不想胡顺娘虽然因守孝太严，病得七倒八歪，神智倒是明白。一来，她阿娘病故，胡锦年回来不回来差别不大。便是胡锦年真赶回来了，也未必能救她阿娘的命。田氏实实在在的是叫李氏折腾死的。因此殷氏在这件事上，并没有太大的干系。更要紧的是，李氏把殷氏无可奈何，不独拿她没半点法子，还得瞧她的脸色，看在胡顺娘眼中，十分快意。

什么叫报应，这才叫报应呢！

且她日后总要出嫁，出嫁之后，母家就是她的依仗，殷氏既能掌住这头家，她合该与她和和睦睦才是，是以胡顺娘半分没有同殷氏做对的念头。

而殷氏，她能哄住胡锦年，能将李氏堵得有哭难言，自然也是要心机有心机要手段有手段，起先也担忧胡顺娘会因为胡锦年待田氏薄情寡义，从而迁怒自己。不想胡顺娘回家之后，就遣了丫鬟来给她请安，说是养些日子再来给殷氏请安奉茶。

有了胡顺娘这句话，殷氏的一颗心算是放了一半。胡顺娘既然先来示好，那她这做继母的也不好再端个身份，所以开了箱笼取了些参芩阿胶等物，以仲郎三岁了，还没见过阿姐为由，亲自带着仲郎到胡顺娘处走了一回。

两人见面，殷氏先按着胡顺娘不叫她起身，又推仲郎与姐姐磕头，又说胡顺娘节孝，要仲郎效仿学习。

胡顺娘知道殷氏来意，丝毫不肯居功，只说父母生养子女一场，连这最后一程都不送枉为人子，并没有什么值得学习的地方，又夸仲郎肥壮可爱，懂事听话。

这几日，殷氏夸着胡顺娘，胡顺娘夸着仲郎，继母女两个相处甚欢。

说起来，殷氏虽然有些心机，秉性倒也不坏，不然也不能事殷娘子如母了。胡顺娘肯把善意对她，那她也肯以好意相对。看胡顺娘守孝这些日子熬得辛苦，容颜受损，她从前是殷娘子当个雅妓教养的，除了会弹琴吟唱，穿着打扮，调理肌肤也都学过，现在拿出本事来照顾胡顺娘，也算是学有所用。

胡家虽然不负祖上风光，底子倒还没丢光，所以胡顺娘打小底子打得就好，年纪也轻，内外调理了一年有余，渐渐恢复了从前的模样，虽然不算十分颜色，可也秀雅端正，见之望俗。

她能恢复从前风采，固然家里收藏的美颜养身方子奏效，也离不开殷氏的仔细照拂，所以这对儿继母女虽然不好说亲如母女，却也是你敬我让，竟有几分手帕交的意思，。因此，胡顺娘看幼弟仲郎亲近，因殷氏有孕在身，还要主持中馈，索性将仲郎带在身边，姐弟们好得仿佛亲生。

这些都叫胡锦年看在眼里，他即得意于新妻的贤惠温良又满意女儿孝顺懂事，还特地到李氏面前夸耀过。他倒是好意，本意是想劝李氏放开心胸，哪里想得到李氏起先只是无事挑剔殷氏，后来在殷氏身上屡屡吃瘪，竟是深厌殷氏，只碍着她要依着儿子过活，只能强忍，再被儿子说了这几句，一口乌气往上一撞，竟是气到晕厥。

李氏也是有些年纪的人了，又身体丰肥，原就有些气滞血淤的毛病，再一激一气，竟是中了风，待再醒来，已是口眼歪斜 连着话也说不清了。

李氏病了都不肯放殷氏过去，一心要她来床前服侍，这一回都不用殷氏诉说委屈，胡锦年就先拦在了头里，说了一通：殷氏怀有身孕应该好好休养，家里这许多丫鬟还怕没人服侍的话，将李氏的病又气重了几分。

过得四个月，殷氏又生下一子，唤做季郎，次日，李氏病故。