朱家出城后往薛庄方向大步走去，目的地正是薛家。

薛氏正在给二娃梳头。

庄彧打死薛老汉一案重审，庄彧被流往蜀郡，并赔偿薛家千钱，因薛家后人只有薛氏和二娃，这笔钱自然交到了薛氏手里。有了这笔钱，母子二人的生活显然会得到极大改善，至少不会有受冻挨饿之虞了。

薛氏自然知晓，必是朱家为其讨了公道，几日来常常叮嘱二娃，必须一生记住朱家之恩。二娃每每重重点头，他不但要记住朱家之恩，而且还暗下决心，要成为一个如父亲和朱家般的汉子，不求扬名天下，只求惩恶扬善。

敲门声传来，薛氏躲入内堂，二娃前去开门。近日来，不断有远房亲戚前来走动。其中多数人都想打薛氏那千钱的主意，少数人则看到已有庄彧的威胁，劝薛氏改嫁，以图在其中得到好处。母子二人此后生活就靠这千钱保障，薛氏自然不会轻易松口，因为并无改嫁之意，也没有答应任何人，得罪了不少亲戚。

大门打开，二娃眼中闪过一丝厌憎，但还是乖巧地招呼：“舅舅来了，请屋里坐。”

来人衣衫脏乱，眼角还有眼屎，咧嘴一笑，一口黄牙露出唇外，显非勤快之人。眼珠往院内一扫，问道：“二娃，你娘呢？”

薛氏听到声音，走出内堂，招呼道：“四哥，我在家呢，有什么事？”

来人跨入院内，眼睛四处乱转，笑道：“妹子，还是昨天那事，曹老爷让我来问问妹子，你考虑得怎么样了？”

薛氏淡淡回道：“四哥，昨天妹子已经很清楚地说过了，妹子不想改嫁，就带着二娃过这辈子了。”

来人神色变化，说道：“妹子，不是四哥说你，现在你用不着怕那庄大老爷了，你不找个好人家改嫁，孤儿寡母的这日子怎么过？”此人受人之托前来说项，如果谈妥有一笔大大的好处，是以不遗余力劝说薛氏。

“我们母子怎么过不劳四哥操心，这几年不都过来了吗？”薛氏表情冷了下来。这几年母子日子过得艰辛，但并不见这些亲戚接济，受人欺辱也不见他们来出头。如今眼看着有那么点好处，就个个都粘了上来，这算什么事？

来人有些尴尬，但还是继续劝道：“这不是大家日子都不好过嘛……现在有这么个机会，妹子应该把握住啊！给曹老爷做个妾，是好多黄闺女都想的好事，你一个死了丈夫的人，能进那道门还有什么可以挑剔的？”

“我不挑剔，只是不愿意！”薛氏有些恼了，“四哥如果没别的事，小妹就不留四哥了。”

“哟哟哟，一双破鞋，还给老爷我拿捏起来了！”一阵阴阳怪气的声音从门外传来，紧接着一个肥胖的身体迈进了家门。

来人衣着光鲜，眉毛稀疏可数，眼小鼻孔大，挺着肥硕的肚子，迈着鸭子步，一路行来，身后脚印形成了两条平行线。身后跟着一个长随，手上提着鸟笼，一对金丝鸟在里面窜上窜下。

二娃舅舅躬着腰过去，谄媚地见礼：“曹老爷来了，小人给你请安。”

薛氏心下厌恶，也不见礼，侧身淡淡说道：“妾身一双破鞋，确实不值得曹老爷费心。还请曹老爷离开，不要让破鞋污了曹老爷的脚。”