陈辉祖临危不乱，脑筋转得飞快，最后扪心自问，竟然还真的想出一个理由出来，莫非皇帝老头是借两袖清风的于成龙点醒他，为官必须中正公允，忠直清廉，不能中饱私囊，私相授受。

想通了其中关窍，陈辉祖只好满脸惭愧道：“微臣品行低贱，处事无能，自知骑马也难追前人风骨，不过，微臣恳请皇上放心，只要微臣为官一日，定以于公、张公二人为榜样！”

乾隆帝冷冷一笑，嘴角挂起嘲笑的姿态，转而双手反剪，迈着霸气的八字步走开了。

和珅久在圣侧，朝夕相伴，早摸清楚了乾隆帝的脾气，无论是乾隆帝皱一下眉头，还是吸一下鼻子，他都能以最快的速度把握圣心。眼见乾隆帝走得越来越远，两江总督陈辉祖还跪在原地不动弹，他忍不住凑了过去，敲点道：“哎呦，陈大人可真是蠢透了，这皇上都走到前头了，你还不快追上去引路！”

陈辉祖幡然醒悟，顾不得向和珅作揖道谢，慌得一骨碌从地上爬起来，脚下生风追上乾隆帝。

和珅见他奴颜媚骨，又受不住吓唬，心里早看扁了他，又见福尔康和儿子丰绅殷德并肩走过来，他就迅速收敛了神色，吩咐丰绅殷德小心行事，不可在外惹事生非。

丰绅殷德少年意气，虽不赞同父亲的行事风格，可子不嫌父，他也只好点头遵命。

这一边，沈复见圣驾进了苏州行宫，不由深深呼了一口气，又见江苏各级官员还

候着，迟迟不肯动脚，终于忍不住问：“父亲，皇上已经进了行宫了，这些人还不散吗？”

“自然是不能散，还要预备着皇上吩咐呢！”沈稼夫一边说，一边又不厌其烦地交代道：“等下，我还要随舒大人一起见驾，不能照看你了，你一个人在这里注意些，等众人散了，就先回舒府吧！”

沈复点头称好。

这时，乾隆帝打发太监出来传旨，说是允许五品以上官员和提前报备的士子进入行宫。

沈稼夫忝在其列，不得不遵旨，只好又吩咐沈复一句，然后就跟着一大批人进了行宫。

过了正门，迎面可见一处灵璧假山，周围佳木葱茏，奇烂漫。众人且走且赏，只见假山里的石头无不色如墨玉，有的体态窈窕，突兀嵌空；有的洞豁贯穿，玲珑剔透；有的迂回峭折，鬼斧神工；有的体若莲瓣，翻唇吐樱，真是跌宕多姿，各具特色。

过了假山，别有洞天，几十种树争奇斗艳：梅、兰、梨、李、桃、杏、菊、水仙、牡丹、玉树、金莲、芍药、石榴、丹桂、芙蓉、山茶、海棠、瑞香、玫瑰、杜鹃、锦球......要么冰肌玉骨，冷艳寒江；要么烂如云锦，灼灼其华，真是铺世界，锦绣乾坤。

众人看得双目眩荡，三魂尽失，只当是上了天府，连脚下走一步路，都要万分小心。

须臾，众人到了一处富丽堂皇的前殿，只见雕梁画栋，廊下挂了各种各样的鸟雀，唧唧啾啾，甚是可爱。

江苏巡抚萨载见人数太多，害怕扰了乾隆帝清修，就打发幕僚去向两江总督陈辉祖请示。

因听说圣上传了午膳，萨载就砍了所有文人士子以及低阶官员，领着寥寥几个随行进了内宫。

内宫，午膳已经上齐，四个膳桌折叠拼凑在一起，案上密密麻麻摆了燕窝、莺嘴、鸽蛋、鹌鹑、羊羔、熊掌、驴皮、鹿尾、鸭、酱鸡、鹅肝、兔脯、黄鱼、白鳝、锦鲤、虾仁、蟹黄等物，无论天上飞的，抑或地上跑的、水里游的，只要到了厨子手里，扒、溜、炒、炸、烩、煎、熬、煮、烹、烤，神手匠心，最终呈出色香味齐全的佳肴。

乾隆帝见膳桌上列山灵、陈水陆，足可见底下人用心了，不由点了点头，表示赞许，然后就眼神示意太监李玉，端了一碗太子参炖鹌鹑到近前，?了一颗鹌鹑蛋吃。

陈辉祖一直候着，眼见乾隆帝吃得津津有味，不禁心下满足，就冲着旁边的和珅咧嘴一笑。

和珅赖得理他，匆忙从小太监手里取了各地官员送的贺礼，然后悠悠送到乾隆帝面前。

乾隆帝顺手接了礼单，缓缓展开洁白如玉的泥银纸，只见上头黑墨写道：“湖广署四川总督贡黎椒手串一百串、黎椒荔枝一百颗

、黎椒挂珠一百盘；广东总督李待尧贡象牙朝珠五十盘、蜜蜡斋戒牌五十个、扳指套五十个、象牙扳指五十个；河南巡抚徐绩贡缎袍宁绸袍杭绫四百端、貂皮乌云豹银鼠皮二千一百张；湖北巡抚陈庆寿贡洋磁小刀三十六把、海龙帽沿五十副、象牙火镰包三十六个；江苏巡抚萨载贡各色二则四则袍缎料、四则五丝缎袍料、绸褂料三百六十件.......”

乾隆帝看礼单不薄，不由心怒放，道：“他们倒是有心！”赞罢，又向低头不语的两江总督陈辉祖道：“朕先行一步到了苏州，明日，还有几位宫嫔要驾临苏州，陈大人可要提前预备着！”

陈辉祖登时下跪，头点向地，道：“微臣领命！”

乾隆帝不再理睬，只是饶有闲心地品尝美食，顺便拿眼睛溜了一圈新建的苏州行宫。

（本章完）