最终，我没有再回18区。

吉尔专门向我汇报，商路沿途的绿洲，已经派出了德鲁伊救灾小队。

今后每年会用“远古牧歌”和安排专门的德鲁伊进行农业开发、促进发展；

我批阅：“准！”

剩余的救援物资，最后都留在了西郡18区，帝国设立了“应急物资储运中转库”。

委任山德鲁家族管理，莱拉她们可以优先购买物资；

另外，情报显示：

山德鲁家族用购买的材料，立了一座巨石塑像在哨塔上：

一个银发的游侠，一弓四箭，挺英俊的......

安洁尔向我汇报，帝国已下令在“18区”当地建设新城：

“西固城”，替代原来被废弃的边关重镇。作为帝国通商口岸，从帝都开辟一条直道，经此直通西域和西大陆各国。

莱拉继承伯爵爵位，被委任为南沙州西郡“西固城”的城守。

我表示知晓，什么也没有说。

“花心皇帝”有任命美女做官的习惯，虽然我们现在没有关系，但莱拉一定会尽心竭力，她的能力更没问题，

以后叙职，或许还能相见。

......

过了几天，地精狼骑的聚集地找到了。

在沙漠以南，南沙州南郡与天台高原的边缘山脉里，通过一条隐秘的山谷小路，隐藏着一个面积不小的高原草甸。

近万地精和沙狼生活在这里。

这是高原地下河流进沙漠的通道。沉积的淤泥构成了山谷、平地。

这也是这个边缘山脉里，唯一的一处地质比较稳定的地方。

每到春季，两侧雪山的融水在这里形成一片淡水湿地，高原山羊会迁徙至此繁衍生息。

地精和沙狼有了猎物，也快速繁殖。

它们骑狼飞石，主要是用来猎取高原山羊的。地精和沙狼在这里形成了共生关系：

如果没有沙狼，地精根本不可能在那么广袤难行的湿地里追上高原山羊；

如果没有地精的远程飞石，沙狼根本追不上速度、耐力都远超自己的高原山羊。

进到冬季，融水减少，这里缺水少食。高原山羊迁徙离开。

成年的雄性地精和沙狼也会逆时针沿着沙漠边缘的绿洲，踏上迁徙之路。

只有雌性地精和沙狼带着幼子和幼崽，凭借之前储备的食物，在这里苦熬，渡过严冬。

只有最健壮的地精和沙狼，会活下来等到春天。年复一年，循环往复。

人类只是扩张到了这里，双方恰好遇上了。

......

我独自骑着天界马，在谷口外逡巡。感慨大自然的奇妙和残酷。

地下河的去处，我也看到了，就是眼前这一望无际的白色盐海。

我曾骑皇家狮鹫巡视了一圈，这是个巨大盆地，直径近两百公里。

边缘一圈密布的胡杨森林，画出了盐海的边缘。

每年夏季，地下河带着山中的盐碱在这里形成一个季节湖，接着很快被晒干。

我用奥法感知了一下，盐层厚度有几公里。

盐是必须品，糖是奢侈品，荒凉的南沙州已然成了聚宝盆。