到了这时，陈国上下已是人心浮动，思战的少，求和的多，就有大臣向钟熠进言，倒是势已不可违，不若现在就降了，还好做个国宾，上书不称臣，归在八议，能保富贵平安。

可钟熠好不容易才得来的江山，还没做够国君呢，怎么肯就这样降了，将进言的大臣推出去杀了，又点了五万大军并御林军，竟要御驾亲征。

钟熠如果真的立时带了大军往阵前去同梁军决一死战，倒还能叫不少忠勇之士为他效力。可他自家得位不正，多少有些心虚，只怕他这里才带了大军离开京成，软禁在王府里的钟琪脱出身来，反戈一击，叫他腹背受敌，竟在出征前夜使人送了一壶毒酒过去，将钟琪毒杀，连着钟琪的王妃和将将三岁的幼子也没放过。这一下，直叫宗亲大臣将军们心寒，哪个还敢给他卖命，只怕自家这头效忠，回头叫他鸟尽弓藏了。

梁军这里是将士用命，陈军这里是人心浮动，这仗还用打么？钟熠连战连败，且战且退，四月失路南城、九月连丢安义，广南两城、十月失乾州、十二月又丢退定西城。到了这时，钟熠手上只余了两州十五城，连着回都城的路也叫永靖候堵了，只得退守广平，仗着城高池深与蒋璋僵持，

国土丢了大半，粮草自然接济不上，而广平城就是有粮，也经不起忽然多了两三万人口来吃，过了数月，粮库渐空。钟熠无奈，只得征用了城中富户的粮食，又把军士口粮从一日三顿干的，减成了两干一稀，又过两个月，连着两干一稀也维持不住了，只有中午才能吃顿干的，早晚都是薄粥。

出来当兵的，大多是青壮年男子，一个个的好身体好胃口，这样饿着，哪里受得住，偏蒋璋还刁钻得很，命军士在上风处架着起火堆烤肉煮饭，阵阵香气飘来，似一把钩子勾着陈军士兵的肠胃，简直好说个酷刑。

就个军士姓个袁，天生的好胃口，一顿好吃十五个大肉馅包子，饿了这些日子，再闻着食物的香气，实在是打熬不住。这日趁着他晚间在城头轮值，半放下绳索想要投奔梁军，才爬下城头就叫百夫长发现，两刀把绳索砍断，袁大郎摔死在城前，脑浆迸裂，手足扭曲，十分可怜。

出了这样的事，钟熠知道已经军心动摇了，要再没得吃，哗变也是有的，只得再去搜刮城中富户的存粮，却是留着战马不动，真要冲杀出去，还靠这些马呢。

而军士们都没得吃的，城中百姓更是可怜，贫苦些的，连着一日三顿稀的都保不住。就是家有存粮的富户也经不起钟熠这样催逼，渐渐地也告起了艰难。

钟熠这里焦头烂额之际，后方也出了事。却是钟熠出征时，把个都城叫自家庶兄钟灿看守。

说来钟熠也真是有识人之明，钟灿为人十分本分老实胆小，说得夸张一些，走路都怕踩死了地上的蝼蚁，钟熠要他坐镇都城，他必定老老实实守城，决计不敢作妖。

就是因为这样的老实胆小，看着梁军大军压境，新君屡战屡败，半点主张也没有，连要不要出兵去救援钟熠都拿不定主意，要问钟熠留下的那些宗亲大臣们。

哪晓得这些人看着钟熠击杀钟琛，毒杀钟琪，都生了异心，再看陈国已是大厦将倾，就一力主张降梁。