“好了，宣他们上来吧。”

他双腿打着哆嗦，坐了回去，拿起惊堂木狠狠地拍了下来。

“带带带……带他们上来！”

“威~武~”

他们一行人走了进来，罗翰清审视着他们，捏着下巴上的几根胡须问道。

“何人是苦主？”

大茶壶跳了出来，急急忙忙的回答道。

“我我我！大人，是小民击的鼓！”

“你状告何人？”

“小民是秦淮院的大茶壶，状告红袖楼！”

罗翰清有些懵了，只得继续问道。

“所因何事？”

“这女子原是姜员外卖给我们秦淮院的，但他们红袖楼非要过来抢人，说这是卖给他们的！”

他用手托着腮打了个哈欠，我看了他一眼，他便立马又正襟危坐了起来。

“凭据何在？”

大茶壶从怀中掏出了一张卖身契，门子将它接了过来，呈给了他。

他拿在手里看了看，便一拍惊堂木。

“那你赢了！”

我用手捂着嘴巴咳了一声，红袖楼的人连忙也掏出了一张卖身契来。

“大人，这卖身契小民也有，请大人过目！”

门子将红袖楼的也接了过去，呈给了他，他看了一眼，五官都拧在了一起，紧接着看向了我。

“尚书大人……这这这……这该如何是好啊？”

“这件案子既然告到了应天府，那这便是你京兆尹的事儿……如何来问我呢？”

“这……”

“不过本官倒觉得，与其纠结将这女子判给哪个，倒不如想想这问题的根由！出在何人身上？”

他听着我的话，顿时茅塞顿开，对我会意的一笑。

“对对对！来人，传唤姜……哪个姜员外？”

他们异口同声。

“姜桓禇！”

惊堂木再次响起，他高声大喊。

“传唤姜桓禇！”

十几个差衙拿着传唤令跑了出去，我起身在他身旁晃悠着，对他低声说道。

“继续！”

他会意。

“堂下女子姓甚名谁，为何会被姜员外卖给秦淮院和红袖楼啊？”

她跪了下来，声音有些发抖。

“回大人的话，小女子……名唤竹沁。本是襄阳人士，因数月前来京城寻找故人，不料在街上失手打碎了送往姜员外家的一尊观音像。故此被他们捉住，姜员外便让我在他府中为奴为婢……”

“嘶……既是为奴为婢，那又为何会将你给卖了？”

“因为姜员外欲……欲……”

“欲什么？”

她突然有些哽咽，用手捏着胸口的衣襟，头垂了下来，声音中带着浓浓的鼻音。

“欲对民女不轨……民女拼死反抗却最终没能……他向来惧内，因此事后便将民女卖给了青楼。民女本想一死了之，但心中有一件心事未了……还有一个挚爱未见……”

我简直不敢相信自己的耳朵，她这句话好似晴天霹雳当头一击，劈的我全身麻木、焦头烂额。

“你来京城寻的是谁？未见的挚爱又是何人？”

她抬起头瞥了我一眼，目光中的无奈一闪而过。

“那人正是……”