候不凡带着厚礼，第三次亲自登门，其决心之坚定不言而明。

“候大人又何须如此执着，令二公子一事，恕本王无能为力。”南宫夜瞅了一眼候管家捧上来的十颗黄灿灿的金元宝，冷然挥手，“本王只是就事论事，这些还请大人收回。”

候不凡拱手。

“凌霄王自幼就上过战场，这些年来可谓是身经百战，早已练就金刚之躯。我儿候昌虽有几分血性，有点拳脚功夫在身，但并未有实战之经验，恐怕难以担此重任。下官食着朝庭俸禄本应为君分忧，实在是我儿能力不足，唯恐耽误玉峰关数十万百姓的性命，还请凌霄王在替下官在皇上面前实话实说。”

南宫夜前日去刑部走了一趟，轻描淡写问了几句候不凡对玉峰关事宜的看法，然后开门见山问了候昌的情况。

候不凡何其精明之人，当下便猜到几分，何况他已听说了文臣们在御书房的事，他一夜未眠，叹息到天亮。

第一次来凌霄王府之前他就托人问过柔妃，希望她能在皇帝面前替他探探口风，候昌去玉峰关一事还有无转弯的余地，但最好是能让皇帝打消让此念头。

哪知柔妃说少年郎应以国家大事为先，此时不立功更待何时，待候昌立下大功再回来娶亲，可谓名利双收。并说此事正是她向皇上建议的，目的就是为报当日候不凡严查前任京衙大人一案。

候不凡听到此种回话身子当时瘫软，几乎就跌倒在地，多亏管家搀扶得及时。

并直言不讳：“当年老太爷在世时曾明言，不希望候家的子孙入朝堂做官，老爷如此已是违背了太爷的意愿，若再让二公子沾染朝堂，怕是，怕是真的有违孝道啊。退一万步来说就是老爷同意了，夫人那一关还难得过呢，何况还有苏家，这才刚刚与候府定了儿女姻亲……”

“你说得对，我就是丢了这顶乌纱，拼了这条命，也断不能让昌儿去玉峰关！”候不凡缓坐在檀木大椅上，双目沉沉，牙关紧咬，“今日，我们再去找凌霄王。”

哪知这一找，就漫然到了第三次。

“本王若能帮候大人自然会帮，可这是皇帝的意思，恕本王帮不到大人了。”南宫夜抬抬衣袖，竹玄立即领会把元宝端回到管家手上。

管家只得双手接住。

候不凡与管家二人对视一眼，长叹声气，这是临行前他与管家二人应急商量出来的对策，希望能顺利进行。

“罢了，罢了，好儿郎志在四方，既然皇恩浩荡，下官就替我儿领受了。还有劳凌霄王转告皇上，候昌会在家待命。”

待二人走后，南宫夜道：“派人紧紧盯着候府，但凡候不凡和候昌有一丝直动静都要来报。”

城西一片密集的竹木中，立着一白一黑两人。

“萧大人请点数。”叶清芜掀帘指指车厢内的箱子，勾着唇，“明明我是被你逼迫的，却仍然照办不误。”

“反正也不是你自己的。”萧易寒眼睛放光，“是黄金？还是别的？”

明曜出手，必是黄金，或是其他宝物。

据他所知前几天叶清芜去了一趟明宅，没想到这么快就让明曜拿出了财物，果真是魅力不小。

看来不可一世的梅魂公子也过不了美人这一关。

漫然勾唇，挑开其中一只箱盖，看到里面所放之物后眼神霎然阴沉下来。

“银子？只是银子？”

“明大公子在番山的生意遇到了些麻烦，手中的现银只有这么多。萧大人通融一下。”叶清芜神情淡淡，“现银，萧大人用起来也是方便。难道这银色的质感不能让你产生满足感么？”