任何一个贵族女孩想要踏进上流社会的社交圈子，要做的第一件事就是参加某个盛大的宴会，将自己打扮得像一棵挂满了彩灯的圣诞树一样显眼。

出身哈伯德家族的萝丝小姐自然不用想办法弄到一张宴会的入场券，光是她的家族自己举办的宴会，就足以吸引帝都的大多数贵族了。

就像阿诺德和西蒙一样，大多数贵族在这之前甚至不知道哈伯德公爵有这么一个女儿，有很多人甚至觉得以那位公爵的性格，能够拥有一位妻子都是一件值得惊讶的事情。

当然，公爵的家庭问题是他自己的事情，人们更关心这位哈伯德公爵将自己的女儿推到公众的视野之中到底有什么目的，而他们，又能从中得到什么利益。

“你听说了吗？那个叫萝丝的女孩啊根本就不是公爵的女儿，只是他的继女，那是他的妻子和死去的前夫生下的孩子。”

“怪不得之前公爵从来不让那个女孩在别人面前露面，堂堂的公爵怎么能给别人养女儿呢？这位公爵夫人到底是什么来头，能让哈伯德公爵接受这种事情？”

“小心点，随便打听那位公爵夫人的事情会惹祸上身的，不过啊，我倒是听说公爵打算让那个女孩成为帝国未来的皇后。”

“皇后是她想做就能做的吗？”

“这个帝国现在是谁做主，还没人能说得准呢。”

整个帝国消息最灵通的人不是伯克朗也不是任何一个情报机构，而是这群喜欢叽叽喳喳说个没完的贵妇人，她们什么流言都敢相信，什么传闻都想要听，当然，这些消息是不是准确就说不好了。

阿诺德用不着多专心也能听到女人们的议论，既然这么多人都在议论这件事，那么这个传闻或许不是空穴来风。仔细想想，阿诺德觉得哈伯德公爵会这么做也情有可原，希尔很快就要加冕了，如果没有一个有效的方式来控制他，哈伯德公爵辛苦布置的一切都会白费。

将自己的女儿放到希尔的身边会是一个不错的方法，更何况这个女孩并不是真的和哈伯德公爵有血缘关系，如果她真的出了什么事，他也不会感到惋惜痛心。

其实阿诺德很怀疑就算萝丝真的是哈伯德公爵的女儿，这个冷酷无情的野心家也会毫不犹豫地把她送到希尔的身边，贵族家的女孩大多要接受别的家族联姻的命运。

不过至少这一次，这桩联姻肯定是要泡汤的了，先不说梅尔已经占据了这个位置，就说希尔本人，也绝对不会同意。

倒不是说萝丝有什么不好，而是她所代表的的身份有些太过敏感了，如果让她成为帝国未来的皇后，那么希尔接下来必然还得处处受到制约。

就在女人们还在议论着的时候，宴会的主角终于出现在了宴会厅之中，哈伯德公爵带着自己的妻子和萝丝一起走进了宴会厅。