众人余光见着凤仪天下的皇后容貌，皆为之赞叹。

而紧随其后的入内的懿妃、婉媃与容悦，也是各个出尘绝世，华贵异常。

皇后瞥了跪地拘着礼的众人一眼，并未命其平身，而是冲内务府总管道了句：“今年包衣三旗供来的秀女，怎如此多？”

内务府总管恭谨福礼答：“回皇后娘娘的话，因着去年皇上侍疾太皇太后去了赤城，宫中......宫中又接连闹出了许多事端，这事也就缓了下来，便是在今年一并入宫参选。”

皇后颔首，在清月的搀扶下向着秀女们迈了几步，可还未细细打量诸人，她足下暖玉镂空的花盆底却似踩到了什么粘稠之物，猛一打滑险些摔倒。

清月恭谨护着皇后，待皇后稳了身子，这才面色不豫问道：“你这内务府总管如何当的？这满地上都是些什么？”

随着皇后的怒斥声，清月探首一瞧，见皇后踩着的像极了唾液，于是令色怒道：“大胆！皇城重地，何人敢玷污一砖一瓦？”

方才啐在地上的那名秀女身子打着颤，与一众秀女中极为显眼，皇后扫她一眼，泠然道：“你，抬起头来。”

秀女闻作不知，仍死死低垂着头，偏是站在她身旁的琳兰兀自将头抬起与皇后对视一眼。皇后虚着眼缝瞧向她，问道：“这地上的污物，可是出自你口？”

“并非。”

皇后沉吟片刻，见她丝毫不畏惧自己，反倒生了兴致问道：“唤作何名？”

琳兰一拜，恭谨道：“臣女乌雅琳兰，家父为包衣护军侍卫威武，乃满洲正黄旗包衣。”

“出身到底不算太低，难怪瞧着骨子里有一股傲气。”皇后夸口两句，又将目光探向那名仍在发抖的秀女：“这地上的污秽之物，可是出自你旁边那名秀女口中？”

琳兰似是想也未想，即刻应下：“回皇后娘娘的话，正是此人。”

那秀女听琳兰如此说，不禁大惊失色，连辩驳两句的胆量也没有，只得叩首认罪，颤抖着声音道：“臣女无心，臣女无心之失，还望皇后娘娘恕罪！臣女近日患有伤寒之症，这才......”

“你哪里是有伤寒，我瞧着你方才冷嘲热讽的那般言辞，身体倒显得康健的很。”琳兰打断了那秀女的话，而后将身子俯更低些，向皇后道：“皇后娘娘，此女毫无规矩理法可言，初入宫闱便与旁人拉帮结派出言不逊，更随意吐染皇城土地，如此僭越犯上，实在是将自己包衣奴才的身份混忘了！”

那秀女大怒，竟倏地起身冲着琳兰扑打上去，皇后大怒，命人将她拿下：“看来琳兰说得没错，你可真是将自己什么身份忘得一干二净。你若忘了不紧要，入了这紫禁城，总有的是法子能时刻提醒着你。”皇后说着冲内务府总管令色道：“把人带下去，用烧红的银针在脸上刺下‘包衣’二字，好时刻提醒她记着自己的身份。”

皇后这话一出，连着琳兰在内的一众秀女皆吓得不敢作声。

那秀女在一阵凄厉的求饶声中被人从内务府拖了出去，容悦与婉媃对视一眼，皆无奈摇头。

皇后静默片刻，冲琳兰说道：“你倒分得清自己的身份，人也是个大胆的，本宫喜欢你这性子。如此，日后便跟着本宫，在坤宁宫侍奉着吧。”