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很快，维克多帝国取代了威尔斯帝国，想想当初那个语带激昂的年轻人，莱拉也明白了爷.爷山德鲁为什么临终前郁郁寡欢。

如果没有那个年轻人，爷.爷会成为人类的罪人，永远难以心安。可是家族衰落，爷.爷和父亲的死，也都与他不无关系。

同时，自身的经历也让她切实感受到，王朝更替，家族兴衰的悲哀。

好在，新兴的帝国对戍边有功的西部军团，礼遇有加。

也没有为难这个当初有仇的过气家族(也可能是忽视了)。

后来莱拉听闺蜜玛丽公主说，是维克多皇帝亲口说的：

“山德鲁家族常年抗击兽潮，还是有功于国民的......”

所以她的叔叔维京被追赠继承了家族的爵位，享有伯爵待遇。

可能是“推恩令”分封的惯例，莱拉意外的获封“子爵”，一家人商量，还是去边境开拓。

现在游牧民的威胁不大，在那里反而无人关注。

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到开拓区的有莱拉的奶奶、母.亲、弟弟、妹妹等一家七口人，家族管家和9名骑士，30多个骑士侍从，奴仆等200多人。

南沙州西郡18区的这个绿洲，中心是个月牙湖，水质还不错。

家族带来了一些椰枣树苗，沿湖种下。

湖边有些肥沃的土地，已经种了冬麦和薯类。

外围有些胡杨树。

西部早寒，现在湖水已经封冻，大家凿冰取水，掘地建屋。

虽然没有狩猎取食，但家族带的食物还够坚持到明年收获。

大家正在为新家园努力奋斗，却传来地精沙狼骑兵劫掠的消息。

家族骑士毕竟是长期实战磨砺出来的，一到绿洲，就遵循骑士团传统，在月牙湖泊中部建设了坚固营地。并且派斥候随时侦测周边情报。

他们已经根据敌人的动向判断出，己方很快会成为目标，早就全民动员，加固营地。

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清晨，莱拉带着骑士长进行例行巡视。

苦寒的气候也有好处。破冰取水，垒沙石泼水或冻成冰砖砌墙，营垒的外墙已经搭建到十米高度。

晚上再浇水，冰墙冻得更加结实光滑。墙下还有一段冰面，滑的难以立足。

这些都是战士们在北方多年征战的经验。

在城头，莱拉看着坚固营垒，和骑士长不时交流着，现在最大的问题是能作战的人数有限。

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黄沙万里，有骑东来，朝阳初升，金光万道，映得对方如同一个剪影。

警锣声响起，这不是自己的斥候。

一会儿卫兵来报，是一个佣兵路过休整。

莱拉派一个骑士去查问安排，不一会儿回报，佣兵是接受任务，侦察“地精狼骑”动向的。已经去吃饭补充物资了。

莱拉没有在意，只是不知为什么，心中总是会泛起那个朝阳初升的画面，以及，那个剪影。

在这里开拓，壮美的景色很快就会看腻，接下来就会觉得，自己是这亘古死寂的世界里，唯一的活物。

那种孤寂常人难以想象。

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