鼎湖山方圆百里，山势险峻。传闻此山之上有神仙，但却没有人见过。

山下有座名叫木渎的小城。

坚硬的青岗岩砌成的城墙足有七丈高，厚也有一丈五的样子。墙体上斑驳的褐色印记，还有深浅不一的各种痕迹，无不在向每个见到它的人宣示着它的功绩。

小城只有三百多户人家，人口也不算多，满打满算也就三千多人。这里地处大荒的边际，向东是大荒的腹地，西面则是无尽的蛮荒，而鼎湖山则坐落在小城的北边，南边则是居住在这里的人们开垦的陇田。

因为地处蛮荒的边缘，土地虽然还算肥沃，但偶尔出没的凶兽却是最大的威胁，所以出产的粮食也只够小城的人混个裹腹而已。

想要发财是万万不可能的，所以这里还有一些人出入蛮荒，采药或者猎杀凶兽。这样子就形成了一条产业，有不少商号还在这里设了店铺，专门收购这些东西。

所以，小城虽小，但商业倒是有模有样。还有些专门在蛮荒里面讨生活的人也大多聚集在这里。

小城只有一条宽两丈的街道，贯穿整个小城连接东西两个城门。

街道两旁的房子也都是用青岗石修成，每栋房子之间只有可供一个成年人穿过的过道，再后面就是一个个低矮的院落，样式全都一样排列整齐。

低矮的院墙，再加上两层的青石小楼，两边是厨房和厕所，据说这是当初建成的时候城主的一位幕僚提出来的。

在编号一八的院子里，一个七八十岁的老头儿在院子的芙榴树下躺椅上晒太阳。旁边的小几上放着一壶茶，缈缈的冒着热气。可能是冬日的太阳晒着舒服，老头还发出一阵阵鼾声。

不远处的台阶上坐着一个少年，十四五岁的年纪，也不嫌冷一身麻布短衣。此时的少年双眼愣愣的看着院子里一只猫或者是狗的动物。

这动物一身灰褐色的毛发，蓬松的尾巴，身子和四肢像极了猫。但脖子上却长着一颗白色的狗头，两只竖着的耳朵微微颤动，似乎随时都在注意周围的动静。

尖而长的鼻子此时正围着院墙嗅着，可能是没有发现什么，转头看了少年一眼，然后抬起后腿尿一泡。

少年没有呵斥，依旧看着这只猫或者是狗的动物，眼睛都没有眨一下，只有扶在台阶上的手指微微缩了缩，其他再无动作。

“嘿！我说陈老头儿，你家陈余可十五岁了，可以出去自己找食养活自己了！”院子外面一个粗矿的声音响起，接着一个黝黑的脸庞出现在院墙上。接着伸手在院墙上一扶，整个人就跳了进来。

陈老头儿闭着眼睛语气有些无奈：“赵麻子，你干啥每次都跟我家的院墙过不去？有门你不走，每次都翻墙！你就不该姓赵！”

赵麻子嘿嘿一笑，接过陈余递过来的凳子在老头儿旁边坐下，伸手拿着茶壶也不嫌烫，直接往嘴里灌。

老头皱了皱眉头，嫌弃的看了他一眼。赵麻子视而不见，然后把喝的一滴不剩的茶壶往小几上一放，才问：“不姓赵我姓啥？”

说完将凑在脚边上又准备尿一泡的小东西踢开，“说正经的，这次我真需要人帮手，你家陈余也该到了自己养活自己的年纪了，让他跟我出门我也不会亏他。何况这么多年了，他拳脚功夫现在已经算是有章法了，只是经验有些不足，跟着我也可以历练历练不是！”

“不去！”陈老头想都没有想就拒绝了。

赵麻子有些无语，“你就打算这么一辈子把他护着？我看你也没有几年可活了，你一死他怎么办？”