兵们潮水般涌入花厅。室内一片混乱，弗四娘与围捕的人短兵相接，交上了手。对方处处下了死手，弗四娘却并不想杀人，因而有些束手束脚。
砰地一声，西侧的窗破裂，一个东西破窗而出，密密麻麻的箭矢立刻紧追其后。
又一声响，东侧另一个黑影以很快的速度穿窗而出。
“糟了！是幌子！”
夜晚人的视力本就有限，何况前后两次变故几乎在同一时刻发生，又速度极快。
弓箭手出现了一瞬的迟滞。
就在这电光火石的一刹那，弗四娘已经从众人头顶掠过，也不知道她是如何做到，整个人像一片不着力的树叶般轻盈随风飘舞，从空中轻松脱离了包围。
声东击西的是她扔出来的两个圆凳。
“快抓住她！她要逃跑！”
管家见弗四娘脱出了围捕，不由自主带头追去，他心急之下抢先了几步，冲在了兵士前头。
弗四娘恰好回头。
二人的视线甫一相交——
弗四娘保持着回首的姿势，指尖不知从哪里冒出一根金丝，反手缠住身后树冠。她手腕发力，就这么突兀地在空中调头折回，衣袂翩翩，犹如飞天仙子踏着夜色。
雪白的脸孔在幽暗的映衬下格外醒目，有种妖异的、惊心动魄的美丽。
管家仰着头略微一怔。
待他回过神来，一根冰凉的金丝已经勒上了他的脖子。
弗四娘一手笼起鬓边碎发，漫不经心地道：“小心，可别把脑袋弄掉了。”
管家是一位四十岁左右的中年人，能做到拓跋氏的大管家，心智城府自然也不是一般人。他没有挣扎，只是冷静地说道：“挟持我没有用，我不过是个下人，保不住你的命。”
弗四娘嫣然一笑，竟然松开了手。她从善如流地答道：“那我只有靠自己了，劳烦再替我带句话。”
“四小姐死于谋杀。”
“不是被天打雷劈呢……”
弗四娘附在管家耳旁低语。
她的声音很轻，可每个字都像千斤大锤，狠狠地锤在管家心上。
管家身形一晃，脸色唰白。
……
同一时刻的陈府。
陈良荻沐浴后披散头发，只穿着缫丝明衣和圆头木屐走来走去。金穗送一壶热的桐花蜜进来，正好瞧见她抓起梳妆台上的镯子，套在手上。
金穗捂住嘴嘻嘻笑，这手镯就那么好？女郎除了沐浴日夜不脱手地戴着。
“奴婢瞧着也不像什么贵重东西，黑黢黢的。”
“你懂什么。”
陈良荻抬起腕子对着烛火，招手叫金穗过来细看。
火光直射下，金穗发现黑色的手镯内部有通透的褐色花纹，透明的血丝状深入甲片内，另有无数金黄圆点状圆斑，如万千璀璨的眼睛聚集一起。
金穗瞪大眼睛，震惊地说不出话。虽然看不懂，但直觉这东西很厉害啊！
陈良荻拍了金穗一把，得意洋洋地道：“四娘的东西，肯定不一般。”
四娘？金穗脑海中浮现出那个小捕快的模样。虽然她救过小姐的命，但一想到她那双妖异的眼睛，过于冷淡的神情，苍白的嘴唇，金穗打心底喜欢不起来。
“女郎，你真信她？”
“当然。”陈良荻坚定不移地道：“四娘是我最好的朋友。”
门外突然传来陈群的声音。
陈良荻披上外衣，纳闷地推开门唤道：“父亲？”
陈群以为她睡下了，正在询问门外的婢女们，女郎是否有哪里不舒服。
看见她好好的，陈群一颗心落在了肚子里，示意里面说话。
“父亲，怎么了？”
陈良荻见父亲面色不大好，眼下乌青很深，想必翻雪楼出了命案又被禁军封锁，对父亲来说是很大的打击。
她不禁为自己的没心没肺小小地愧疚了一下。
陈群过来却是出自对女儿的担忧，他把醉霄楼被抓的原委跟陈良荻简略说明了一下，不放心地追问道：“你真的没事？”
陈良荻摸摸自己的额头，又摸摸金穗的额头，肯定地摇头。
陈群的眉头蹙了起来：“明天我请周老大夫过来为你诊一下脉，对外就宣称你病倒了，最近你留在府里，不要出去乱跑。”
陈良荻本能想抗议，却听陈群又道：“这些人病得蹊跷，问题未必出在醉霄楼身上，人人发病你却无恙，难免会招来一些恶意的揣测，何必给自己添堵。”
嘱咐了几句，陈群便离开了。
陈良荻咀嚼着父亲带来的消息，当时在翻雪楼的人竟然十有八九得了怪病，尤其是女眷，除了陈府之外几乎全军覆没。
她视线落在自己手臂上，突然福至心灵，莫非是因为这个镯子？
……
“你想要什么？”
这里是拓跋步的地下秘室。周围是厚厚的石墙，没有窗，空气中有一种难以描述的味道，似乎是潮湿的泥土气，又似乎夹杂着淡淡的甜腥。
脚下石砖也透出诡异的锈色。
拓跋步坐在椅子里，火烛将他苍老的面容照亮了一半，另外半张脸藏在阴影里，看不出喜怒。
“我想要挖坟。”
弗四娘明人不说暗话。
拓跋步脸上的皱纹抖了抖，明显被激怒：“你在找死。”
尽管这个密室插翅难飞，暗处隐藏着拓跋家豢养的死士，弗四娘一点也不吃慌。
“从哪里说起好呢？”
“应该是十二年前，拓跋家的四小姐，哦不，应该叫她陈夫人，突然病逝，却无法正常举行葬礼。因为尸首形如焦炭、面目全非。”
拓跋步的手一下攥紧，枯瘦的手背青筋如蚯蚓暴起。
“她并不是病逝，而是遭遇天打雷劈而死。”
随着弗四娘说出“天打雷劈”四字，拓跋家主心中的杀意到达了顶峰。
“以拓跋氏的骄傲，断然不会容许出现这样败坏名声的污点。因此陈夫人以病逝的名义草草下葬，为了掩人耳目，你支持陈群建造了翻雪楼，并严禁陈群续弦。”
拓跋步此时反而不急于杀人灭口，他要摸清这个女捕快究竟知道些什么。
她查的本该是唐今生的案子，为何会揪出雪儿的事？拓跋宏烈抛尸和元仙丹，有没有暴露？
“我想陈夫人一定死不瞑目，天打雷劈啊，究竟有多么罪孽深重，天都不容。”
弗四娘凝视着拓跋步：“家主对陈夫人的死就没起过疑心么？”
拓跋步声音平静，完全听不出已经动了杀机：“没有。”
弗四娘嫣然一笑。
“这事说来名声不好，的确不宜深究。但如果拓跋家主深究了就会发现，陈夫人并非死于天打雷劈。”
“她是遭人杀害的。”
拓跋步冷冷不为所动。就算雪儿是他拓跋步的亲女又如何，逝者已矣，十二年这么久了，现在翻出这桩旧事对家族毫无益处，弄不好还会抹黑。
何况，当年他曾亲眼目睹雪儿那具焦炭般的尸骸……
弗四娘似乎看穿他的心思，她不慌不忙问道：“如果这个凶手是陈群呢？”
拓跋步表情第一次有细微的变化。陈群？这个吃里扒外的叛徒。
世人都以为陈群尾大不掉，所以为拓跋家不容。事实上，陈群之罪，不在于他诱骗拓跋翻雪下嫁，也不在于他结党营私，意图脱离拓跋家的控制。