一不做二不休，她便换了套夜行衣，趁着夜色出了府，去那老大夫的居所查探。
却没想到看见那位老者和李置，一个在树上，一个在树下，优哉游哉地喝酒。不一会儿，李置还扯着老者的衣领，动作十分亲昵。她一路跟着李置回了府里。却看见让她心痛的一幕，她的夫君在新婚之夜居然和另一个女人缠绵悱恻。
小桥回到了喜房，看见满目红色，感觉要刺瞎自己的双眼。今夜注定无眠，何不把这个消息告诉主上。于是她重新蒙上了面，去了孙权处。
孙权知道，小桥新婚之夜来跟自己汇报，一定有什么重大情报，却没想到李置和风纪子果然是旧识。难怪都称呼他为东吴大帝。
“你可看清楚了？这件事可不能弄错，她到底是周夫人。”孙权确认道。
“回主上，那人正是李置！她和那老大夫有说有笑，举止十分亲昵！”小桥回道。她很奇怪，姐姐明明知道为什么要瞒着她呢？即便是姐姐的心背叛了孙权也没必要瞒着她？她的心也倾向了周瑜，告诉孙权这些，不过是利用孙权对付李置罢了。
孙权让小桥先按兵不动，他自会处理。
孙权从一个木匣子中取出一册竹简，展开竹简后，有两个醒目的大字：孙策！
他当即刺破了手指，在“孙策”二字上画了一个大大的叉号。他心想：大哥，抱歉，是弟弟对不起你。周夫人，也算你不走运了，谁让你让我感觉到前所未有的危机感，我只能......。他在“孙策”旁边写上“李置”二字，然后再在字上画上鲜红的大叉号。
建安四年，公元199年。这一年注定不平凡。
建安四年三月，袁绍经过连年的征占，终于攻占易京，灭掉公孙瓒，全据幽州。早在建安三年，袁绍就开始向公孙瓒大举进攻。公孙瓒待部下刻薄少恩，凡其将被敌方围者，皆不许发兵相救，以为救一人，使后将恃救，不肯力战。及至袁绍来攻，公孙瓒南边驻防诸将自觉不能守者，或降或逃，袁绍不战而进，很快攻至易京。公孙瓒见形势急迫，派其子公孙续向黑山军求救。又想亲率大军突围，与黑山军会合袭击袁绍冀州。其长史关靖认为，如果放弃易京，会使军心涣散，不战而溃，以此公孙瓒又决定坚守待援。建安四年三月，黑山帅张燕与公孙续率兵十万，分三路来救。公孙瓒闻知，遣人密告公孙续，使其埋伏五千铁骑于城北洼地之中，约期举火为号，城内外一刘出兵，夹击袁绍。不巧书信被袁绍士兵截获，袁绍将计就计，在城外设下伏兵，并按约定日期举火。公孙瓒见城外火起，以为救兵来到，亲自率军出城，结果中伏，大败而归，只得据守孤城，时公孙瓒在易京修筑堑围十重，其内修筑高大土台，台上复筑木楼，息居于其中最高者之上，自谓万无一失。袁绍命军士挖掘地道至楼下，纵火焚烧、木楼倒于公孙瓒所居土台之中。化孙瓒见大势已去，遂杀其妻子姊妹，引火自焚。袁绍士兵攻入，将其杀死。于是，割据幽州一时的公孙瓒遂告覆灭，幽州也随之为袁绍所占。
袁绍攻灭公孙瓒后，占有冀、青、幽、并四州之地，实力与地盘都大大增加，有军队数十万，兵精粮足。袁绍以其长子袁谭、次子袁熙、外甥高干分守青、幽、并三州，准备凭借强大实力，南攻曹操，进取中原，实现他讨平天下的愿望。
建安四年四月，曹操率大军进临黄河，派大将史涣、曹洪攻取河内郡。此前，原河内太守张杨被部将杨日杀死，中将眭固又将杨日杀死，归附袁绍，驻军于射犬。史涣、曹仁渡攻击射犬，斩杀眭固。曹操随即亲率大军过黄河，围攻射犬。原河内长史薛洪等投降。河内“南拒虎牢之险，北倚在行之固”是黄北岸一战略要地。曹操任命魏种为河内太守，以控制这一战略要地。
建安四年夏，袁绍挑选精兵十万，战马万匹，准备南攻许都，消灭曹操。袁绍谋士沮授认为己方师出连年，刚刚消灭公孙瓒，百姓疲敝，仓库空虚，不易动，劝袁绍与民休息，劝课农桑，对曹操采取缓图之的策略。他说：现可以先遣使将攻灭公孙瓒事献捷天子，如不能通，再上表奏曹操阻我朝奉天子，然后进军黎阳，修造舟船器械，同时分遣骑数股骚扰曹操，使其不得安，然后攻之，可以逸待劳，平定曹操。这是万全之策。另谋士郭图、审配以为，兵法上说人数超过对方十倍以上便可包围对方，超过五倍就可进攻，与敌人人数相等便可与其决战。现以袁绍的神武，率冀、青、幽、并四州精兵攻伐曹操，易如反掌，用不着拖延。沮授又说：曹操奉天子以令天下，现我大军南伐，师出无名，而且曹操法令声明，士卒精锐、非公孙瓒可比。我看恐怕不行。郭图、审配又说：现我兵精将强，正是消灭曹操大好时机，应该见机知变，不应固执以求万全之策。袁绍听了谋士们的争论，认为郭图等人所说正确，决定马上进攻曹操。
袁绍准备率领大军南征的消息传到许都，许都诸将都以袁绍大难敌。曹操却认为，袁绍为人志大而智小，色厉而胆薄，兵多却指挥不明，将骑而政令不一，虽然兵多粮足，正好为我所用。于是预作部署准备迎战。八月，曹操进军黎阳，派在青州有潜在影响的臧霸进攻入青州，占领齐、北海等地，以巩固右翼，防止袁绍军队从东面夹击，又命大将于禁屯军黄河南岸，临视袁绍动静。九月，曹操返回许都，分兵扼守官渡为许都北面的咽喉要道，准备迎战袁绍。
袁绍准备进攻曹操，先遣人招降张绣，以使曹操腹背受敌。张绣准备答应，但谋士贾诩劝他投降曹操。张绣认为袁强曹弱，自己曾大败曹操，杀其子、侄，不愿投降曹操。贾诩说，正是因此，才应该投降曹操，袁绍军队众多，现我以很少的部众投降，袁绍下定不以为意，而曹操军队寡弱，又正是用人之际，我们降曹，一定会受重视，而且曹操奉于子以令天下，名正言顺，又曹操有天下之志，正要示天下以德，一定不会计较以前的嫌怨。