“你想要本宫与皇上说什么？”柔嘉细细思忖：“你同贵妃势成水火，这事儿必是同她有关。”

“姐姐聪慧极了。”卓岚笑意款款看着柔嘉，轻声细语道：“方才妹妹同姐姐说出了十一阿哥的身世，不知姐姐当下心中如何所想？定然是怕着妹妹胡乱说嘴，引了皇上的怀疑去。您常伴君侧的时候可要比妹妹多多了，皇上的疑心有多重您还不知道吗？”

她说着，牵起了柔嘉略有微凉的手，指尖轻轻在她手背上打着圈儿：“所以呐，这疑心不落在姐姐身上，总要落在旁人身上去得以安置，不是吗？”

柔嘉呼吸渐渐急促，喘息着摇头道：“随意攀扯贵妃清誉，若皇上查明无此事，本宫这条命还要是不要？即便皇上肯放过本宫，贵妃哪里肯？如今的她，可不似从前了。”

“那便要皇上信。”卓岚唇角噙着诡谲而阴鸷的笑意：“贵妃本也不是个干净无污的人，听闻从前初入宫闱，便与一侍卫传出过不三不四的事儿来，惹了皇上好大的怒。这事儿姐姐应是知晓的吧，那侍卫似是叫......”

“沈夜？”柔嘉近乎想也未想便开口道：“人如今是皇上亲封的三品参将，可威风着。”

卓岚笑盈盈凑近柔嘉，挑眉道：“是威风，可听闻他如今还住在从前当侍卫时的庑房里。他在沙场上豁出性命英勇杀敌只为博一前程，如今博到了却不求皇上赐宅赐府，仍愿住在那一方破天地里，为的究竟是什么？”她神色稍稍松弛，轻描淡写一句：“那地界可偏僻极了，挨着个无人清扫的废亭实在晦气，平日里连宫人也少去。想来若是他与贵妃在那地界做些什么不三不四的事儿，一时三刻的，也不能为人所察觉。”

柔嘉想了又想，仍蹙眉摇头：“不成，没个真凭实据，这招太险！”

“能有多险？”卓岚自上而下打量着柔嘉局促的模样，忽而一把将她紧紧攥在手心儿里的小衫夺过，拿起案上的金剪便绞了去。

柔嘉拦道：“你这是做什么？”

可说话间，卓岚已然将那布料剪的细碎，浑将一块破布丢回柔嘉怀里，色厉道：“今日妹妹绞烂的是姐姐为十一阿哥缝制的氅衣，谁知明日这剪子，会不会一刀一刀绞在十一阿哥的皮肉之上？”

一席话吓得柔嘉恐极。

卓岚面色清淡沉静，贴她耳畔一字字夹带着凛冽的风：“我予你一月，若一月后皇上仍未对贵妃发作，那姐姐便等着替十一阿哥将这喜乐生辰过成忌辰罢！”

话罢转身要走，柔嘉倏然下跪一把抓住卓岚的小腿，痛哭流涕道：“我求你，胤禌是我的命！有什么错都在我，他懂什么？我与你无冤无仇，你何故待我如此残忍？”

卓岚足下生力，一脚将纠缠的柔嘉踢开，冷笑道：“不是妹妹要待姐姐残忍，决定权全然在姐姐手中。是要靠着姐姐自己决定，到底是要对贵妃残忍，还是要对那个日日与你欢笑蹦跳的小阿哥残忍。”话罢，福一福礼，推门而去。

回了永寿宫后，本欲在婢子的伺候下更衣小憩片刻，却在平躺于榻上的一刻，嗅见了极轻微的火油味。

那味道淡淡隐于风中，若不是自己自幼便随父从军，在军营里摸爬滚打惯了，这细微的气味自然是难以嗅见。

卓岚并未惊动宫人，而是自己蹑手蹑脚起身，披了件番莲花的外衣于庭院内溜达着。

果不其然，在自己所居寝殿的墙根上，发现了为人涂抹过火油的痕迹。

她默不作声只当不知，伸了个懒腰便又入了寝殿。

只待两个时辰后，趁紫禁城暮色四合之际，直言自己要歇着了，吩咐宫人们也各自回去休息，不必伺候。