内侍宫女磕头领命，齐齐称是。
当下汪皇后率诸妃，太子，公主齐赴太庙敬思殿，跪成一片，恭请太后回銮。
周太后没见到皇帝，很是不悦，大声道：皇帝怎么不来见我？他是没脸面来见我么？皇后，你带她们回去，告诉皇帝，他一天不来太庙思过，我就天天跪在列祖列宗的神主牌位面前不起，皇帝若三天不来，我就在祖宗灵前落发，入正觉寺为尼！以后皇帝的事我再也不管不问！
汪皇后伏地不起，长声道：母后有谕，岂敢违逆。但请母后息怒，儿臣有要事禀告。
周太后这时方注意到皇后，见她妆容不整，衣衫零乱，且面带泪痕，顿时有些吃惊。皇后这就叫众人回避，等到敬思殿里，只剩皇后和太后两人的时候，汪皇后长叹道：皇上今天险些酿成大祸！先是要赐死唐贵妃和陆夫人，然后又下旨收捕唐明父子，唐氏亲族都要在家待罪……
周太后大惊色变，连声道：这、这、这是为何？是得了失心疯么？唐明父子岂可动得！贵妃、陆夫人又何罪当死？皇帝糊涂，皇后难道也跟着糊涂！
汪皇后眼圈一红，道：“儿臣深知此事万不可行，苦苦相劝，奈何皇上盛怒，非但不听，还对儿臣拳打脚踢……”说到伤心委屈处，鼻中一酸，眼中泪水长流。
说来皇后心中确实委屈，想她侍奉皇上十余年，上敬婆母，下抚太子，辛勤劳苦，从不敢稍有懈怠，然而自己做得再多再好，皇上也没有放在眼中，只为区区一个柳氏，皇上手攘之脚踢之，全不顾惜夫妻情分。汪皇后虽然不善妒，但心中那股酸涩，那股不平，如翻江倒海，实在按捺不住。
这下连周太后也呆住了，失声道：“怎么，皇帝居然做出这种事来？可伤着皇后没有？有没有传太医？这个孽障！当真是失心疯！
汪皇后趁热打铁，半吞半吐地说：“皇上非但踢了儿臣，皇上他还说，还说……儿臣实在不敢明告母后。
周太后怒道：你尽管说！皇帝到底说了什么？
汪皇后抹了一把眼泪，抽泣道：皇上胡言乱语，疯颠发狂，他、他要母后另择子嗣，他、他宁肯不做这个狗屁皇帝，也不会放弃宫人柳氏……他要赐死贵妃，诛灭唐氏……
“这是他说的么？这真是皇帝说的么？”周太后身子发颤，手指也抖抖索索地在空中乱点。“这个混账东西！这个混账东西！他莫非是想我气死才肯甘心！”激愤之下，周太后忍不住破口大骂：“他怎能说出这种混帐话来！他以为皇帝是想让就能让的！他这是想置老娘于死地！皇后、太子，社稷、宗庙，他都不要了么！”
周太后热泪盈眶，越说越高声：除了皇帝，天下谁会尊我做太后？册你做皇后？立晟儿为太子？他真是要活活气死我了！这要是让别人做了皇帝，岂能容得咱们母子婆媳的性命！
周太后痛哭不己，汪皇后也同样挥泪不止，婆媳二人在这空荡荡的敬思殿里，在列祖列宗圣像下面，哀哀流泪。
一切正如陈太后所料，不需要皇后太多的劝告，周太后返驾回銮，卧病于颐寿宫静养，除了皇后可以入见侍奉，周太后摒绝众人晋谒。
而在延年宫，皇帝终于见到了让他挂怀不己的娘子柳氏。两人相见的时候，双手互执，泪眼相对，如劫后逢生，各自庆幸。
柳氏盯着皇上的脸，上上下下，仔仔细细地看，嘴角微弯，笑着叹息：“妾身以为今生再也见不到官人了！”笑容犹在脸上，眼中却掉下泪来。
皇帝柔声安慰：“有你欢大官人在，娘子一切无需担心！上天注定，我与娘子要做一生一世、不离不弃的夫妻。”说时伸出手替柳氏拭泪，然后就握住她的手，握得紧紧的。
目睹此情，燕国长公主的眼睛也红了一圈，又想哭又想笑地感慨万端。
有感于延年宫的狭小破旧，皇帝发内帑为陈太后扩建宫室，同时下令延年宫的一切仪制供奉皆比照颐寿宫的例子办理，今后不得再有厚此薄彼之事。
周太后回宫之后就一直在床上躺着，皇帝一连几天，一天数次地亲临探望，周太后都是闭门不纳，只是叫人传话给皇帝。“皇帝长大了，凡事都能自专自主，自然不需要自己这个碎嘴老婆子在一旁噪聒，况且自己只是先帝的一个妃子，怎么当得起皇帝亲自来探望看顾！皇帝还是请回吧！这颐寿宫皇帝以后也不用再来了！”
皇帝知道母亲正在气头上，所以只好回头央请皇后出面调和皇帝与太后之间的母子关系。汪皇后受命穿梭于皇帝与太后两处，费尽心机，说尽好话，终于让周太后松了点口。
皇帝于是长跪于母后的床前请罪，自惭自悔发誓要改过自新，周太后一开始仍赌气不予理睬，架不住皇后也长跪自责，于是看在皇后的面子上，母子二人这才和好如初。
虽然从表面上看，这深宫内廷似乎又恢复了过去的康乐安宁，只是一切在暗中还是发生了不小的变化。周太后终于不再严厉的管教皇帝。毕竟皇帝大了，不再事事由着娘了，况且普天之下，四海之内，只有皇帝才是天命之主，皇后、太后乃至太皇太后，说到底都是因为依附于皇帝，才能心安理得地享受这些尊荣富贵。
上回皇帝失心疯似的颠狂了一次，万幸没有激出什么变故，倘若哪天，皇帝发痴犯傻，再来这么一次，宫里谁能够吃得消，受得了？
想通了前后这些关节，周太后对柳氏的态度就不再那么消极。她想，与其皇帝与柳氏在西苑芙蓉馆里做着夫妻，从而冷落内廷的皇后妃嫔们，到不如将柳氏纳入内廷，由皇后加以管束教导。她就算真是个妖孽，在自己和皇后的眼皮底下，谅也掀不起多大的风浪。
周太后这就叫来皇后商量，当听到皇后说，皇帝打算册封柳氏为德妃，周太后一听有点不太乐意。汪皇后也说：妃位以贵德贤淑为序，柳氏入宫还不到半年，这位份便高过贤妃淑妃，自然有些不妥。不过民间嫁娶，上依父母之命，下从媒妁之言，选纳后宫，亦同此理。母后或颁慈谕，或下懿旨，明立位分，岂不两全其美。
周太后听了深以为然，于是发出一道懿旨：淑女柳氏，虽出身民庶，然恭让娴雅，太后喜怜之，故召入内闱，承侍御前。因祖制早定，不得破例，宜称柳氏为贵人，位在永和宫淑妃之次。其贵人之称，亦属非常举措，不为下次之例。
这道懿旨圆满地解决了柳氏入宫的位份问题，上上下下因此都松了口气。皇帝兴高彩烈地下令尚宝司铸造柳贵人的玉册金宝，皇帝亲谕，当依汉季旧例，贵人为三夫人之一，当以玉册金宝授之。
这其实也是逾越规制的，国朝定例，太皇太后、皇太后、皇后用玉册玉宝，贵德贤淑四妃授金册金宝，其余地位卑下的嫔妃或有册无宝，或有宝无册，或册宝全无，只有诏书，太后既然已经明旨，贵人位在淑妃之次，那么就算比照淑妃，柳贵人也只能用金册金宝。
尚宝司的监丞不敢奉旨，当面请示周太后与汪皇后。两位娘娘均示下说：一切随皇帝喜好。皇上以后若有其它旨意，均照旨遵行，不必趋颐寿宫或承天宫另行请旨。
周太后的让步也使皇帝愧疚于自己的蛮横不孝，因此也想报偿自己的母亲，让她消气息怒，心生欢喜。
皇帝心中已经开始酝酿几个重大的决定：他将罢万年侯宋知远的相位，改拜自己的娘舅、周太后的同母弟昌盛侯周如喜为宰相领天下军国事；还将任命周太后的异母兄弟周如乐为车骑将军兼领羽林卫事，并派出自己身边的太监为禁军的监军。
皇帝不傻也不呆，军权掌握在外人的手上，已经隐然对外朝内廷构成了威胁。象上次他发怒，说要赐死贵妃，收系唐家父子时，皇后、太后以及身边近侍所表现出来的惊惶失措，让他觉得自己的地位并没有看起来那么稳固。
京中豪门并立，作威作福，其时已久，自皇祖仁宗朝开始，世族大家轮流上位，把持国政，日渐习以为常，到先帝文宗在位，诸贵家更是焰势高炽，尾大不掉，延续至今，其骄横之态，非但未见收敛，反而越演越烈，大有架空皇帝，胁迫禁中之势。
皇帝为此筹谋了好久，准备趁着改元，翻新气象，将属于自己的君上大权一点一点收回囊中。