建州卫的人走后，如枫一些事也想开了，不论努尔哈赤知不知道是他，现在他所能做的，就是进一步扩大自己的力量，好在剿匪的事情还算顺利，李如烨已成功策反一名匪首，名叫石鹏友，外号千斤顶，据说是个侠肝义胆、除暴安良的手，从如烨的情报上来看，这石成友招认自己是威宁营的军户（现在本溪附近），后来受不了苦役，逃了出来，因其为了仗义，不少兄弟跟着他一起出逃，逃到新安堡时弹尽粮绝无奈之下才占山为王，但多年来都是打劫富户，绝不伤害平民，因此这附近的流民与百姓干脆不叫他石鹏友，而叫“是朋友”，这次见到如枫力度空前剿匪，他才冒着危险决定招定，但其手下不过百人，势力并不算大，如枫直接命他为副百户，精简人员，然后再无全力在钱粮武器上给予支持，让他继续打着他的旗号合纵连横，力争控制整个凤城与宽甸间的地下情报与一众土匪。
如枫让如烨留给一批人给石鹏友做为指导和监视以后，又让他继续出击，继续寻找下一个策反的对象，毕竟这凤城的土匪众多，要是都让一家说了算，搞不好养大了不听话，此消彼涨，互相制衡才是王道。
随着剿匪事情的推进，如铭也跟着询问了不少被抓获的匪首关于辽凤楼的事情，但他们全都不承认与这辽凤楼有过任何接触，正当所有人都一筹莫展的时候，如枫却是说了一句：“是不是咱们当初就想错了，这辽凤楼不是借别人的手，而是自己的手，换句话来说，没有人知道这老板在来凤城之前是做什么的，那他会不会本身就是个土匪，而且既是从南边来，就很有可能是个海盗。”
如枫一语惊醒梦中人，如铭也是说道：“对啊，完全有可能。”
如枫接着说道：“按照这个思路去查一查，若是海盗，就肯定有团伙，自当今皇帝登基以来，对海盗进行大肆围剿，因此近十年海盗遭受从未有之衰败，而这辽凤楼的老板刚好是十年前来到凤城的，完全可能是带着残兵败将从南方逃到这凤城偏远之地，逃到凤城，官府是绝对不会想到的，而且就算是想到了，他们也乐得让他离家数千里，从此都太平。”
如铭也是适时的给如枫拍着马屁，如枫倒是笑骂道：“别整没用的，快滚去查案。”长时间的接触大家都发现如枫跟自己人没什么架子，所以互相之间不再拘谨，玩笑了许多。
如铭赶紧屁颠屁颠的
去查案子。
随着冬天的第一场雪的到来，大地都蒙上了白色，剿匪的事情便暂告一段落，整个整风运动不仅没有耗费大笔钱粮，反而以战养战，缴获了存粮近两万石，银子也近万两，李承信、如楠和任国忠都回到了凤城，没办法，东北的地理环境在这摆着，到了冬天所有的土工作业还有兵事都得暂时停歇，冯孝誉也从云州赶了回来，弟兄们好久不聚，这天如枫摆在酒席犒劳诸位。
席间听着诸位各讲各的经历，李承信与任国忠都在说这山匪如何可恶，打家劫舍，简直算不上人，冯孝誉则讲着自己在云州建港的种种艰难，毕竟第一回办这么有技术性的差事，也算的上是一种磨练，其实要说变化最大的，当数李如楠了，这个被如枫一直称为明代小鲜肉的少年，如今也是如同古天乐一般有了蜕变，眉宇间的娇柔之气没了，取而代之的却是有些威严的英气了，如枫对他是大加赞赏，就连李承信这种心直口快性子的人也是夸赞道：“小少爷确是遭了不少罪，也没喊苦。”
其实行军打仗不同于平时在街头穿盔甲耍威风，如楠随着李承信还没到宽甸呢，屁股就被颠的红肿起泡了，不过到底是咬牙坚持了下来，也打消了如枫让其回家谋别路的想法。
心里寻思着，既是喜好这兵事，纵无栋梁之材，将来做个文职指挥，也是可以的。
另一方面，中日议和的事情也取得了实质性的进展，十月二十三日，与顾养谦一起力主对日议和封贡的兵部尚书石星，再次上疏请尽快封贡日本，万历照许后于当天诏日本使者小西飞进京，许其予封。并说道如日本不退出朝鲜，则兴兵正罪，一意征剿。
小西飞进京后，朝廷集合多位重臣面议三事：“一、勒令日本军队尽数撤回本土；二、封秀吉为国王可不向明廷上贡；三、日军发誓不再侵犯朝鲜。”并经万历允准，于是“封议遂定”。
到了十一月，如铭那里终于有了好消息，他从一女子口中得知这辽凤楼老板就是当年侵掠广东的倭寇梁本豪，当时梁本豪声势浩大，大有一举攻破广州城的架势，还是时任总督陈瑞调集重兵进剿，斩首级一千六百馀，沉贼船百馀艘，才使梁本豪没有得逞。
如枫问道：“不对啊，我记得当时说这梁本豪被俘后斩首了啊。皇帝还特为此告谢郊庙，宣捷受贺呢。这女子是谁啊，怎么知道这些事的。”
如铭道：“这女子本与梁本豪的一名名叫刘直的手下交好，刘直一直是梁本豪的亲从，据这刘直说当年梁本豪见局势不秒便移接木，使一身材相貌与其相似的侍从穿其衣服，自己则带着刘直等随从跳海逃生，后来带着刘直在内的十二个兄弟历经两年
辗转到了凤城，又通过威逼利诱的手段逐渐经营起了这辽凤楼，但人过中年的梁本豪越发猜忌，开始通过手段铲除身边知道太多事的老人，刘直感到了危险，便决定带着这名女子逃难，本以为逃出生天，却不想于夜间还是被贼人点火企图烧死，最后刘直身死，这名女子毁了容貌，却留下了一条性命。”
如枫听到后，缓缓地一下一下敲打着桌子，说道：“嗯，这年关都快到了，一切也都该结束了。”
（本章完）