南楚，云梦泽。

江汉之地，河道纵横，湖泊星罗棋布。

长江和汉江上游的泥沙，冲积到这里，形成一处富饶的农耕平原。

而其中一处东西窄、南北长的湖沼，被人们称作云梦泽。

湖面以北是云梦城，是南楚的一线重邑。

富商云集，名流汇聚，夜夜笙歌，晚上还有游船泛舟。

湖面东边，是一处富饶安逸的小村庄，人们傍水为生，以售卖水产为业，日子过得有滋有润。

小船渔网，水鸟浮萍，夕阳下的湖面波光粼粼，红晕泛泛。

目光向西眺望，在落日的映衬下，勾勒出一抹黑色小山一样的轮廓。

隐约能看到城墙和望楼，还有日升夜落的旗帜。

这座城位于湖中高地，四面环水。

湖面上有巡守的船只，外人想要进城，就只能乘船渡湖，再接受严格的查验、通传、允准，才能进入。

城中楼宇层层叠叠，房屋环环嵌套，连廊穿行，构造巧妙。

但材质简朴，都是未曾上漆的原木，造型也极尽简单，功尽其用，绝没有复杂的檐角，与湖对岸、花哨绚烂的云梦城形成鲜明对比。

这里是墨家学城。

一只小船慢慢接近，船尾一个摇桨的橹夫，船头一位青衣公子，带着随从，正往学城入口缓缓驶来。

尚未靠岸，就被一只巡守船拦下。

船上三人，头戴斗笠，身穿粗朴的麻布褐衣，一人摇奖，两人佩剑。

其中一人朝那公子拱了拱手：“请问来者何人？因何事来此？”

公子叹了口气，他来这墨家学城不知多少回了，回回都要查他。

上次好像也是这人值守，是真的不认脸么？

他客客气气地还礼道：“南郢昭湛来访，请见巨子，烦请墨者通传。”

那墨者胸口挂了一只小铜哨，转身对着城里吹出一组简单的曲调，城门上立时有人传回短促的两声“啾啾”。

这位墨者便又朝昭湛拱拱手：“已去通传，请稍等。”

昭湛点点头：“有劳。”

两条小船就这么一上一下地在湖面起起伏伏，听着黄昏的晚风，等着城墙里传来回音。

城墙全为木质，只有一层楼高，而里面的房屋却是高高低低，旋阶而上，远远超出城墙的高度。

学城就像一座五层的生日蛋糕，每一层都分布着各具功能的房屋。

层与层之间又架设木梯，有些屋子两两之间，还有架空的通道。

这里就如同一座学校，人数不多，约莫一百二三十，以南墨为主。

南墨学者在此处研习墨家学说、著论，墨者不需要仆役、庖厨，他们自己就是。

自己的生活自己打理，而且分工明确，轮流换班。

拿剑便可守卫学城，拿笔便能著成文章，拿起木头和刨子，就能造出一件巧物。

学城下两层是住宿和生活区，中间两层是墨者学习研修、交流辩论的地方。

而最顶上那座，是墨家学城的藏书阁，收藏着墨家一百多年来的全部结晶。

藏书阁是一座三层的楼阁，四面开窗，空间通透，使楼中光照充足。

昭湛远远地望着那边，迷了神。

窗边有一女子的曼妙身影依靠在窗边，罗裙轻薄，线条柔美，看那模样，大概是在读简。

她被屋里的人唤了一声，转过身去说了些什么，笑容嫣然。

太远了，昭湛看不清她的脸，但知道她在笑，自己也跟着微微笑起。

这女子是在两个多月前来到城中的，带着一个两三岁的孩子，一名婢女，还有两名佩剑的少年剑客。

他不知这群人跟墨家是什么关系，但能在学城中长居，还能随意进出藏书阁，那定然不是一般人。

昭湛今年二十五，留着两撇小胡子，这让他看起来稳重成熟，饱含教养。

他是南楚令尹昭群之子，已经成婚且育有两子。

南楚令尹位同天秦的丞相，像他这样地位的公子，又在南郢那种魔都，什么样漂亮的女人都见过。

但像这藏书阁内的，的确少有。

并不是完全没有，南楚的几位公主和一些高官家的女儿也有着不输她的容貌和气质。

可这女子带着孩子，依然身姿绰约，少女容颜，又多了几分截然不同的熟韵。

而自己的妻子，比不了的，更别说两个妾室了。

昭湛与女子见过两次，都是在学城中偶遇，也只是点头之交，并无更多言语。

她的婢女寸步不离，两个少年侍卫如鬼魅般地潜藏在周围，对旁人非常警惕，尤其是男人。

就像现在这样，有个少年剑客，正抱剑站在屋顶，发带随着湖风轻轻飘起，面朝这边，盯着昭湛。

城里忽响三声“啾啾啾”，吸引了两船人的注意力。