如果按照朱蒂给出的计划，想要接近哈伯德公爵夫人最简单的办法就是直接去找她，但阿诺德却觉得这样的做法有点太草率了。

一个能够主管伯克朗情报的女人肯定不是什么好对付的人，作为一个陌生人，不管他再怎么想办法自然地接近她，都很难不引起她的疑心。

在简单地研究过哈伯德公爵的家族之后，阿诺德发现他有一个年轻的女儿。

那个名叫萝丝的女孩刚刚成年没多久，最近才从帝都附近的城镇回到了帝都，她对这座城市并不熟悉，甚至对上流社会的社交圈子也一无所知。

没有什么人能比这样的女孩更容易接近了，任何能引起她注意的东西都能作为诱饵抛出去，让她上钩。

阿诺德仅仅只是花了点时间弄到一支珍贵的花束而已，而如他所想的那样，萝丝面带惊喜，感激地收下了他的礼物，这也意味着她记住了他的名字，对他的脸有了印象。

不过在他的计划里，这还只是他接近这个女孩的第一步。

帝都的天气一点点冷了下来，对于穷人来说，严冬是肃杀的死神，但对于生活富足的权贵们来说，冬季则象征着浪漫的白雪，温暖的壁炉，以及一系列全新的筹办舞会的机会。

在帝都降下了第一场大雪的时候，冬日祭也如约而至，作为黎戈尼帝国仅次于新年的盛大节日，年轻人们会在夜里举办各式各样的假面舞会，任何阶层的人只要能为自己弄到一套礼服，就能够加入这场狂欢之中。

许多女孩都会幻想自己能在这样的舞会之中遇到家境富有的年轻贵族，但实际上，大多数的权贵是不会参与到这样的舞会之中的，有太多的社交场合等着他们去应付了，抽空参加平民的消遣对于他们来说是无意义之举。

不过也不是所有的贵族都不会参与这样的舞会，一些好奇心重，肩上没有太多责任的年轻人或许会偶尔从上流社会的沉闷之中解放出来，走进平民阶层的狂欢之中。

阿诺德这晚戴了一张深黑色的面具，他有意挑了一身不引人注目的衣服，为的就是在角落之中观察那个一直站在壁炉旁的女孩。

亚麻色长发的女孩穿了一身有金色刺绣的白裙，戴了蕾丝面具，但光是从她面具之下露出的半张脸，就不难看出她有着姣好的容貌。平民们通常没有办法分辨一件衣物的材质，但他们有自己的方法来判断一个人是否富有。

女孩的裙子很合身，崭新的衣料上没有任何污渍，她耳垂上的饰品看起来也是真货。在这样的舞会之中不单单只有女孩想要攀高枝，很多男人也期待着自己能够见到贵族家的小姐，而那个女孩，显然就是他们期待的那种贵族少女。

不出所料，这个不懂得隐藏自己身份的女孩一晚上都在面对不同人的邀请，但不管来邀请她的人是谁，能得到的都只有她的拒绝。