“一派胡言，嫣然怎么会认识那帮匪人？哼！本官竟然亲自将你抓来，自然能和此事撇清关系，你胡乱攀咬又有何用？”

楚瑞脸色气得铁青，只以为王员外是想要挟自己，以求自己保住他，顿时冷哼一声。

“大人，小的并非胡乱攀，而是事实呀，若大人不信，可以去向令妹求证。”

楚瑞见他不似说谎，心里也是一惊，再三询问过后，虽然不知道嫣然为何会帮那伙反贼，但已经有些信了，盯着王员外，眼里闪过一抹杀机。

“本官且问你，当初你和嫣然商议时，还有谁在场？这件事除了你，还有谁知道？若你敢有半句虚言，本官让你死无全尸。”

“回大人，当时只有我和令妹两人，此事除了小的外，旁人都不知，大人放心，小的绝不会将令妹供出来的。”王员外浑身打了个冷战，哪里看不出楚瑞是想要杀人灭口，赶紧保证道。

“嗯，不管你说的是否属实，仅凭你一面之词，也是无用的，你放心，本官会尽力保全你的性命，即使保不住，你的家人本官也会妥善安置，但你若胡言乱语，谁都救不了你和你的家人，你可明白？”

楚瑞点点头，放缓了一些语气警告道。

“小的明白。”王员外也不傻，他知道，将楚嫣然供出来，对自己没有丝毫好处，反而会失去楚瑞这个唯一能帮他的人，所以自然不会将楚瑞拉下水。

楚瑞还想再嘱咐两句，两名衙差就在外禀报，知府大人要提审

犯人，楚瑞也不好再逗留。

公堂上，王员外一口咬定并不知道和他合伙做生意的人就是二龙山的土匪。只是说几个月前，有一名中年文士经常来他店里买布，一来二去熟络后，对方才找他做生意。

刘知府见楚瑞也在场，也不好动大刑，随便打了几板子，见王员外的口供一样，就暂时收监。

因为这件事牵扯到二龙山的反贼，所以性质已经变了，甚至连熊大人都过问了，他也不敢乱审，毕竟楚瑞身后是东林党，他也不想得罪。

楚瑞回到府中后，立即就将楚嫣然叫到了书房，楚嫣然还不知道怎么回事，这段日子一心都扑到了救济孩童身上。

面对兄长怒气冲冲的质问，她也知道瞒不住了，将所有的事都说了出来，包括怎么和朱小宇结识的。

“糊涂，你知不知道这件事一旦泄露出去，我整个楚家都会背上勾结反贼的罪名…你…我打死你…”楚瑞听完一个踉跄，差点栽倒在地，随即就扬起手掌。

“兄长，我也没想到事情会变成这样，要不你将我交出去吧！”楚嫣然也有些急了。

“哼，把你交出去，我楚家就能脱干系吗？”楚瑞冷哼一声，最终还是没舍得打下去。

“那怎么办？兄长，要不我现在就自尽？只要我一死，就死无对证了，也就不会连累到兄长和楚家了。”楚嫣然眼里闪过一抹决绝。

“说什么胡话！此是还没走到那一步，好在知道的人不多，即便那王员外将你供出来，也是无凭无据，不过你不能继续留在襄阳了，我立即就送你回金陵。”

楚瑞此时也冷静了下来，知道事已至此，再责怪妹妹也无用。

为今之计，就是在王员外没有供出妹妹之前，将她送走，只要人到了金陵，就好办了。

楚嫣然张了张嘴，最终还是点了点头，随即就回房匆匆的收拾了一下，半个时辰后就坐上一辆马车前往码头。

楚嫣然本想偷偷给朱小宇捎个信，却被楚瑞骂的半死，又被两名家丁和丫鬟盯着死死，只得做罢。

（本章完）