凝月看此间并没有什么上品的墨，但见他的门匾有些气势，就回答说：“正是，老先生可有好墨？”

掌柜走进内间，不大会儿的功夫，手里拿着一个绿檀的匣子，走到凝月面前，打开木匣让凝月看。凝月看了，有些吃惊，只见木匣中装着的是一锭贡墨，圭形，有螭龙形图案，迎着光线，泛起绿色，极精致。

凝月笑着对掌柜说：“真是一锭好墨，先生愿意割爱给我？”掌柜有些为难地说：“只是价格不菲，需用十两银子，夫人以为如何？”凝月点了点头说：“倒也公道。”

凝月正要张口想说把墨锭送到“温庐”客栈自己的住处，只听见店门口外乱哄哄地，有好些个人跑了过来，一个凶巴巴的声音，蛮横地说道：“酸秀才，爷爷总算逮到你了；看爷爷今天不打残废了你，管教你还敢想躲着不出来！”话音刚落，一阵拳打脚踢的声音响起，“荣恩堂”中所有的人都清晰地听见有人在外面哀嚎求饶，都面面相觑，无动于衷；那人哀嚎的声音越来越低，满儿抬脚就要出去制止，小兰一把抱住了他，低声说：“夫人在此，满儿，你也稍安勿躁。”

如此过了半柱香的功夫，外面打人的人似乎也是累了，渐渐地停了下来；之前的声音又恶狠狠地说：“快说！曹墨在哪里？”，又听见另一个声音忍着疼痛，断断续续地，央告着说：“公差爷爷们，别打了，别打了，我真的不知道什么曹墨？”之前的声音恼怒了，下命令说：“兄弟们，接着给我狠狠地打，打到他说了为止！”门外比之前更大的拳脚相加的声音又响了起来，那处哀求央告的声音更是凄惨悲凉。

“荣恩堂”的店老板听着外面的动静，摇了摇头，轻轻叹了一口气，什么话也没有说。满儿忍不住，挣脱出小兰的双手，冲了出去。凝月不放心，也走了出来。

满儿冲到一个脚穿皮靴的公差衙役面前，用稚嫩的声音，大声说道：“不许打人！”话音一落，刚才还乱哄哄的街道上一刹那就安静了下来。穿皮靴的公差衙役一脸的惊讶，懵住了，一动也不动，不可思议地看着满儿；一旁那些个动手动脚还在打人的衙役们也都僵住了，齐齐地看着满儿；过路的人都停下了脚步，从附近的店铺中也走出来许多人，都站在铺子门口，一齐向这边看。

凝月站到满儿身前，对着那个壮汉说：“这位差爷，您先别急，咱们有事儿好好说。”那公差衙役听凝月说话的声音沙哑、生涩，又带着纱笠，蒙着脸，以为凝月是个丑女，慢慢地回过神来，一副谄上欺下的嘴脸，阴阳怪气地说：“这位夫人请了，吾等有理了！”说完，只向凝月拱了拱手，然后，转起圈来打量着凝月、满儿和小兰三人。