而我们生活在一个空间和时间组成的四维时空中，包括了空间的三个维度和一个时间维度。这样的时空发生弯曲，是我们的直觉不好理解的。

但总的规律是，物体在弯曲的时空中运动时，仍然会沿着最短的路线运动，只是我们作为观察者，感觉物体运动的轨道变成了曲线。

例如，地球绕太阳运动的轨道看上去是一个椭圆，但是太阳周围的时空，已经因为太阳这个大家伙的存在，而发生了弯曲，如果我们把弯曲的时空展开、铺平，地球绕太阳的轨道，就会变成一条直线。

正是因为时空发生了弯曲，所以我们看到了地球绕着太阳运动的现象，就好像是地球受到了太阳的引力作用一样。

在爱因斯坦看来，引力并不是物体之间神秘的超距作用，而是一种时空弯曲的现象。物质决定了时空的弯曲程度，弯曲的时空又决定了处于其中的物体会如何运动。

广义相对论取得了巨大的成功，牛顿万有引力定律能解释的现象，它可以解释；一些万有引力定律解释不了的现象，广义相对论依然能够完满解释，例如著名的水星近日点问题。

——注释：

水星的近日点问题：

水星绕日运动的椭圆轨道是缓慢变动的，水星距离太阳最近的点——近日点，也在随之转动。实际观测发现，同根据万有引力定律算得的理论位置相比，水星近日点的实际位置每100年多转动了0.63度的角度。牛顿的万有引力定律无法解释这个现象。

用牛顿引力定律计算的水星的理论位置一直和实际观测位置不符，而改用广义相对论计算后，水星的理论位置和实际观测吻合得很好。

从此，爱因斯坦把引力解释为时空弯曲的观点，受到了科学家们的追捧。但这就是引力的本质了吗？

广义相对论对引力的解释的确很成功，可以解释各种与引力相关的自然现象，苹果落地用广义相对论也可以准确地描述。

但是，引力还是太奇怪了，自然界中的另外三种力，强力、弱力和电磁力，都可以用描述微观世界的量子力学来很好地描述，可是引力却和量子力学格格不入。

比如，当科学家研究黑洞的中心，或者宇宙大爆炸的奇点时，这些场合的时空都非常微小，应该可以用量子力学很好地描述状态。但是这些场合中的物质密度又非常非常大，引力非常强，量子力学无能为力。

引力表现得非常宏观，天体的运动符合万有引力定律。可是如果我们试图庖丁解牛地从微观分析引力的本质时，却完全做不到。

看来，对于引力的本质，仅仅用时空弯曲来解释，还不那么令人信服。

最近，荷兰理论物理学家弗林德提出了自己的新引力理论，他认为，引力根本不是一种基本力，它其实是种“现象”，或者说，我们可以把它看作是一种“熵力”。

要理解这个对引力的新解释，我们首先要了解什么是熵。熵是人们为了描述一个系统的混乱程度而提出的概念。

比如，在一个盒子中放了许多红颜色的球，它们的颜色整齐划一，我们说这个盒子里的熵比较低。

当我们再向里面放几个白颜色的球后，盒子里球的颜色变得多样了，复杂了，我们说这个盒子里的熵增大了。

换句话说，熵越低，一个系统就越有秩序；熵越高，一个系统就越混乱。

物理学中有一个非常重要的热力学第二定律，就是关于熵的：如果没有外界影响，一个系统的熵总是趋向于增大的。

这个定律告诉我们，周围的世界总是趋向于混乱的，花瓶只会摔成碎片，而碎片却不会自己组合起来恢复原状；你的屋子如果不整理，就只会越来越乱，而不会自己变整洁。

至于我们人类或者其他生命体，之所以一直能保持有序状态，有细胞、组织、器官和系统，实际上是由于我们要不断从外界吸收能量，维持我们身体的秩序。人死之后，没有了外界能量输入，人体很快腐烂掉，变得更加混乱了，熵增加了。

从物理学上看，热力学第二定律要比牛顿定律或者广义相对论更基础，更贴近于自然规律的本源。

熵和我们探讨的引力有什么关系呢？有时候，在熵增大的趋势下，物体表现出的状态变化看起来就像受到了某种力的作用，我们可以用熵力来描述物体。

比如，我们熟悉的气体压力就是一种熵力：一团气体占据的空间越小，它的熵就小，占据的空间越大，它的熵就大。于是，这团气体就趋向于不断膨胀，去占据更大的空间，表现出来就是对外界的气体压力。

再比如，当我们拉长一根橡皮筋的时候，会感受到橡皮筋有往回缩的弹力，而这种弹力也是一种熵力。

因为在松弛的状态下，橡皮筋中的橡胶高分子链是杂乱无章地扭曲在一起的，当我们拉长橡皮筋的时候，就是在给橡皮筋一个外界的力量，使得橡胶高分子链整齐地排列起来了，更有秩序了。

由于橡皮筋有趋向于恢复到杂乱无章状态的熵增的趋势，它就试图缩回去，表现出来就是我们手感觉到的弹力，它对抗着我们手的拉力。

弗林德认为，引力的本质和气体压力、橡皮筋的弹力一样，并不是物体与物体的相互作用，也不是空间弯曲的现象，而是熵力的一种，是熵增大的趋势表现出来的一种现象，这才是引力的本质！

那么，对于两个物体之间神秘的引力，如何用熵力来重新解释呢？

先让我们看一看宇宙中的怪兽——黑洞的情况。黑洞引力巨大，甚至连光都逃不出它们的魔爪。每个黑洞都有自己的边界——视界，物质踏入视界一步，就会被吸入黑洞，万劫不复了。

从熵的角度看，黑洞吞噬物质的过程，显然是一个熵增的过程，黑洞吃进去的乱七八糟的东西越多，总质量就越大，使得黑洞的表面积也增大。

于是，黑洞的熵和它的表面积是成正比的。而且，天文学家可以通过研究黑洞的二维表面，来了解包含了黑洞物质在内的三维空间的性质，三维空间的信息都“记录”在了二维表面上。

黑洞如此，其它物体也一样，某一块空间的全部信息，其实都反映在包裹这块空间的表面上。根据热力学第二定律，物体都有熵增的趋势，而当一个物体接近一块包含着另一个物体的空间时，受此影响，空间表面的熵就会增大，这意味着整个空间的熵也增大了。

换句话说，物体与物体之间自然而然地有相互靠近的趋势，因为这样它们的熵就会增大。

物体与物体有相互靠近的趋势，就好像物体与物体之间在相互吸引，就好像它们之间存在一种神秘的、超距的引力！啊，原来引力就是熵力的一种表现而已。

弗林德对熵力进行了深入的研究。他发现，物体或空间的熵是与含有的物质多少有关的，所以质量越大的物体，熵也就越多。

而熵力的大小反映了物体或空间中熵的变化程度，熵力是和质量有关系的，从这个角度推导，就会得到牛顿的万有引力定律，力与物体的质量成正比。这个力我们可以叫它引力，当然现在叫它熵力更准确。

同样，爱因斯坦的引力方程也可以用熵力推导出来。弗林德并没有宣布广义相对论和万有引力定律是错误的，他只是把这两个理论当作了两种现象，而现象背后的真正主宰——热力学第二定律才是物理世界的本质，也是引力的本质。宇宙中并没有引力这个东西。

其实按照弗林德的理论，不仅引力不再是一种实实在在的基本力，像我们中学课本上出现的惯性、质量这些概念，也都不再是物体的本质属性了，它们都是一些宏观的现象，而制造这些现象的大导演，就是熵力。不仅引力是一种现象，连空间弯曲也是一种现象，而驱动宇宙运转的本源可能是热力学第二定律和熵力。

世界就像是坚果，被果壳层层包裹了起来，引力、质量、惯性都被隐藏在果壳之中，科学家正在剥开一层又一层的表面现象，逐渐接近了果壳里的真相。