裕王见徐阶默不作声，身子也慢慢僵硬，却是缓缓看向高拱。

高拱注意到裕王的眼神，不由闷哼一声，“哎！有什么好说的！万寿宫重建了！浙江的那些事都抹了，耿树群这个罪魁祸首，最后竟然只是个所交非人的过错！”

裕王闻言一惊，旋即细问起来，高拱也只得将花园中的事一五一十说了，末了又恨铁不成钢的对徐阶道，“阁老，您怎么不争啊！”

徐阶闻言也只是默默叹了口气，甚至连头也没有抬。

裕王看着灰蒙蒙的天空，“不要问了。”

高拱见状更怒了，“列祖列宗的江山社稷还要不要了!大明朝的天下苍生还管不管了!您刚才在皇上面前不是说得理直气壮吗？现在怎么不说话了！”

“我说不要问了！”裕王说着竟是猛地一拍桌子！

裕王平时给人感觉颇为文弱，如今竟然当着众人的面拍桌子，在场三人都惊了，连高拱都一时也忘了和徐阶置气。

但震惊只是暂时的，高拱的震惊逐渐被失望代替，继而极不情愿坐回椅子上。

徐阶见状先是摇摇头，然后才满目怆然的看着裕王，又看了张居正，“争……我也想争，可那种情况，你让我怎么争！那花匠，明显就是陛下安排的，从一开始陛下就打定了主意……陛下决定的事，别人什么时候能改过？”

这是所有人都知道的事，嘉靖从来不是一个听别人劝的皇帝，从最开始的‘大礼仪之争’中就可以窥见：一个年仅十余岁的小皇帝，却敢和满朝大臣对抗，可以看出，嘉靖骨子里流着不停劝的血。

徐阶：“严嵩为什么敢说耿树群只是用错人的罪？还不是仗着被烧了的万寿宫？他们是算准陛下要重修，他们是料定陛下离不开他们！他们是把陛下当汉献帝、晋惠帝！我能怎么办？我只能顺着陛下的意思，能保一个是一个！”

徐阶年迈，说这话时，声音中已然带了沙哑，还带了些哽咽。

徐阶对着裕王缓缓跪下，苍老的膝盖着地时似乎发出了所有人都能听得见的闷响，“朝野多少人都指着我对抗严家父子，可我……有负朝野所托啊。”

在场四人俱是凄惶，张居正无声垂泪，上前扶起徐阶，“如果没有万寿宫的事，事情尚有一线之机，可现在……加上东南还有倭寇，陛下这时候不会、也不能，在浙江兴起大狱。今天这一切都是意料中事，怨不得阁老。”

裕王双手紧紧捏着椅子的扶手，似乎那是他保持腰直的唯一力量，“只是苦了浙江的那些百姓，尤且是那些丢了孩子的父母，虽说血浓于水，可那么小就丢了，怕是再也找不回来了。浙江的地在大明不算最多，可每年缴纳的赋税却是最多，现在还要受到这样的待遇，真是……”裕王说着便哽咽了，显然已经说不下去。

徐阶缓缓起身，先是将擦泪帕子递给裕王，继而劝说道，“民愤应该是没有的。”

裕王闻言不解的看向徐阶。

徐阶：“拐骗男婴的王培中，王培中现在死了；前任余杭知县陈珂知法犯法，陛下也交给了陈兴、罗宏俊处置，只要杀了陈珂，百姓的怨气都会消的。奸商死了，赃官也死了……留给万民一个的称赞的谈资，这不是挺好吗？多年以后有人说起这一段来，这只会是一个惩恶扬善的故事。背后的人、背后的事，只要老百姓不知道，就什么事也没有。”

高拱闻言一跺脚，“阁老，不要说了！”

徐阶：“肃卿，朝野都以为我是忠臣、直臣，可我知道，我最多算个忠臣，你才是我大明朝堂唯一的直臣！今天的那些换，换了我，无论如何也不敢在陛下面前说的。只有你……”

高拱被徐阶说的面红，“阁老别说了，我算什么直臣！要不是您在前面替我遮风挡雨，我高拱恐怕早就被陛下撵出了朝堂……以前是我高拱冒犯，您大人大量，还请多担待。”

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