四月，南赵京湖制置大使李庭芝移驻郢州，招募襄阳、郢州等地民兵三千余人，于襄阳西北清泥河修寨造船，募民兵，并利用襄阳西北的请泥河以轻舟百艘装满兵甲物资。派总管张顺、路分钤辖张贵率领都统制救援襄阳。二张率轻舟百艘，士卒三千及大批物资出发。

五月，救援战斗开始，二张率舟师在高头港集结船队，把船连成方阵，每只船都安装火枪、火炮，准备强弓劲弩，张贵在前，张顺在后，突入齐丹军重围。船队到达磨洪滩，被布满江面的齐丹军船舰阻住，无法通过。张贵率军强攻，将士一鼓作气，先用强弩射向敌舰，然后用大斧短兵相接，冲破重重封锁，齐丹军被杀溺而死者不计其数，张贵又转战一百二十余里，于五月二十五日抵达襄阳，时襄阳被困已有五年之久。激战中，张顺牺牲，几天以后，襄阳军民在水中得到他的尸体，披甲执弓，怒目圆睁，襄阳军民怀着沉痛敬佩的心情安葬了张顺，并立庙祭祀。

外援船的到来，极大的鼓舞了襄、樊军民。张贵入援虽然给襄阳守军带来希望，但在齐丹军严密封锁下，形势仍很严峻。张贵入襄后，派人潜回郢州，联络郢州的殿帅范文虎，约定南北夹击，打通襄阳外围交通线，计划范文虎率精兵五千驻龙尾洲接应，张贵率军和范文虎会师。但范文虎却于会师前两天退屯三十里，而齐丹军得知消息后，迅速占领龙尾洲，以逸待劳。

当张贵按约定日期辞别吕焕，率兵三千顺汉水而下，检点士兵时，发现少了一名因犯军令而被鞭笞的亲兵，张贵大惊，对士兵们道：

“我们的计划已经泄露，只有迅速出击，敌人或许还来不及得到消息。”他们果断地改变了秘密行动，乘夜放炮开船，杀出了重围。齐丹军中阿术、刘整得知张贵突围，派数万人阻截，把江面堵死。张贵边战边行，接近龙尾洲，在灯火中远远望见龙尾洲方向战舰如云，旌旗招展，以为是范文虎接应部队，举火晓示，对方船只见灯火便迎面驶来。等到近前，才发现来船全是齐丹军，他们先占领了龙尾洲，以逸待劳。

赵与齐丹两军在龙尾洲展开一场遭遇战，赵军因极其疲惫，战斗中伤亡过大，张贵力不能支，被齐丹军俘获，不屈被害，齐丹军派四名南赵降卒抬着张贵尸体晓示襄樊城中，迫使吕焕投降，吕焕杀掉降卒，把张贵与张顺合葬，立双庙祭祀。从此，襄、阳与外界中断联。至此南赵五年八次十五万万水兵为主的救援通通失败。特别是齐丹军对于援助襄阳的部队进行痛击，赵军几次增援都以失败告终。这就是所谓后来有名的“围点打援”的战术。这个战术一执行就是三年，襄阳城已经面临着巨大的困境。