袁术就想，虽然暂时自己可能弄不过袁绍，但自己是正出嫡子啊。虽然袁绍被过继给了伯父以嗣香火，可在世人眼中，袁绍仍然是那个庶子啊。

只要自己抢先再一次占了名份，将来争夺天下的时候，还怕天下士人不归心于己？想到这里，袁术想要登基称帝的心思就更加迫切起来。

于是就召集群臣，商讨起来。袁术道：“吾闻李、曹两家相争，天子蒙尘，不知所踪。诚可叹也。然天下不可一日无主。刘氏得享天下数百年，至今日气运衰竭，宗室羸弱。不足立也。有谶言曰代汉者当塗高，吾名字与之相应，且吾袁氏出自于陈，乃上古圣王舜帝之后，舜乃土德，色黄；汉为火德，色赤；以黄代赤，正应五德轮转。吾欲取汉而代之，施德政于天下，挽黎民于水火。诸卿以为可乎？”

众人一听，心中就不禁惊呆了。这事他们完全没想过啊。主公这胆子也太大了吧，竟然想一步登天想要称帝？你不吭声当个割地称霸的诸侯，天下人都会睁一只眼闭一只眼。可你现在要是敢朝那个位置踏出一步，这天下的反应，主公你可曾想到了？

刘汉气运虽衰，但汉家有德于天下数百年，人心仍然思汉，气运还没有衰到谷底啊。天下的志士仁人仍然有那么多，你突然说要取汉而代之，这不是拉仇恨么？天下所有诸侯，不得把你都给恨上了啊。主公，这出头鸟当不得啊！

只是大家都知道袁术的脾气算不得好。而且这么重大的事情，要是自己跳出来反对，扫了袁术的兴，那岂不是要被袁术给恨上了？于是便纷纷埋头做起了鸵鸟来。不赞成也不反对，只沉默不言。

袁术拿眼睛在下面扫来扫去，心想要是你们都不吭声，我就当你们都同意了啊。就在这时，主簿阎象就站了出来，犯颜直谏道：“昔周自后稷至于文王，积德累功，三分天下有其二，犹服事殷。明公虽奕世克昌，未若有周之盛；汉室虽微，未若殷纣之暴也！”

当年周文王三分天下有其二，仍然臣服殷商。现在你袁家势头是不错，很昌盛，可比得过周朝吗？汉朝现在虽然衰败，但有纣王那么残暴无行吗？

袁术听了，就很不高兴了。只是他也找不出反驳的理由。阎象说的没错啊。只是这个比喻，能这样比的吗？袁术脸就阴沉了下来，拂袖而去。

事后，诸臣便寻了阎象，叹道：“何必如此，徒惹主公不快。”

阎象眼睛一翻：“身为臣下，不直谏主公，岂是为臣之道？若尔等，皆庸人也。主公若犯下大错，便是尔辈纵容所至！”