在帝都黄金地段一处宽敞华贵的庭院二楼，壁炉的火光熊熊燃烧着，在布尼尔的不远处，一个男人面对着火炉，正在一张一张阅读着手里的文件。

这个男人披着一身暗红的长袍，被火光映亮的鬓角已经有了零星的银发，每读过一张写满了字的纸页，他就会将它扔进壁炉的火堆之中，汹涌的火舌只不过转瞬间就吞噬了薄薄的纸张。

“来自于东方大陆的商人？”在听过布尼尔的回报之后，男人手上的动作一停，“那片大陆的人几乎和我们没有什么来往吧，为什么那里的商人会选择这个时候到布兹城来。”

“他的样子看上去确实就是东方的血统，在我和他的交谈里，他也明确地告诉了我，他手里有那片大陆的货源，”布尼尔一直紧绷地站在原地，甚至都没怎么挪动过身子，“这是我们大赚一笔的机会，您觉得有什么不对劲的地方吗？”

“这个机会来得很是时候，因为战争，之前一段时间我们的收入一直在下滑，现在战争结束，我们和萨莱帝国也缔结了和约，想要让利润回到过去的样子，现在是最好的时候，”说话之间，男人又将一张纸送入了壁炉，“一切都太巧了，不是吗？为什么他不选择比现在的黎戈尼帝国要繁荣不少的萨莱帝国？在地理位置上，也是萨莱帝国有更多距离他的家乡很近的城市。”

“或许他喜欢冒险，现在谁都说不准黎戈尼帝国今后的走向，或许他选择我们，反倒能得到更好的机会，”布尼尔顿了顿，“您是不是有点谨慎过头了？”

“你说什么？”

“抱歉。”布尼尔知道自己说错了话，所以立马改了口。

“没必要抱歉，这个家族未来是你的，你应该早早培养起适合自己的那一套方法，”男人笑了一声，化解了布尼尔的局促，“我的那套行事作风或许确实不再适合现在的商会了，你当然可以激进，但别忘了，利益是商人唯一的准则，为了一时的冲动或是错误的判断而放过原本到手的利益，就是这个世界上最愚蠢的行为。”

“我会记住的，”布尼尔因为男人态度的软化而大大的松了一口气，“在和那个人合作之前，我会调查清楚他的所有底细。”

男人没有对他的承诺做出什么评价，而是扬了扬自己手里的那堆纸页，然后在布尼尔震惊的目光之中，将它们全都扔进了火堆之中：“你知道这些是什么吗？”

“……抱歉，”布尼尔过了一会儿才渐渐回过神来，他看了看男人，脸上露出了困惑的表情，“我不知道。”

“这些是来自全国各地想要加入商会的人信函，今天我处理的所有申请都是垃圾，他们没有一个人有足够的价值成为商会的一员，”男人注视着壁炉之中的大火，虽然两鬓斑白，但他的脸上却没有半点老年人的疲态，这让人很难猜得透他的年纪，“你要学会判断一个人的价值，在不值得的人身上浪费太多时间是一种不能容忍的损失。”

在外人面前圆滑如意的布尼尔现在却只是一个乖乖受训的普通晚辈，在不远处那个壁炉旁的男人面前，他的所有成就，乃至他本身的存在都是一种无关紧要的东西。