位于东海洲东北部的梁国，是个底蕴深厚的夏族王朝。在梁国北部是一片广袤草原，那里繁衍生息着为数众多的游牧民族。如今最强盛的是金人，铁骑三十万，带甲百万，建立了北辽政权。

梁国国祚绵长，皇族朱氏传承已有千年，从未有过改朝换代。如此历史悠久的王朝，在东海洲，除了最为鼎盛的玲珑国外，还是比较罕见的。

东海洲大大小小数百个国家，几乎每天都有谋朝篡位、攻城掠地的事情发生，能有五百年国运传承，都算是苍天庇佑了。

眼前的北辽国就是个例子，建国不过区区百年。

弱肉强食是草原上的生存法则，各个种族此兴彼衰，为了生存，彼此间的斗争极为惨烈。千余年来，草原上的政权更迭不断，国祚最长的也没有超过三百年。

然而不论北方草原是哪个种族建立了政权，都会向南入侵梁国。这是因为马背上的民族，天生野蛮强壮、剽悍好战，加上国土贫瘠、生活困苦，向南入侵劫掠夏族人几乎成了他们生活的一部分，甚至融入血脉，成了一件理所当然的事情。

也正因为如此，梁国与北方游牧民族的战斗持续了整整千年，几乎从未停止过。

————

距离梁国北方边境四百里处，有一座小山村，在梁国势衰时，这里曾是面对北方马蹄的前线，梁国在此设立过一处军寨，名为大兴军寨。收复失地之后，一股北迁的百姓在这里安顿了下来，这座大兴军寨也就成了大兴寨村。

中秋刚过，天气转凉，阳光和煦的午后是一天中最温暖的时刻。

几个妇人聚在一处空地上，拨弄着堆放在草帘上的野菜，准备晾干之后当作寒冬时节的食物。

不远处走来一个中年汉子，身高体壮，胡子拉碴，一副不修边幅的样子，手里还提着两样东西。

“李家媳妇儿，晾野菜呐。”汉子声音粗犷，遥遥对着妇人中最年轻，也是最秀丽的一个小妇人喊道。那双与体型很不相符的小眼睛，眯起来之后显得格外猥琐。

年轻妇人面皮儿薄，听到汉子喊他，脸上登时红了起来。有心不搭理他，但想了想，还是轻轻点了点头。那汉子离得还远，也不知道能不能看见她点头。

人在屋檐下，嫁到这个村子了能有什么办法。那汉子是大兴寨村的村长，品德败坏，好色又霸道，总爱调戏村里的年轻妇人。动手动脚吃点豆腐都算好的，那些家里男人懦弱、或是男人总出门的小媳妇儿，不知道让他软硬兼施的糟蹋了多少。

妇人中有几个年纪较大的中年妇人，熟知汉子的性子，又知道自己人老珠黄，入不得他的法眼，也就无所顾忌，半开玩笑地揶揄道：“李德胜，又要挖谁家墙角去？”

名为李德胜的汉子不以为意，大咧咧道：“蛮子在北边打了胜仗，皇帝陛下赏了一壶酒和二斤牛肉，我给他们家送去。”

村里的蛮子只有一家，就住在村西边，不算穷，但也富裕不到哪去。

梁国人对北边的异族人都叫蛮子，但是住在村里的这户蛮子，却不是现在北辽国的金人蛮子，而是鲜卑蛮子，姓拓跋。

北辽国建国之前，草原上的政权就是鲜卑人建立的东魏国，后来被梁国灭掉了，鲜卑人几乎绝种，幸存下来的都成了梁国的子民，百年来几乎被夏族人同化殆尽。

住在村里的这户蛮

子是一家三口，年轻夫妻带着个八岁的孩子，上边的长辈都先后过世了。

男人名叫拓跋成杰，没有兄弟姐妹，独苗单传。虽然他的母亲是夏族人，但他还是更像鲜卑父亲多些，长得高大威猛，面阔肤黄，性格淳厚朴实，大方热情。历经三代人的混血通婚，还能表现出如此纯正的鲜卑血统，着实不易。

他的父亲和村里的猎户相熟，两人经常结伴进山打猎，等他长大成人后，便顺理成章地娶了猎户家的闺女为妻。

猎户姓张，闺女名叫绣儿，是十里八村有名的美人，方到豆蔻之年，上门提亲的媒人便差点踏破了猎户家的门槛。若不是靠着父辈积攒下的情分，总被人视为异族的拓跋成杰根本娶不到她。

能娶到张绣儿，村里的年轻人自然是羡煞了拓跋成杰，他也颇为自豪。等后来有了儿子，拓跋成杰就更加知足了。

然而就在两年前，北边战事吃紧，朝廷征兵，拓跋成杰也被征了去。战场上容不得偷奸耍滑，拓跋成杰也没那个心机，想要活命，只能拼命杀敌。他有鲜卑血统，战场上勇猛非常，于是便被留在了军中，从乡勇变成了正式的兵丁，现在已经当上了伍长。只是两年来，回家的次数屈指可数。

当了兵丁，每月都有饷银，日子倒是好过了些许。张绣儿一个妇道人家，自然不能下地种田，家里的几亩田地便都租了出去，她在家中只管照顾儿子。

至于他们八岁的儿子——那个小蛮子，则是个很特别的孩子。长得白白净净、唇红齿白的，一双大眼睛清澈明亮，很是好看。跟同龄的孩子相比体格也不出众，秀气模样倒是像梁国南方人多过像鲜卑人。

性格上更是与众不同，一天到晚不哭不笑，那张看似平和的小脸儿，实则呆板得很。偶尔遇见高兴的事了，最多咧咧嘴，遇见不高兴的事了，也仅仅是微微皱起好看的眉毛。这样一个痴儿，自然不会有太多言语，三两个月蹦不出来一个字都是寻常事，不知道的人还以为他是个哑巴。

然而就是这么一个闷葫芦，读书却很厉害，是村里有名的小书生，教书的老先生逢人就爱夸他两句，说是个读书的好苗子，八岁就能流利背诵经籍，将来肯定能考上状元。