“希文兄，请。”

幽州地处西门内不远处的一座小酒馆包厢内，两名头戴文士巾，身穿粗布长袍的读书人对桌而饮，天下纷乱，礼崩乐坏，然而读书人之间时常花上百十文钱对坐雅聚畅谈天下事的时候倒也常见。

此二人身上都有举人功名，只不过天下大乱之后，前去京城参加会试的士子已然不足盛世之时的三分之一，固然有对朝廷乱政失望之故，也有因为路途之上盗匪猖獗，安全堪舆之忧。

不过这十年间，天下间的大战渐渐平息，形成了一个朝廷与几大反王分治天下的大格局，小股盗匪肆虐无度的现象已然渐渐平息，毕竟不管是朝廷还是反王都不会允许自己治下匪贼横行的事情发生，该剿的也都剿了，剿不掉的就成了巨寇……

但不去应考不代表仕途断绝，各路大小势力对于读书人向来都是嫌少不嫌多的，不要说是举人便是秀才想要出来为官，只要不是狗屁不通，混上一县小吏总不存在什么大问题。

当然还有一些另类，既不愿意成为反王的门下走狗，也不愿意去朝廷和那些脏官同流合污，这种人不少见，但大多家境不错，否则连肚子都填不饱，家中妇孺还要忍饥挨饿，就算再怎么有气节，也会选择向当权者低头，这种人在如今的夏州小朝廷里面并不少见。

而前一种读书人就算不出仕，但不代表不议政，相反对于天下大事的论证有时候比当官的还要激烈的多，比如眼前这两位。

其中一人姓周名士琦字希文，幽州光州城谷平县人，另一位姓钱名受益字寻仙，幽州景州城万丰县人士，自诩一时俊彦，又是同科举人，结为挚友相交莫逆，隔三岔五便会相约一起畅饮叙谈，论天下大事。

周士琦拿起酒杯与钱受益一饮而尽，捻起筷子夹了一口菜吃了，才悠悠说道:“幽王这一个月来从民间搜集了六个月以下的孩童十八人，市井传言……”