吴桐枝这一思，便是一夜。

天亮后，藏花进来为吴桐枝梳洗，见她如昨夜一般，保持原状坐了一宿，先是讶然，随即便悄声吩咐凋心为主子弄些冰块来。

肿着青黑的双眼处理宫务，只怕会被人看出端倪来，落人口实。

她刚将冰块敷在自家主子的眼圈附近，就听钟声响起，吴桐枝挡开藏花的手，猛然站起来。

“摆驾父皇寝宫！”

这钟声，明明是……

藏花脸色也好不到哪里去，见临溪等人跪了一地，吴桐枝亦是险些抑制不住情绪，她捂着嘴，努力地呼吸。

不管不顾之下，急急忙忙地往皇帝的寝宫跑去。

“父皇！”吴桐枝冲到内殿，皇子珟、吴绍，以及朝中几位重要的大臣，还有皇璟、皇玠尽数在列。

众人先是抬眼看她一眼，皇子珟的神色，已然告诉她，方才自己听到的一切，并非作假。

她略有些踉跄地走到床边。

龙床之上，那个龙威浩荡却对吴桐枝格外宽厚的老人，闭上了眼。

他的容貌有些松垮，可嘴角，却微微上扬，可见心愿已了，逝容温和。

吴桐枝的泪水，直到此刻，终于抑制不住地落下。

“父皇……”

她跪在床边，啜泣出声。

皇子珟扣住她的肩膀，吴桐枝自然地倒在他的怀中。

父皇死了。

那个因了她一句俏皮话便刮掉了多年的龙须之人，露出了同皇子珟极为相似的容貌的中年男子。

那个信任她，给她无上恩宠，又悉心教导她宫中生存之道、为国之道的父皇，终于在她十七岁的仲春时节，离开人世。