所以问话的态度也格外的和缓，开口先就是叫殷氏：“莫怕，本县不是那等不讲道理的人，你有什么委屈，慢慢说来。”

他这话说了，殷氏心头先一松，用眼角瞥见邢捕头递过来的眼色，心里更有分寸。她这里松一口气，殷大郎曹氏夫妇却不肯答应，可才要开口，俩边衙役便敲着水火棍威吓，也缩了头，不敢出声。

殷氏心知胡锦年容情，说话便不疾不徐，先将殷娘子前夫死在流放途中，她姑舅多嫌她“克夫”将她撵出来，又扣着嫁妆不还，母家也因此不叫她进门，殷娘子无可奈何只好赁房子住，靠着替人介绍生意过活，辛辛苦苦才攒下如今这点子家产。

这段话也是邢捕头所教，为的是要将殷娘子的家产与殷家划分开，若是算做嫁妆，殷家多少好分一杯羹呢。

殷氏天生一管好声音，开出口来好说莺声呖呖，吐字措辞也文雅，哀而不伤，听得胡锦年便是晓得殷娘子做的皮肉营生也动摇起来，以为是误会了她。

殷氏看胡锦年神色松了，更说，殷娘子叫殷继祖打得动弹不得，她是殷娘子养女，自然由她来应诉，这才是为人儿女的道理，没有自家躲在后，将父母推到前头去的道理。

胡锦年虽然怜悯她，可他毕竟是朝廷任命的亲民官儿，自然要问当时情景。

殷氏十分乖觉，直言她当时在后厨看着厨娘为殷娘子炖燕窝，并没看见殷继祖和殷娘子之间的情形，是听说有人闯进门将殷娘子打了，她情急之下才捏了剪刀出来，并不是有意伤人。如今不知那殷继祖人在哪里，伤得如何。若伤得重了，她甘愿领罪云云。

听得胡锦年不住点头，还说殷氏诚实可怜，又宣殷娘子家里的丫鬟仆妇，与邢捕头给殷娘子请的郎中并衙门里的仵作。

说来，殷继祖当真是真打了殷娘子，殷娘子身上的伤也是实实在在，无论轻重，都是殴伤大功以上亲长的不睦罪。胡锦年掷下火签，命邢捕头将殷继祖追回来问罪。

到了这时，殷大郎与曹氏还不知轻重，哭哭啼啼地说：“自家亲戚几句口角，几下拳脚又算什么大事！哪家人家家里没打闹过呢，

偏是你们母女不依不饶，还有亲戚情分吗？还不替你表哥求求情。将来有人寻你们母女的麻烦，也有人替你们出头啊。”又哭求胡锦年，道是，“不过是家事，也没将人打死打伤，向尊讲讲道理呀。”一边儿说一边儿哭。

听见这些全然不通的话，也是胡锦年养气功夫到家，这才当堂没笑出来。他理一理袖子，眼神往下一递，好巧不巧地正看见殷氏半垂了粉面，从他的座位看下去，正好看见殷氏乌油油一头好浓发，白生生的下半张脸以及脸上一点朱唇，顿时心如擂鼓，手指不由地挪了挪，指尖触到一处冰凉，才算是回过神来，握着惊堂木一拍，喝令曹氏与殷大郎闭嘴，道他们再闹先治他们一个咆哮公堂，两边衙役十分乖觉，不等曹氏殷大郎再开口，先就敲着水火棍鼓噪起来，这才将二人吓住。

到了殷氏这里，胡锦年不由摆出一张和善面孔来，先是温言安慰几句，道是：殷娘子一个伤者在家里，无人照顾，左右案子差不多问完了，殷氏算是苦主，可以先行回家，若有事要问，再宣也是一样，左右一个小娘子，也走不到哪里去。

殷氏虽然还不曾入行，可到底是在殷娘子身边长大，又秉性聪明，听胡锦年这两句，哪能不明白他回护之意，脆生生答应了，行礼而退。