老鸨忍着剧痛，冷笑道：“我刚刚听见了，看您这体形……身量，您是刑部尚书朱成贵朱中堂吧，呵呵，你们既然都知道是张大人了，又何必拿我一个老鸨子取乐呢。”

朱成贵与陈炎平互望了一眼，笑道：“张茂公不是好色之人，所以张茂公去青馆与夏晓孟被拍花，看似是两回事，其实是一回事。六爷。按老鸨刚刚所说，要绑荷儿姑娘的人，就是张茂公。张茂公去叙情馆就是为了绑荷儿姑娘的事。”

陈炎平低头想了想，问道：“为什么？张茂公绑一个小姑娘作什么？”陈炎平瞪了老鸨一眼，老鸨冷笑道：“这一回我是真不知道了。我只是拿了人家的银子办事而已。结果人还跑了，想把银子还给别人，别人也没让还，说就算是事情没办成，也有辛苦钱。”

陈炎平冷笑道：“出手好阔绰呀，张茂公给了你多少银子。”

老鸨子道：“一百两银子。人也归我使唤”

陈炎平抱怨着说：“一百两银子？这年头，人命真不值钱。”

朱成贵对陈炎平客气的说：“那是因为六爷有的是银子，所以才不觉得一百两银子有多大作用，一般小老百姓，一年能省下三四两银子算是不错了。”

陈炎平想了想，对朱成贵说道：“朱中堂，这事不对呀，如果说荷儿是张茂公花了银子请老鸨去绑的，那荷儿的弟弟呢？爷我的手下说，去绑荷儿弟弟夏晓孟的人是个死士，熬刑不过，咬舌自尽了。为了这等绑人的事自尽？没听说过呀，想来是张茂公自己私养的死士。”

老鸨子冷笑一声道：“六爷不必吓唬我，我也不必有什么隐瞒，张大人只是请我去帮他拍个人回来而已，其它之事我并不知情。”

朱成贵问道：“死士？六爷，您说实话，这是吓这老鸨用的还是真有这事？”

陈炎平真诚的说道：“是真事。只不过爷我想不明白，要去绑夏晓孟的人是个死士，而去绑夏晓荷的人却是请了青馆里的人？还给别人银子？为什么他要派两伙人去做同一种事呢？”其实这个问题之前就与皮二讨论过，现在只不过是想看看朱成贵的看法。

朱成贵摇头道：“忘生死士，遵义守节，一般江湖人物更是鄙夷青馆之事，是不会去做那些下三滥之事吧。怕绑夏晓荷与绑夏晓孟的幕后黑手不是同一个人。”

朱成贵寻思一下又道：“如果都是张茂公所为这一点真的说不过去，除非这个案子里，夏晓荷根本就不重要，重要的反而是夏晓孟。唉……要是霍大人接手这张茂公的案子就好了，那臣就省事多了。臣是提刑出身，蒙得圣恩提拔太快，案子真没办过几件。霍大人办案不善于推理，更重证据。但霍大人经手的案子实在是多，他写过一本奇案集，什么奇案他没见过呀。”

陈炎平摇着头说：“霍大人才不想参与你的破事呢，谁知道会惹出什么麻烦来。爷我现在就为这事烦透了。

朱成贵盯了老鸨一眼，道：“她可能没说实话，张茂公与夏晓荷可能没关系，她把两个原本不相干的事，合在一起说了。”

老鸨冷笑一声道：“我知道的也只是这些了，想让我把祸水往大皇子身上引，做梦吧，还是快些动手……阿……”

宋玉这打手干的十分漂亮，别看宋玉白脸秀气，发着狠来真是一个绝。先是给了那老鸨一把掌，让她止住了话头。然后又去摆弄那老鸨的小腿，细看一下，那条小腿明显是变了形了。

陈炎平笑说道：“她把这两件事引为一件的，是朱大人您故意诱供为之的。”

朱成贵道：“臣只是想诈一诈，谁知道她会顺着话头，把事情连在起来一起说的。”

陈炎平道：“分不清真假了？”

朱成贵看了看已经精疲力竭的老鸨，低头看回了棋盘说道：“怕再问也问不出别的什么来了。”

陈炎平道：“不对，朱大人其实说的很是在理。因为本王是去过叙情馆的。那时候，本王诓这老鸨把荷儿带出来，她为了一百两银子，就把刚拍回来的荷儿就拉出来陪客了，只能说明两点，一是大哥真的急着要银子，二是她并不知道夏晓荷的重要性。一般人不会去西城拍花子，要是不小心把曹相的女儿拍回来，大皇子可怎么收场？必是有人所教所使。这个人应该就是张茂公。但这老鸨也不知道张茂公要这么一个小姑娘做什么。”

朱成贵轻笑了一声：“都这时候了，您还有闲心拿曹相开心。”

老鸨从疼痛中恢复了一些气力，说道：“这个我还真知道。”

陈炎平问道：“刚刚你还什么都不说呢，现在又知道了？那你说说看吧。”

老鸨用断断续续的语气说道：“就是用来卖的……张大人花银子，让，让我拍……拍回来，人也算……算是我们的，还给……给银子。这生意不做……白不做。”

陈炎平与朱成贵对望了一眼。陈炎平问道：“这个张茂公，葫芦里到底卖的什么药？话说回来了，我在没进叙情馆的时候就已经听到风声说叙情馆来了一个清倌，这风声又是如何出去的，想必不会是老鸨你自己向外说出去的吧。”