殷娘子听到这里，不禁嚎啕大哭，还得殷氏殷殷相劝。

殷娘子哭得一会儿终于收了眼泪，握着殷氏的手走进她卧房，从腰间摸了钥匙出来，开了床边那只喜鹊登枝黄杨木箱子，将里头的衣裳一件件取出，殷氏待要相帮，叫殷娘子止住了：“你坐着。”

待衣箱里衣裳裙子统统取出，殷娘子这才捧出一只巴掌大小的小盒子来，也瞧不清是什么材质，色做朱红，甚至还挂了一把小锁。

殷娘子小心翼翼地将盒子放在妆台上，又从妆奁最后一层的小抽屉的最里头摸了一把小钥匙来，将盒子打开。

盒子里头搁了一张叠得整整齐齐的帛纸，颜色已略有泛黄，展开帛纸，正是殷氏的卖身契。上头说了某年某月某日，某氏收殷娘子银两若干，铜钱若干，将一七岁女童卖与她做养女。上头更有女孩子的详细记录，不独写着身体建康，还有身高几何，牙齿几颗，甚个口音，连身上某处有一颗红痣都写上了 。

卖身契上写这样详细，无非卖家怕买家买了人回去之后拿个年纪差不多的有病的小娘子来冒充，好将钱要回去；买家也怕卖家滥竽充数，所以才记录明白，不想这就成了殷氏寻亲的凭据。

“你是哪里人，自家记不得不要紧，拐了你来的那个拐子必然知道。向尊既然向我讨要你，又肯给你名分，待你总有些情分，求一求他，许就能找出拐子，拐子找着了，你家在哪里也就知道了。”

殷氏握着薄薄一张纸，泪水在眼里转了几转，到底落了下来，“阿母。”

殷娘子和殷氏谈妥，这才使人请了邢捕头来，将殷氏答应的消息说了他知道，又说：“我到底养了她这些年，还请向尊容些日子，叫我替她备几样妆奁，才不负我们母女一场。”

邢捕头听说，自然满口答应。而胡锦年得了邢捕头的报信，不独不以为忤，反说：“倒是个有心的，只她一妇人能有什么家产，就是有，我也不好要她的，不然传扬出去，我成什么人了。”所以反取了五百两银子并一副头面与邢捕头，叫他给殷娘子送过去，充做殷氏妆奁。殷娘子与殷氏看到银子时才真信了胡锦年是真看重殷氏。

自殷氏归与胡锦年，她生得样貌既美，又是聪明人，果然讨得胡锦年欢喜，要一奉十，无所不至。旁人也罢，原先那个叫田娘子打发了来服侍的丫鬟先就不忿，可殷氏到底是正式地摆酒开脸的姨娘，胡锦年又心爱她，她们再不忿也是无可奈何。

过得几月，殷氏瞅准时机，将自家身世来历与胡锦年说了，又将卖身文契与他看。

胡锦年听殷氏又哭又说，格外的怜悯，放下身段来，又是劝哄又是许诺，答应殷氏一定为她找到亲身父母，这才哄得殷氏开颜。

殷氏自归于胡锦年，转过年来已然有孕，这年胡锦年恰好三十岁，可说是中年得子，自然得意不已。从前还想瞒着他父母妻儿一二，也算是给在家服侍父母的妻子点颜面，晓得殷氏有孕，哪里还记得这些，亲自写信回去报喜。

又说田娘子，她出身也是当地望族，年纪比胡锦年还要大上两岁，从前也是雷厉风行的性子，年岁渐渐上去，倒是心平气和起来，左右儿女都快长成了，胡锦年就是纳妾又如何呢？反倒在胡锦年母亲李氏面前替胡锦年转圜，道是：“郎君在任上，若是有应酬往来，总不好叫丫头出面，纳个小星，做事也方便些。”

这些话说得李氏都有些意外，笑道：“你早这样贤良，我又何至于拦着你不叫你跟他倒任上去。”

田娘子脸上僵得一僵，还得端个笑脸：“是。”