并州边界，平安镇。
平安是个很大路的名字，放眼天下，南魏叫这个名字的村镇足有十来个。足见这“平安”二字是百姓心中最强烈、最本真的愿望。
平安镇是商队离开冀州之后遇到的第一个城镇。这里不曾受到蝗灾侵害，虽然街上不断出现流民的踪影，但整体情况还算稳定。
一队队的官兵全副武装，交错有序地沿街巡逻，防止有流民聚众闹事，或者哄抢商店，看到流民的尸首立即抬走集中焚烧，防止发生疫病。
除了没有对流民的救助，一切井然有序。商铺大都照常开着门，货郎磨豆腐屠户杀猪，府衙门口也照常贴着海捕文书。
如果商队不是如此行色匆匆，如果他们能看到，或许他们会发觉最上面那张，有一点点眼熟。
……
“身上有几处皮肉擦伤，都无大碍，然而坠马之人最易伤到头部……这个要待醒来……”
少年郎微微呻吟一声，眼皮动了动。
“醒了，醒了！”他听到徐小娘子如释重负欢喜的声音。
“大夫您快来看，大哥醒了。”
少年郎君张开双目，闷哼一声立刻又闭上眼，睫毛颤动。
“怎地如此刺目……”
胡大夫闻言将门窗全部闭拢，西山太阳被遮住，医馆内顿时幽暗了许多。
“郎君且再试试。”
少年郎君将眼皮掀起一条缝，说道：“略好些……还是刺眼……”话音未落，眼中竟然不由自主地流出了泪水。
胡大夫没有回答，取出一条长丝绦，蒙住少年郎君的眼睛，然后对着病人家属道：“扶起来走两步看。”
商队就在镇上打尖，陪着来医馆的是带着婢女的徐家娘子，另有两个风肉铺的伙计。
两个风肉铺的伙计便上前一左一右扶住少年郎，慢慢搀他起来。少年郎君面色苍白，摇摇欲坠。
“郎君且缓行几步。”
少年郎依言抬脚，奇怪的是，他明明面朝正前，脚步却不听使唤踉跄右拐。没走几步，已经觉得头重脚轻，天旋地转。
“这是怎么回事？大哥他怎么了？”小郎君摇晃着大夫的衣袖，扁着嘴问道，似乎立刻就能哭出来。
大夫示意将人放下，又诊了一回脉，说道：“郎君坠马时脑部受到剧烈震荡，有轻微的损伤，从脉相看其它都无大碍，静养数日即可。只是……郎君脑部有些淤血，压迫眼窝引起失明惧光，这个却不好说……恢复起来恐有些困难。”
少年郎君静静倚靠，听完自己的病情，沉默了半晌。然后他开口说道：“多谢诸位仗义相助，来日必定设法报答。如今在下行动不便，却不愿连累他人，山高水长，今日与诸君就此别过罢。”
这是要脱离商队了。
“二弟年幼，还请诸位最后帮个忙，替在下租辆马车来。”
风肉铺的伙计实在，又安慰了几句，便去帮忙寻车马行租车。
徐小娘子犹豫了下，柔声问道：“郎君接下来作何打算？”
少年郎道：“并州如今流民四起，情势不明，我与二弟不想继续北上，已经打算折返。”
徐小娘子心冷了半截。
“然而天意弄人……”少年郎一叹，抚上柔滑的丝绦：“家族在襄阳有位世交的神医，此人生性怪癖从不出诊。”
“无奈只有去襄阳走一遭了。”
徐小娘子美目亮了起来，脱口说道：“那便巧了，奴此行正要去襄阳投奔外祖，如若不弃，奴愿与郎君结伴前往。”
少年郎君面上掠过一丝喜色，又摇头道：“在下求医心切，一刻也不愿耽搁，恐要抄着近路日夜兼程。怎好累及娘子，此事不妥。”
徐小娘子回身吩咐婢女：“去客栈让桑叔收拾一下，待郎君的马车一到，我们立刻出发，尚能赶在天黑前出城。”
徐小娘子确是个果决之人。
少年郎君害羞地摆手道：“使不得，使不得。”
……
“站住！来者何人？”
小镇城墙虽然不高，破旧的门楼也摇摇欲坠，恐怕一个铁弹就能砸成破烂，但防防手无寸铁的百姓或者流民，足够了。
有门就要守，眼看天色渐暗，城门即将落锁，守卫对这么晚还要出城的人颇有些怀疑。
徐小娘子掀开车帘，递上路引：“好教军爷知晓，小女子是去襄阳投亲的，因家人抱病赶路心切，还望军爷行个方便。”
说着便往守卫手中塞了些碎银子。
守卫揣起银子，打量了一下年老的车夫和婢女，又来到后面的马车前，长枪一挑，将车帘掀开。
浓重的药味扑面而来。一个蒙住半边脸的人平躺在车里，身上裹着织锦被。另有个八九岁的孩童端着碗，正在吹药。
“里边是什么人？”守卫侧头问徐小娘子。
徐小娘子神情有些娇羞，绞着帕子咬唇不答。倒是端着药碗的孩童脆生生地答道：“这是娘子未过门的夫婿。”
这话其实有毛病，说得好像郎君要入赘一样。但徐小娘子只是羞红了脸，并不反驳。她觉得这是少年郎君给她的承诺。她很欢喜。
守卫端详了一下车里的人：“为什么蒙着脸？”
“回军爷，郎君昨日坠马伤了眼睛，丝绦是春晖堂的胡大夫亲手给系的。”
听到春晖堂胡大夫，守卫消了疑心。他家就住在春晖堂隔壁，跟胡大夫素有来往，这老头从不打诳语，靠得住。
两部马车，后面跟着一部拉货的牛车，车辕上还拴着一匹青色大马，渐渐没入了远方的夜色。
……
月上中天。
平安镇在月光下安详地沉睡。枝头栖息的夜鸦却被杀气忽然惊起，扑棱棱盘旋。幽蓝的鸟瞳映出一行暗红色的身影，轻易掠过低矮的城墙，消失在大街小巷。
仿佛一串断线的红豆，骨碌碌地滚散，倏忽不见。
……
徐小娘子的马车是在金京顺风车马行租的。“顺风”是家老字号，马和车都质量上乘，车夫也是个顶个的好手。
接这趟活儿的老桑经常往北线跑，也去过襄阳几趟，算是个识途老马。
可老桑现在不服不行。
后面那位少年郎君……别看眼盲，啧啧，胸中自有丘壑啊！老桑对徐小娘子挑起大拇指比了比。
徐小娘子面上微微一红。她也有些看不懂这少年郎了。
他带着车马一路前行，走的尽是些乡野无名路，荒山，浅溪，烟村，密林……哪怕再偏僻荒芜，下脚始终在路上，路从未断过。
需要补给的时候，总有大大小小的村镇恰好出现。有时他说：“今夜怕要露宿野外。”果然便是如此，从未出错。
何止胸有丘壑，这少年郎君简直就是一副活地图。徐小娘子想着想着有些出神……看得多了，似乎那张普通的脸也顺眼起来。
“前方应当有山，形如盖碗，翻过这座山不远便是柳巷镇。”
老桑大吃一惊：“这么快就到柳巷了？”掐指算了算，不敢置信地说道：“如果走官道起码还要两三天，这……这简直神了！”