“不知皇额娘欲问他二人何罪？”懿德端起姿态，目光坚毅直视仁宪太后：“彤史已验，婢子清白。想来婢子病弱，这才寻了太医去瞧，惹出这样的风波。若论罪，也不过是宫人私相授受之罪，一人杖责二十便到了头。”

“笑话！医何病需得（坦凶露汝）？哀家孤陋寡闻，竟从未听说过如此稀罕事儿！”

仁宪太后怒极眉眼不自觉跳动，抽搐着嘴角似笑非笑道：“死罪可免，活罪难逃！到底人是被珞贵人撞见了丑事，轻纵之流言蜚语虽可止，可怎知不会纵了旁人有样学样？届时宫中可还有半分规矩，浑然乱了礼法。不若婢子杖责八十，太医去势伺候宫廷，这般才算两全其美。”

眼见仁宪太后不依不饶，且话虽不中听却是字字有理有据无从辩驳。

无奈之下，皇上只好允了她的说辞，命人拿了云蝉与白长卿，一人杖责八十，一人净身为内监。

这消息由在门外侍奉的阿琼听见，飞也似的传回了婉媃宫中。

彼时婉媃方从慎刑司回宫，乍然闻听此事足下一软，得霜若搀扶站稳身子，才急切问道：“可是皇上的意思？长姐也劝不住吗？”

阿琼为难摇头：“皇后娘娘尽力了，连着太皇太后也帮着说嘴，奈何太后死咬着不放，如何也不肯留条活路。皇上本就与太后不睦，这般争执下显而有气，可她字字珠玑所言皆占着理儿，皇上也不好太护着娘娘，于是便依着太后的意思处置。”

“一人罚八十大板，一人去势沦为内监......这与要了他二人性命又有何异？”婉媃蹙眉定神，又问道：“皇上可说，这事儿何时去办？”

“本是即刻拿人问罪，不过今日是吉日，祖宗家法见不得血腥，便改为了明日午时。”

“明日.....明日便好。”婉媃喃喃自语：“明日便好，这事儿总还有转圜的余地。霜若，备轿，咱们再入趟慎刑司。”

霜若与阿琼苦心劝了半晌，可有如何能拗得过婉媃的倔强性子？

只得照着她的吩咐，一路将人又抬去了慎刑司。

霜若取了银子递给守门内监，许了她二人方便，得见拘在令一处的白长卿。

来时他方受完刑，身上被鞭笞得一片青紫一片血污，好在人还算清醒，见了婉媃便下跪请安：“微臣......微臣给婉妃娘娘请安。难为娘娘，这种时候还愿意来......”

“快起来。”婉媃冲霜若使了个眼色，待扶起白长卿坐定，才急促道：“本宫并无多少时间与你闲话，你且告诉本宫，以你多年从医之道，此番可是为人暗害？”

白长卿瞪大了眸子盯着婉媃，唇齿颤抖道：“娘娘愿意信微臣？”

“若不信你，便由着你被人活活打死。”婉媃长叹一口气，由不得他说半句闲话：“这事儿闹得风风火火，如今皇上已然下旨，明日便要处置了你与云蝉。她受刑八十大板便算是要了性命，而你，却要净身为内监，从今往后再不是完人。”

白长卿遽然一惊，可很快，他面色复了平静，衔着几分悲戚摇头道：“终究是我连累了她.....娘娘，微臣这条贱命百死无妨，但求娘娘想法子救救云蝉，这事儿，我俩当真清白！”