应天城北，大将军府。

姚焕然端坐在书房中，点燃一根檀香，翻开了一卷他已经不知道读过多少遍了的兵书。

他正读到“为将之道，当先治心。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制厉害，可以待敌。”，忽听得甲士来报：“禀告大将军，蒋公公求见。”

“蒋公公？请他在大堂稍候，我随后就到。”

姚焕然心道：“蒋忠是宫里的人，不能无故出宫，此番到我这来，定是带着圣上的口谕来的，我可得小心应对才是。”

他换了一套常服，来到大堂，见到了穿着一身深红色锦袍，戴着一顶四方帽的蒋忠。

“焕然不知蒋公公驾到，有失远迎，还请公公见谅。”

“大将军客气了，以大将军的身份和地位，哪里需要来远迎咱家。不过话说回来，咱家今日是奉皇上的旨意来的，大将军也理应出来迎接。”

蒋忠坐在一把红椅上，端起旁边小桌子上的一盏茶，品了一口，然后把茶盏又放了回去，看着姚焕然。

姚焕然立即变得恭敬起来，道：“敢问皇上此次让公公前来，有什么旨意要吩咐？”

蒋忠道：“只有一道旨意。”

姚焕然道：“请公公赐教。”

“皇上说并肩王和颜四通他们，户部上卿人选的事，都会到你府上来拜会，来把你拉拢过去。”蒋忠站了起来，“皇上的意思是，要你不动声色地把两头都答应下来。”

姚焕然明白了李熙尧的意思，知道他是还没有定下户部上卿的人选，故此让季长醉和颜四通他们去争斗一番。

“焕然明白了，劳烦公公转告皇上，这件事焕然一定会办好。”

“一定。”蒋忠道，“宫中事繁，大将军也是个大忙人，咱家就这叨扰大将军了。”

“公公慢走。”

姚焕然送蒋忠出了大将军府，回到大堂，又听得甲士来报：“禀告大将军，并肩王求见。”

姚焕然心道：“来的真快，不过早点把事情办完也好，免得生出许多是非来。”

“我这就去迎接。”姚焕然说完下人把茶盏都换过，立在大堂等候季长醉。

季长醉现在是并肩王，地位比姚焕然要高，按照大暠礼制，姚焕然必须要亲自出门迎接。

姚焕然来到门外，见到穿着一件长衣的季长醉，躬身拱手道：“焕然见过并肩王，不知王爷莅临，仓促之间，没有什么准备，还请王爷见谅。”

“大将军可不要折煞季某了，季某初入官场还不到一年，按理来说还是大将军的晚辈，受不得大将军如此大礼的。”

季长醉对姚焕然本来就心存敬意，这次又是有求而来，更是已经完全把王爷的架子放下来了。

“朱门之外，不是待客之地，听说王爷爱酒，焕然还有一壶珍藏了七八年的寒潭香，一直舍不得喝王爷进到寒舍，喝上一杯。”

姚焕然侧过身，给季长醉让出了道来。