“当！”

“谷阳县大兴寨村人氏，鲜卑遗民拓跋成杰。于天宝三年，从军投戎，为国效命，抗金于北。浴血二年余，杀敌三十有六，枭首辽寇校尉一人。扬我军威，壮我士气。论功行赏，天子亲封，赐奋勇校尉。今日衣锦还乡，特响锣告知邻里，当以为殊荣！”

随着差役高声唱和，锣声不时响起。

一声声锣响如同敲在赤身裸体的两人心头，让两人都失神了片刻。

“干恁娘的！”李德胜骂了一句，手忙脚乱地开始穿衣服。

张绣儿也反应过来，穿好衣服又开始整理被褥。听那锣声分明已经快要到家门口了。

李德胜穿好衣服，来到门口偷偷向外看去，两名差役已经到了门口，不过并没有停下，好似要再走一圈。李德胜瞅准机会，偷偷摸摸地跑了出去。

看来那蛮子还没回来，不然差役就会在前面开道，而不是响锣传告了。

进村有两条路，两条路都不偏僻，平时都有人走。此时李德胜心里就在犯嘀咕，不知道蛮子会从哪边进村。

事实上，此时的拓跋成杰根本什么都不知道，李德胜本就心虚，又听闻他当上了军官，就更不想和他碰面了。

不过拓跋成杰若是从北边回来的，就会从东边进村，西边这条路是去往县城的，拓跋成杰从这里走的可能性要小很多。打定主意，李德胜立刻快步走去，虽然他家在东边，但也顾不上那么多了。

走出没多远，是一条水渠，村里人的日常用水和农田灌溉都用这条渠的水。渠深一丈，宽有两丈余，向西的路经过水渠，所以村里人在上面搭了一座木桥。

此时，李德胜刚好走到木桥中央，没想到一抬头，便看到

了不远处的一队人马，为首骑在马上的不是别人，正是拓跋成杰。

李德胜本就心中有鬼，拓跋成杰又是出现在不太可能走的西边小路，顿时让他更加心慌，转头就想往回走。

然而就是这一转身，李德胜却瞥到了桥下好像有个什么东西。下意识地仔细去看了看，顿时吓得他亡魂大冒。

并不算清澈的渠水中，一个巨大黑影正不停摆动着。

李德胜看过去的时候，正好与那东西对视上了，惊得他背上凉风直冒。

他正是心慌气乱之际，猛然间看到这么个东西，顿时吓得一蹦三尺高。脚下一个不稳，随即向后摔去，风化腐蚀严重的栏杆，哪里拦得住他壮硕的身躯。噗通一声，李德胜直接掉进了渠里。

走得近了的拓跋成杰，已经认出了桥上的李德胜，只是怎么也没想到他会突然掉到渠里。那水渠不浅，也曾淹死过人。

人命关天，拓跋成杰不敢怠慢，急忙策马奔了过去。到得渠边，翻身下马，顾不上太多便跳了下去。

彻底慌了神的李德胜，耳朵里嗡嗡直响，脑中一片空白，只知道本能的扑腾着。隐约间，好似有人抓住了他，然后被推到岸边。

耳边没了哗啦啦的水声，几个兵丁说话的声音也清晰起来。

“校尉大人还在水里……”

“水下有东西！”

“校尉大人被它咬住了！”

“不好，它要往下游跑……”

“好大一条水蟒！”

……

人呼马嘶，一片嘈杂。

李德胜呆呆地坐在岸边，彻底湿透了的身体直打摆子。

跟着拓跋成杰一起回来的几个兵丁，慌慌张张地顺着水渠向下游追赶，他们只佩戴了军刀，并没有携带长兵器和弓弩，所以只能在岸上跟着跑，根本奈何不得水中的巨蟒。

村民们很快闻讯赶来，两名差役也手足无措地跟了过来。

才升官的鲜卑蛮子，刚到家就被巨蟒给吞了？开什么玩笑！

有人将此事告知了张绣儿，一路跌跌撞撞跑来的张绣儿，又没了主意，只知道瘫在地上大哭不已。

半个时辰后，几个兵丁垂头丧气地走了回来，不但灰头土脸，有一个还是被人架着回来的。

沉默片刻，领头的什长开口说道：“我们一路追着巨蟒，跑出七八里地，那巨蟒突然跑到岸上，兄弟们上去拦它，却根本不是它的对手。张力被它尾巴抽了一下，打出去两丈多远，半天都没站起来。我们一时也不敢硬上，只能缀在它身后，不曾想走不到二里地，转了个弯儿，竟然到了一处大湖，那巨蟒钻了进去，再没出来。”

一众村民见他始终不曾提起拓跋成杰，已然猜到了他很可能是命丧蛇口了。只是到底还是有人忍不住好奇，想听那什长亲口确认。

“至始至终，我们都没有看到校尉大人的身影。巨蟒上岸后，隐见其腹部鼓胀。校尉大人很可能还在水中时，便被那巨蟒……给吞了……”

心如死灰的张绣儿，两眼一翻，晕了过去。

（本章完）