大缙八百年秋，阳嘉二十八年，缙玄孺帝在位。

草深马肥，西北边境外，祁国攻伐东离，三月下东离都城东娄，未一年，克全境。

东离国边境小城且兰与大缙胜州接壤，国破家何在，百姓纷纷逃难入大缙。

临近胜州地界不足百余里，一条官道上，人群零零散散蔓延出去数十里，一个个衣衫褴褛面如土灰，机械地摆动脚步。

东离的士大夫们、豪强们，但凡有钱有权的早就逃离一空。也是这些人，为现在这些草芥百姓趟明了一条不想做亡国奴隶的路。

虽然是初秋，太阳依旧如火炉一般悬在头顶。方圆数里的草地早就被翻掘过，露出黑色的泥土和乳白的草根，被饿极了的人迫不及待地塞入口中。沿途田地里的那点东西早已被搜刮一空，连一颗谷粒都没留下来。

一伙人占据在官道正中间，流里流气勾肩搭背的样子让周围人避之不及。

逃难逃了几百里，身上的那点存粮早就吃得差不多了，一天一顿稀的都还不够填肚子，等进了前面的州城也不知道能不能找到吃食，千万不能再被这群杀千刀的给抢了那点保命粮。

这五人虽然也是面色菜黄，瘦得没几斤膘在身上，但远比周围这些几乎就要饿死的难民强得多。要是不是眼看着就要到州城边境了，谁也没力气再往前挪了。

白骨露於野，倒是肥了那些畜生。

五人衣服还算完整，但是各个衣不配裳，不是抢来的就是扒的死人衣服，也不嫌晦气。几个人站在大路中间，视线向各处扫来扫去，想寻个有点油水的下手目标。再往前不远就要进入大缙胜州路面，谁有那个胆量在胜州城里抢东西。

十里路上，老的老幼的幼，没几个青壮，谁是这群杀才对手，真要被瞧上了那一点身家，哪怕拼死也是护不住的。

只要没抢到自己头上，自顾尚且不暇，谁管他人死活。倒是没成想，区区几个怕死怕的要命、使尽解数才没上战场，保下一条烂命的市井泼皮反倒在这一路上成了谁都惹不起的“霸王”，活得像模像样，即使食不果腹竟也比以前更加扬眉吐气，一路下来也没出过好歹。

一个少年坐在远离众人的一处凹地，借着一点树荫遮挡身形，腿上放着个黑布裹紧的包裹。

皲裂的树皮黑黢黢的，野生野长的枝杈胡乱伸张，剩几片失了青翠的叶子像个迟暮老人挂在枝头。树影斑驳，遮掩着少年。

这少年人没见过啊，那是什么好东西？

管他是什么，有错过没放过。五个泼皮对视一眼，为首的是一个臂上纹了几乎辨不出形状的下山虎的瘦子，抬手摸了一把敞着胸膛的两扇排骨，眼角一挑，一阵齐往少年方向走去。

纹着下

山虎的青皮斜眼觑着面前的少年：“我是这条路上的老大，以前没见过你。交了上供，保你一路周全进城。”

少年粗衣粗裤，只是稍微整洁，看着在面前站成了半弧的五个人，眼神晦暗，摇了摇头，嗓子沙哑，透着股狠劲儿：“我要活命。”

谁肯听个半大小子废话，下山虎面皮一扯道：“我们兄弟五个，也不是不讲道理的人。按规矩来，见者有份。这包里藏的是什么，给我拿来！”