吃饭时是分成两边，男子都在外面吃，姑娘都在堂屋吃。虽是隔了屋，彼此倒也能看见。村子里避讳不多，但阮家有待嫁女，帮工亦有未婚男，还需回避些。

尽管赵氏想留阮墨在堂屋吃饭，方便照顾他给他夹菜，但自诩是男子汉的阮墨拒绝了。他已经是个成熟的大人，可以帮着爹爹照顾客人了。

院子里的男人即便在阮家吃了好几餐，但每每食物入口时也仍忍不住感叹一番，从前竟不知辣椒做出来的饭菜如此可口。即便是家中妇人知道这辣椒的用途了，做的菜下饭，仍是欠缺香辣味。这时总得佩服别人家的姑娘。

不理会院子里的喧闹，堂屋这边只剩下母女几人，赵氏心不在焉地吃着饭，时而瞟两眼吃得正香的阮玉，若有所思。

连一向大大咧咧的三丫都察觉到了赵氏的不对劲儿，更别说一直被视线锁定的阮玉。阮玉无奈地放下碗筷，看着赵氏委屈道，“娘，您有话就直说吧，别用这种眼神看着我。我思来想去，这么久我也没干啥事儿啊。”

赵氏也放下碗，犹犹豫豫，最后还是问了出来，“你……你和景亦那孩子……”

原本赵氏放碗时，二丫和三丫都有些担心，也停下了筷子，木木地看着母女两个，这一听见景亦的名字，立马埋头吃饭假装什么也没听见。

赵氏立马将头转向二丫三丫这边，“你们也知道？”

二丫三丫只得弱弱向阮玉求救。

赵氏这才严肃起来，厉声问道，“到底怎么回事儿！还不说！”若是私相授受的名声传出去，这一家子的闺女还怎么做人。

阮玉这才嗫嚅道，“娘，我们……我们没什么事儿。就……上次他说要来提亲……”随后红着脸低下了头。赵氏以为是自己太过严厉，吓到了她，却不想她是害羞。两辈子，第一次和长辈谈论到自己的婚事，煞是羞人。

“你们……没做什么出格的事儿吧？”赵氏试探问道，语气虽仍是肃杀，却又软了许多。

“娘！我怎会是那种人！”阮玉立马抬起头看着赵氏，顾不上羞意，急忙解释，“他只对我表明了心意，未曾有过无礼之举。”

赵氏看着自个儿闺女认真解释的样子，也是陷进去了吧。原先不给她相看人家也是想等哥哥一家回来，看看两表兄妹是否能对得上眼，若是可以的话，嫁去哥哥家，家中富裕、嫂子又是个厚道的，如此一来，余生皆顺遂。

“你可也中意他？你要想好了，切不可贪图当下时光，他往后是要走科举的。那条路，一路荆棘，你们将要面对的，不止是外面的诱惑，还有你们自己的心。一朝行错，前途难料。”似是想起了年幼时父亲对姨娘的冷落、嫡母的苛责、仆人的奚落，那个小小的阴暗的院子，便是姨娘的一生。眼神有了一瞬的黯淡。

阮玉握了握赵氏的手，“娘，我不想为了那未知的一丁点行错的可能，错下眼下这个给我真心的人。我信他的。这一生，难得遇见一人心，白首不相离。”

再说，若是景亦日后负了她，也不过是一别两宽罢了。她活得自在，不会将自己囿于一家一室。

阮玉不知道自己的话恰好被景亦听见，那娇娇的话，携着万分的坚定，一路从他的耳朵流进心窝里。他从未得到过阮玉这般坚定的表白，原来她有过惶恐、有过忐忑，但仍是给予了他所能给予的最大相信。为了他此时的真心，愿付诸此后一生。这样勇敢的人儿啊，他怎会有负于她？

阮玉没说对的是，他是用此生的真心换她此后的一生。

“景兄弟？在这儿杵着干什么？不是要端菜？”

“嗯，来了。”

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