蒋承业一走，蒋苓哪里还耐烦多留，面上却是个仁慈模样，只说便是宝郎的鼻梁没重伤，今日总是受了委屈，石秀不如劝导安慰几句，宝郎也能好受些，她就不多留了。

要石秀心思清明，就该听出蒋苓不大喜欢宝郎，甚至不愿与他同处一室，偏石秀这时的心思都在宝郎身上，竟是毫不迟疑地点头答应，蒋苓失笑，将石秀和宝郎各自看过，带着丫鬟仆妇们转身走开，才走出没多远，就看花径尽头站着蒋存信与蒋承业叔侄两个。

陡然看着家人，蒋苓足下不由一顿，眼圈飞快地一红，转而又如平常，慢慢地走向前，向蒋承业说：“怎么还不回去？仔细你阿娘着急。”

蒋承业却向蒋存信看了眼，蒋苓点头：“五郎也知道了么？”

蒋存信冷笑：“大郎到这样，我能不来么？”说了，起手在蒋承业额头重重敲了下，“不过是个表兄，叫他叫了又怎么样？这点亏也不能吃，倒便宜了他能得你姑丈怜悯，蠢笨成这样，日后怎么接你阿翁的事业！”

蒋苓听到蒋存信说蒋承业不能接蒋璋的事业，立时问：“阿爹要正位了吗？”

蒋存信一叹：“难道还要等伪帝发诏书来吗？名不正则言不顺。就是驳回的声音也不响亮。”

蒋苓也叹息一声：“自我嫁与石秀，消息落后了许多，要不是你来说，我还不能知道呢。”说到这里，不禁心里一凉：蒋家已当她是石家妇，而石秀，口中说着刘丽华这些年履历模糊，可心里只怕还是另眼相看，她蒋苓竟落到个里外不是的地步，实实在在的可笑。

蒋存信一向机敏，看蒋苓脸上有一闪而过的落寞，略想一想就明白她伤心的缘故，低声道：“三姐姐，原是我口快，阿爹的名号也没拟好呢，更不论其他。”

蒋苓双手拢在胸前，紧紧地握在一处，脸上已是一派风平浪静，嘴角竟还有一点浅笑：“五郎是真不知，还是哄我呢？”

蒋存信强笑：“阿姐这话说得我愧得慌。”

蒋苓遥遥望着蒋璋居处，慢条斯理地道：“我们家累世为魏国公，阿爹自然会以魏为名号，以示不忘故主，现在的名号，哪里用再拟呢？”

蒋存信差一点要点头，好险忍住了，原来这名号正是在蒋璋决定自立那夜夏侯齐建议的，由魏国公而魏王，正是个不忘出身的意思。而蒋苓说的话，和夏侯齐几乎如出一辙，难怪阿爹常说，夏侯先生顶得意的弟子其实是蒋苓，可惜她是小娘子，不然必能继承他的衣钵。想到这里，蒋存信更觉蒋苓可怜，指了指蒋承业叫他站开些，自己却又走近几步，来到蒋苓身边：“阿姐，夏侯先生有此提议，阿爹虽然心动，又碍着对面伪朝，怕给伪帝抓着把柄，所以迟疑，并不是故意瞒你。你且想想阿爹向来最疼爱的是哪个？”

他不说这话也罢，说了这几句，蒋苓眼中慢慢凝了泪，嘴角却有笑：“五郎，你比我还小呢，倒来劝我。心是好的，只吃亏在年纪太小，不知道前因后果。”

“你道一般都是公候，那天兴帝作甚看我们阿爹最不入眼？处处刁难，经常作弄？从前我也不晓得，只以天兴帝昏聩糊涂，爱弄小巧手段，全没有人君体统，不想倒是我们错了。”

蒋存信听蒋苓这几句，不由惊疑不定：“阿姐，你说些什么？”