“说完，便用他手中笏牌朝着我的头顶连拍数下，我即昏死过去，再醒来时，毒害尽去，即是兄台唤我同来长生殿之时。”

二人正叙话时，忽然一根翠绿长绫飞到，上头飞铃叮叮当当，方离不知何物，正待上前牵抓过来，成耀却微微一笑道:“木绫罗姑娘，又有何事寻到这里来了？”

王萱瑶那日眼见成耀从相府离开，心中万千个不舍，但亦晓得大考在即，不敢耽误心上人的大事，她亦想能与成耀一起起程同去东海，但千里之行，孤男寡女，更何况父亲的病情半分拖延不得，所以只有带着老管家一行先行。

东海魑魃国，魑魃者，鬼怪也，国取此名，意味该国妖魔鬼怪甚多，邪术盛行。因此王萱瑶一行颇为小心，好在老管家王义为人谦和谨慎，一入异国，便与众人饮用自带饮水，食用自带干粮，并不与该国人众打扰。

王萱瑶初至该国，见该国之人奇装异服，容貌丑陋，看人眼神凶恶，皆赤脚而行，她一小女子，也不敢多做声，只唤了一个懂得魑魃语的卫士，要他私下以金银予人好处，打探乔伊家族。

那卫士问了数人，有男女，有路人，亦有住家之人，均漠然以视，也不说知道，也不说不知道，但金银照收不误。

王萱瑶等人虽不在乎这点金银，但哭笑不得。

到得傍晚，寻得一客栈落脚，好在该国地广人稀，盖的客栈占地面积极大，王义只将后楼清静处包下，尚余几个房间。

王萱瑶将一日行程写下，系入信鸽脚下绑好放飞，见信鸽飞入茫茫夜色之中，不见踪迹，在窗棂上支颐深思，想起与成耀初遇的那个晚上，也是在客栈之中，以后遇险，蒙其搭救，忽尔微笑，忽尔长叹，一颗芳心尽系在成耀身上。

忽然门口响起敲门之声，王义在门外言道:“小姐睡下没？有客来访，说是知道乔伊家族之事。”

王萱瑶喜出望外，赶紧开门。只见王义并两个侍卫带进来

一人，那人黑巾蒙面，只露一双精光四射的大眼，望着王萱瑶。

一旁王义言道：“此人乃我中原人士，通晓我国与魑魃国语言文字，小姐可与其直接对语。”

王萱瑶笑对那人说道：“既是我中原人士，尽管取下面巾来，何必如此？”

那人闻言，取下面上黑巾，原来是一四十来岁左右的中年人，相貌平平，颌下一颗黄豆大小的黑痣，若不是这颗痣，恐怕在中原之地，扔在人堆里就找不着了，毫不起眼。

但他两眼滴溜溜转得飞快，显得十分机灵，他贼笑道：“白日路过市集，听闻小姐打探乔伊家族，小的上了心，想着都是中原人士，就想出门在外，老乡见老乡，还两眼泪汪汪，能帮衬着就帮衬一把。”

“那你是知道乔伊家的事情啰？”王萱瑶问道，“不知阁下尊姓大名？”

“小的贱名蒋斌，不足挂齿，乔伊家的事情小的是一清二楚。”蒋斌言道。

一旁的王义插话道：“你是中原哪里人氏？又因何故来到东海魑魃国？”