常福早搬了椅子过来放在方皇后身后，方皇后谢了坐，这才在椅子上坐了，觑着天兴帝脸色，又不知说甚才好。

好在天兴帝也不用她劝，只是闭眼靠着椅背，手上还拉着方皇后的手，仿佛睡着了一样。方皇后正要叫常服取薄被来给天兴帝盖一盖，天兴帝已张开了眼，看向方皇后，脸上竟是现了些笑容：“朕想立大郎为太子，爱卿意下如何？”

就是立齐王为嗣是方皇后所想，蓦然在此刻听着这句，方皇后不但不喜，反而心惊，手上不由一抖。她的手正叫天兴帝拉着呢，天兴帝自然觉了出来，转脸与方皇后一笑：“你怕什么？”

方皇后倒是想镇定，可开出口来，声音也有些颤抖，道是：“这个时候立太子？”

天兴帝哧一笑：“早晚都要立的。三郎是我知道的，聪明有些，智慧不足，心胸也不如大郎宽厚，且有嫡立嫡，无嫡立长，也算名正言顺，就是他了。”说到这里忽然叹了口气，“可惜了二郎。”

要是二郎还在，他是中宫嫡出，哪个能与他争呢？方皇后不意能从天兴帝口中听到这句，方皇后心中犹如针刺一般，眼睫颤一颤，两滴眼泪落了下来，正落在两人交握的手上。

次日朝会就高畅的檄文，朝中大臣争论不休，有建议朝廷出檄文驳斥这篇污蔑君上的檄文，别的也就罢了，污蔑皇帝谋害嫡兄，这不是在说皇帝得位不正吗？如何能忍！要是不辩驳，岂不是显得心虚！也有大臣道是，高深等人都是乌合之众，不过借着先太子的名头做乱，只消将他们剿灭了，流言也就不攻自破。一个乱臣贼子说的话朝廷都要反驳，这是太无用还是太无能，叫不明真相的百姓看着，还以为朝廷心虚呢！圣上的颜面何在！天子的威仪何在！

朝堂上两边争得面红耳赤，御座上的天兴帝的面容在十二旒的遮掩下晦暗不明，口中说出的话却是掷地有声，道是他问心无愧，一个高畅大放厥词他要反驳，再来个高远呢？一个个的都要应付吗？这还是朝廷吗？还是天子吗？不用多议，即是反贼，剿灭了就是。

天兴帝即已有了决断，在这些事上，朝臣们自然不会违逆他。又转议哪位将军为主将，领兵去剿灭高畅这路反贼。

又是一场争论，有举荐镇国公的、也有举镇远候的、有举荐靖远候的、就是魏国公蒋璋，虽告病在家多年，倒也有人推举他。

天兴帝听着镇国公名字，不禁将傅章想起，就是这个小郎射杀大蛇，引出下头这些故事来，心中多少有些芥蒂，就不肯用傅廷芳。至于镇远候董继宗，他家原是一派清平，女儿董云清也嫁了姑母的孙儿宋辽为妻，倒是好算个转弯亲戚。可近年来家宅不宁，妻妾反目，连着董云清也不安分，竟是在自家陪嫁的庄子上住的时候多，在定西候府住的时候少。连个小家都不能调理得平顺还怎么掌军呢？天兴帝对董继宗的能力多少有些信不过。

至于魏国公蒋璋，倒是没什么毛病，家里也是清平安静，可是在家赋闲多年，仓促领兵，也不是良策。且在天兴帝心上，对靖远候孙某某更信得过些，因此钦点靖远候为主将，令他领十万定远军剿灭反贼高畅。