“臣妾该死，不敢打听军国大事，还请陛下饶恕。”宋皇后赶紧起身躬身恕罪，这是以退为进。

“无妨，虽说平南之事已定，然则细处还需制定，南唐并非西蜀南汉之流，不可掉以轻心！”太祖微笑的扶起宋皇后，不甚在意的说道。

宋皇后被太祖又扶起坐在了身旁，听闻太祖如此之言，晓得机会来了，挺了挺自己的身姿，打起精神，脸部尽显魅力，又替太祖斟酒，缓缓的开口道；

“宰相足智多谋，必能助圣上荡平天下，臣妾在此先预祝陛下旗开得胜，尽取江南。”

“哦，哈哈，幸得皇后提醒，朕今夜前往宰相之府，商讨平南之策。”

太祖心情甚好，连饮数杯，宋皇后则是不在多嘴，连连斟酒，尽显为妻贤惠。

当夜，太祖一身便装，只带数名随从，夜访宰相府邸。

宰相赵普听得管家亲自来报，太祖前来，亦是内心一惊，隐约觉得有些不妙，却又来不及多想，披上披风，赶紧外出，在天井处接到了已然入内太祖。

二人共事十余载，亦臣亦友，互相热情且真切的寒暄几句，就径直进入了内堂。

太祖端坐大堂上位，让赵普退去左右，只剩二人畅所欲言，家长里短的聊了几句之后，太祖就将话题转到南下之事。

“赵普啊，虽说朕已然决定南下，临战之前，朕还想听取你的意见，是先灭南唐，还是先灭北汉。”

“圣上，微臣以为，先南后北，攻取南唐，可得富饶之地，以养大宋兵将，北汉弹丸之地，贫瘠非常，然则国小将悍，仓促难下，即使一举而下，又要独挡契丹，实不如姑且任之，削平诸国，其弹丸之地，将何所逃？！”

“嗯，确是如此，朕下定决心，先南后北，如今既定南下，只是这领军之事，如何安排？”太祖听得满意，接着又问道。

赵普略一思考；“南唐并非西蜀，南汉那般柔弱，仍有兵将十余万，又有长江天堑，不可轻视，微臣以为，宣徽南院使曹彬为人稳重顾全大局，可为主帅，山南东道节度使潘美练兵锋锐，可为先锋。”

太祖捋了捋胡须，思考一番，点头道；“如此安排，确是最善。”

随后，太祖商定细节之后，提出告辞，宰相亲自送之，太祖走出殿外，却又看见十数坛海货，存放殿檐下，心下甚奇，冬季哪来的海货？

太祖不由的走过去，打开视之，脸色一变，见得封内并无海货，乃是金瓜子，满满十余坛金沙。

“这是何物？”

宰相赵普跪地求饶，“此物乃吴越王钱淑椒送与微臣的炭火钱。”

炭火钱即是下臣借冬季燃炭取暖巴结上司，取名炭火钱。

太祖甚是恼怒，平生最恨贪污，竟然发生在自己最信任的重臣身上，举起满手金瓜子，想要摔到跪地求饶的赵普身上。

忽然，太祖清醒了，扫视周围，发现此时他身在宰相府邸，清醒了下来，将手缓缓放下，一改怒意，反而和颜悦色道；

“钱淑椒大概以为朝堂之事由你决断，所以送些金子与你过冬嘛，倒也无妨，只是莫要传了出去，让朕难做，好生收拾吧。”

太祖转身离去，步伐有些稍快，却很坚决。

“微臣叩谢圣恩，叩谢圣恩！”赵普不敢起身，一直叩拜。

赵普在夫人的搀扶下，缓缓起身，眼睛盯着大门，依然看不见离去的太祖，擦了擦额头上的冷汗，道；

“圣上真是一代仁君啊。”

赵普叹息完，朝着仆人怒喊道；“赶紧把哪些东西收拾了。”悻悻的转身进入内堂。

次日天亮，赵普早起早朝，与平日里一般，进入大内，依旧向众臣打招呼，只是觉得今日许多官员不似往日那般殷勤，背后还有嘀咕之声，赵普感觉到气氛有些不对，隐隐有事情要发生。

早朝之上，太祖抱恙并没参加早朝，由大太监王继恩宣读圣旨，“南唐国主李煜无道，抗拒王命，宠幸后宫，大兴土木，劳民伤财，大宋天兵即将南下，解救苍生，命曹彬为昇州西南面行营都部署，潘美为都监率水陆军主力10万，由江陵沿长江向东进攻；命吴越王钱俶为昇州东南面行营招抚制置使，命丁德裕为先锋并监其军，率吴越军数万由杭州向北进攻；命王明为池州至岳州江路巡检战櫂都部署，钳制湖口东南地区之南唐军，保障主力东进。”

太祖下令，发大军十数万，战船数千只，分兵进攻南唐。

“臣等领命。”众臣齐拜领旨。

王继恩满意地点头之后，从袖中取出另一封圣旨，神情古怪，稍事停顿确认之后，朗声道；

“宰相赵普，枢密副使李崇矩公然违反宰辅不得通婚之禁令，无视大宋律令，身为重臣，藐视国法，朝纲何存？贬赵普为河阳三城节度使，贬李崇矩为镇国军节度使，钦此！”

赵普，李崇矩听完，浑身颤抖着叩首谢恩，晋王，卢多逊则是互看一眼，得意之极，赵光义内心更是欣喜，赵普一倒，再也没有人能够抗衡自己。

重臣独尊，皇位堪忧。