两人才一进门，见一屋肃穆，满室灯烛，霎时悲伤难禁，纷纷快步到沈稼君灵床前，哭天喊地。

陈芸不忍多看，稍稍别过脸去，只见阴阳生和茶房的茶师傅已经来齐，站在堂外等候传唤。

哭声渐止。

沈母怕误了入殓的时辰，连忙请了阴阳生和茶师傅进来，叮嘱他们等下认真一些。

茶师傅点头应了，慢手慢脚到灵床前，打开随行携带的妆奁，仔细为沈稼君修正遗容。

这时，沈翼身边的赖永安趴在门边探头探脑，暗示沈翼外边来人了。

沈翼估摸着是秦涵荣，于是偷偷出来，好声好气接待了秦涵荣，又给杠房的杠夫们包

了赏钱，领着人到了停棺之所，一齐发力，将重达几百斤的棺木移到荟萃堂内。

众女眷退至墙角，眼见人高马大的杠夫们落了棺木，全部退了出去，才敢露头露脚。

这时，轮到阴阳生出场，只见他点了沈复、陈芸、沈雪晴、沈雪沅四人，让沈复抱住沈稼君的圆颅、陈芸抱住沈稼君的方趾、沈雪请沈雪沅搂住腰部，然后令他们一齐发力，横空架起沈稼君的遗体。

茶师傅见状，慌忙掏出提前备好的七彩绸，铺在棺内，又小心仔细理平所有的褶皱。

阴阳生帮着将头枕、脚枕放妥，示意沈复、陈芸等人将沈稼君的遗体放入棺内，然后呜囔不清地念了几句，飞身腾跳，挨次抛了七枚圆形方孔钱在沈稼君的头、肩、臀、脚处。

身体归正，阴阳生慢慢吐了口气，踱步到案桌边，歪头倒了少量酒在碟中，又投进去一团丝绵。

沈母见多识广，马上反应到阴阳生要干什么，连忙示意沈雪晴上去帮忙。

沈雪晴心聪目明，健步到了阴阳生面前，翼翼小心接下小碟，然后又步步跟随阴阳生回到棺前。

阴阳生望了她一眼，慢慢摒弃杂念，下手捞了浸酒的丝绵，稍稍拧出一些酒分，然后把手探入棺中，将沈稼君的口、眼、耳、鼻擦了一遍，嘴里又念念有词道：“开眼光，亮堂堂；开鼻光，闻味香；开嘴光，吃菜香；开耳光，听八方；开心光，心豁亮；开脚光，走四方……”念罢，将丝绵扔回碟中，飞速从后腰掏了一方铜镜出来，准确对向沈稼君的脸部。

照了有一会子，这阴阳生撤下铜镜，臂上猛一发力，把铜镜掼在地面，摔个粉碎。

陈芸突听声响，吓了好大一跳，原地喘平呼吸，继续静观。

那阴阳生又命人架起子盖，贴壁覆在棺内，自己动手铺了一层彩绸在子盖之上，又张罗人架大盖封住棺椁，等秦涵荣往棺材四角钉了木梢，才扯了一块白缎盖在棺上。

周夫人见丈夫入殓了，情不自禁哭出声来，然后落叶般飘到棺前，唤道：“老爷！”

阴阳生和茶师傅很有眼色，各自低了下头，前后脚出去了。

沈雪晴见母亲哭得伤心，忙凑上去扶住周夫人的双肩，道：“娘，外头天大亮了，该烧纸了！”

周夫人抹了把眼泪，瞥眼见沈母还在堂内，本想求老人家做主，可展念想到不合礼法，只得强作镇定，高声吩咐道：“供茶烧纸！”

话音刚落，院中伺候烧纸的小厮、丫鬟耷下头来，整整齐齐排成两溜进来，你忙着支炭盆、我忙着叠表纸，你忙着放瓶、我忙着摆香烛，分工明确、有条不紊。

周夫人见供案摆好了，眼泪霎时如断线之珠，一颗接着一颗往下滚落，滴在刚

烧起来的表纸上。

林姨娘、沈雪晴、沈雪沅一见棺材，眼泪也不住往外涌出。沈母等人也神情泫然，隐隐欲泣。

外头，下人们也自觉垂手侍立，虽然心里不怎么伤心，可表面上却装得十分哀伤。

府外车马并行，人流如潮，一些走街串巷做买卖的小贩经过府前，看见白灯高挂，灵幡摇荡，全部自觉闭上嘴巴，悄无声息地过了一整条街，才敢张开嘴巴叫卖。更有一些路人，听哭声摇山振岳，连叹死者功德圆满，即便死后，也得家人如此厚葬。

（本章完）