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守夜的时光总是难熬的，面对篝火而坐，里卡仔细地端详着自己的佩刀，他的手指轻轻地抚摸过刀鞘，刀鞘上的装饰不多，只有最末端刻着表明身份的大理菊图案，阴刻的图案摸起来属实而富有层次感，顺着向下握住刀柄，里卡略微犹豫了一下，终究还是没有把刀拔出来，静谧的夜，他心想，还是不要拔刀破坏气氛的为好。

里卡和他的小队队员已经被从战场上拉下来看守了将近一个星期的祖陵，尽管军人以服从命令为天职，但是里卡还是忍不住心里犯嘀咕，他里卡一没抗命二没打败仗，怎么就莫名其妙的拉下来看守祖陵了呢？这种城防军的活，按理说怎么也轮不到他们正规军来干。

抱怨归抱怨，里卡却一点也没降低自己的标准，转头四顾，守夜小组中除了他以外的四名队员分别在大门的四个隔断处警戒，彼此之间都保持着可以立刻支援的距离，四个人同时又处在篝火旁的自己的视野中，按照小队的纪律，每天晚上都是五人一组的小队负责守夜，来守护其余成员的安睡。尽管祖陵这里比战场上要安全的多，但是正规作战部队的素养还是让他们保持着守夜的良好习惯。

里卡环顾一圈，确保平安无事后，刚想继续把玩自己的宝贝佩刀，听觉向来灵敏的里卡突然听到了由远及近的马蹄声，他蓦得严肃起来，大晚上地纵马疾行往祖陵而来，多半不是什么善茬。

“纵！”他发出一声简短的指令，守在大门附近的四个人立刻向里卡身边汇拢，然后在里卡身后站开，每个人的手都按在了腰间，已经做好了与敌人搏杀的准备。里卡全身肌肉紧绷，不光是对待可能存在的敌人的认真，或许也有想斩杀敌寇的迫切在其中。

马蹄声越来越近，尽管很嘈杂，但是里卡还是听得出那是两匹马奔跑的频率，得知了来人的数量，里卡略微放松了些。心中盘算着，里卡在马匹转过最后一个转弯的时候，断喝到：“来者何人！”

“吁！”简洁有力地减速，来人从马上下来，抱拳说到：”在下嫡次子莲桨，特奉青帝之命，前来祖陵办事。”

里卡看着面前这个年轻人，有些为难，青帝的子嗣那么多，他一个常年驻守边疆的军人，怎么可能全都认识，况且这所谓的王子尽管气质泰然不像假货，但是身上这一身明显大了两个号的麻布衣服，却很是不像一位皇子应该有的穿衣品味。莲桨看里卡为难，便吩咐了后面地人两句，拿出一只通体玫红的月季，双手献给里卡。

里卡的戒心顿时烟消云散，他知道，这种红色月季，全国上下也只有青帝的后花园里能种，有时青帝在后花园处理政务，印章不在身边，便习惯随手折一只月季当做信物。他收下月季正遇放行，背后的副手突然俯身上来，小声提醒到：“队长，我看这月季，好像不是八瓣。”

里卡心中一凛，这才想起来青帝的月季从来都是不多不少正好八瓣的，于是赶忙举起手中的月季查看，莲桨仍旧维持着送出去的姿势不动，站在莲桨身后的陌生人却在里卡举起月季的一瞬间，轻轻摩挲指节，使用了一个小小的魔术。

月季的花瓣突然开始旋转，并从中释放出玫红色的粉雾，变故乍起，在场的所有人都瞬间笼罩在这篇粉雾中，粉雾甫一吸入，里卡就感觉四肢无力，仿佛这具身体不再属于自己了一样，他挣扎着想保持清醒，但是还是徒劳无功地陷入了昏迷，昏迷前他用尽最后的力气扫视了一圈，看到身后的四名同伴也都昏迷倒地，然后他就看到了莲桨略带歉意的面庞。

“走吧。”确认过在场的所有士兵都已经陷入昏迷以后，原泷低声说到。

莲桨点点头，刚想迈步，却被其中一个士兵的胳膊绊了一下，稍微一踉跄，莲桨便稳住了平衡，他突然注意到他们的佩刀，愣了一下，旋即小声让原泷稍等，然后蹲下身仔细地端详起来。

“怎么了？”原泷转了一下身子，跟莲桨背对而站，警惕地看着四周。