礼拜日的早晨，比起平日里，光明神教会的教堂总是要更热闹一些，现如今拥有信仰的人已经不多了，朗特利坐在教堂的最后一排，发觉现在坐在这里的人几乎都是上了年纪的老人。

他们到这里来大概不是为了信仰，而是已经养成了某种习惯，这里给了他们一些早已逝去的归属感。

即便如此，站在祭坛前的霍克主持礼拜的时候还是尽心尽力，仿佛这不是他持续了十几年的枯燥工作一般。

如果光是以霍克现在表现出来的东西来衡量他的话，恐怕谁都不会想到这位尊敬的主教大人在这层身份之下同时还是恶魔的信徒。

任何人或许都有面具之下的另一幅面孔，聪明的人总是知道要怎么将内心的恶魔隐藏起来。

“很高兴能在这里见到你，这年头愿意来教堂的人不多了，如果你能从这里学到点什么，那就是我的荣幸，”在礼拜结束之后，就像朗特利预先猜测的那样，霍克微笑着走到了他的身边，恭恭敬敬地向他行礼，“或许我该问问你，为什么会到这里来？”

“我对你们的教义很感兴趣，而想要了解这方面的知识，到这里来显然就能找到行家。”

“教义吗？如果你真的感兴趣的话，我不介意将这本教典送给……”

“我所指的并不是这么浅表的东西，我想从你这里了解真正的信仰，主教大人，”朗特利的手心已经微微冒出了冷汗，但他知道自己必须得保持镇定，否则就会被看出破绽，“我想了解我的母亲曾经接触过的那些教义。”

霍克仍然看着朗特利，但他脸上的笑意却越发浓重了，深深地鞠了一躬，他带着朗特利，朝教堂的侧门走去：“请跟我来吧，教会从来不会拒绝任何一个想要加入我们的人。”

朗特利从一开始就不觉得这会是什么轻松的事情，主教霍克是个谨慎的人，而如果那个教会真的像阿诺德所说的一样狡猾的话，就绝不可能随便接纳一个来路不明的信徒。

朗特利不相信教会的人过去从来不知道他和希尔以及阿诺德走得很近，他从一开始本来就应该站在教会的对立面，光凭他的母亲曾经是教会的人这一点，教会是不可能轻易开始信任他的。

朗特利觉得自己肯定要经过一系列严苛的考验才有可能真的成为教会之中的一员，而对于自己能不能通过这些考验，朗特利的心中是没有底的。

一直以来他都说不上是一个信念坚定的人，这一次他会接受阿诺德的任务也完全是突如其来的一腔热血，如果有任何危险，他绝对会立刻离开教会，这一点，是他早早就想好的。

从教堂的侧门走出来之后，霍克走到教会花园的角落之中，打开了一扇通往地下室的暗门，欠了欠身，示意朗特利走在前面。看了看地下室深处的黑暗，又看了看霍克，朗特利暂时没有感受到什么危险的气息，因此他迈步，走在了前面。

阴冷潮湿的阶梯浸没在一片黑暗之中，唯有霍克手中的煤油灯提供了一点不多的光明，朗特利听到了水滴的声音，自己的脚步声以及心跳声，但除此之外，周遭只余寂静。

漫长的阶梯仿佛没有尽头，朗特利越是向下走去，就越是觉得焦躁不安。

不祥的预感在他的心底酝酿，他发誓前面肯定有什么不对劲的东西，但现在打退堂鼓，未免有些太迟了。