中元节过了，临淄城中陆陆续续地发生了一连串的怪事。朝中的武将们接连横死，且死状都极为惨烈。起初死的不过是一些中下级的军官，人们不过在街头巷尾闲来无事时讨论讨论他们惨烈的死状。可后来事态愈发失控了，先是羽林卫中的几个郎将，后来更是连校尉都突然横死，惊动了皇帝。一时之间，城中人心惶惶，白日里禁军各处巡逻，到了晚上，还没到宵禁的时候各家早已大门紧闭，街上连一个行人也没有。
这一日赵元朗来找无忧，二人闲话间说起了此事，赵元朗说道：“这一段日子，父皇都不常来母妃宫中了，常就在自己寝殿歇息，那京兆尹也是倒霉，上任没几个月就碰到这样的大案，隔几日就被父皇召进宫里询问调查的进展，可偏偏又毫无头绪，常被父皇责骂。我那日路过父皇寝宫，正赶上那京兆尹被父皇责骂完，满头的汗珠，连走路都跌跌撞撞的。“无忧这段时间也听说了不少流言，心下暗暗觉得此事似乎并不是人为的，便问赵元朗：”你可觉得这些武将的惨死有什么异常？“赵元朗想了想，说道：”我知道的怕与你一样，不过是些街头巷尾的流言罢了。只是所有的流言都说这些武将们死时通身赤裸，低头跪地还被人砍去了双手，在我看来，这凶手如此对待他们的尸体，只怕是为了寻仇。只是这些惨死的军士和武将相互之间并无交集，也没有共同的仇家呀。“
无忧听了赵元朗的话，点了点头，说道：“你与我想的倒是一样，我只怕这件事并未人为。临淄好歹也是天子脚下，死的人都是军士和武将，若是常人所为，只怕没有那么容易。就怕……”无忧说到这里，忽然停住了。她不想赵元朗卷入这些事，便接着说道：“罢了，你身份敏感，还是少插手这些事为妙。最近城中不太平，你少出宫吧。”赵元朗听了，有些不以为然地说道：“我才不会插手这事呢，这一阵子我的那几个皇兄都争着想要调查此案，可都被父皇训斥了一顿。我平日里就不爱表现，这会儿就更不会凑这个热闹了。”无忧听了这话，微微皱了皱眉，她先前只顾着考虑这案子非常人所为，现在看来死者中有禁军将领，做皇帝的，无论多么英明都是多疑的，几位皇子这个时候不知避嫌还争相表现，在齐帝看来怕是要觉得其中另有隐情了。
想到这里，无忧赶忙叮嘱赵元朗：“此事你千万不要插手，连打听都不要，只管像平日里一样读书习武就是了，知道了吗？”赵元朗听了，点了点头，认真地说道：“知道了，我又不是三岁稚童，自然晓得这其中的利害。这些死者中有禁军的将领，你是怕我像皇兄只顾着在父皇面前表现，反倒激起父皇的疑心吧。”无忧看着赵元朗，有些惊讶，没想到平日里大大咧咧，对什么都满不在乎的他居然能看清这其中的利害。赵元朗看出了她脸上的惊讶，满不在乎地笑着说道：“我自幼不得宫中其他人疼爱，只有父皇对我稍微好些，可我也知道，他对我的好是与其他皇兄不一样的，他对我的管教不似其他皇兄那样严厉只有一个原因，就是他从未将我看做太子的候选者。既然如此，我自然知趣，只管做一个逍遥闲人，倒也乐得自在。”赵元朗虽笑着，可眼睛里还是有些遗憾。
无忧见了，也有些心疼，明明是满腔热血，想要大展宏图的年纪，他却只能被迫接受做一个逍遥闲人的希望，他的心里，也定是有些不甘的吧。可她却不能像自己希望的那样，安慰他一句“天生我材必有用”，因为他的身份，他必须做一块无用的朽木，才能安全地活着。想到这里，无忧的心口闷闷的，她起身抱住了赵元朗，许久没有说话。赵元朗却有些不明就里，只当她是担心自己，便又笑着说道：“你放心吧，我这些日子一定安安静静地呆在宫里，除了来找你绝不出宫。”无忧心下一酸，勉强挤出一个微笑，轻轻地说了句：“好。”
天色尚早，无忧便已催促着赵元朗回宫了，赵元朗无奈地笑着告了辞，可还没走出几步便又被无忧叫住了，无忧上前拉住了他的手说道：“我还是不放心，不如我送你回去吧。”赵元朗听了，笑着点了点头，说道：“正好这几日母妃无事，你去找她聊聊解解闷也好。”说罢，二人便回到了宫中。
赵元朗去向德妃请了晚安，回到寝殿笑着对无忧说道：“母妃倒是很喜欢你呢，我去请安她面上淡淡的，听我说你来了倒欢喜起来，屏退了左右等着你过去呢。”无忧听了，也向赵元朗笑了笑，便来到了德妃的寝殿。德妃见无忧来了，连忙拉她到自己身边坐下，说道：“你这个时候进宫，只怕是送元朗回来的吧？”无忧有些不好意思地点了点头，德妃笑着拉过她的手，说道：“这些日子不太平，你送他回来也好。”
说罢，倒了杯茶递给无忧，看着无忧犹豫了片刻，开口说道：“有件事情，我想拜托你。”无忧听了连忙说道：“您有什么事情尽管说。”德妃听了，便说道：“近来陛下为了这件大案甚是忧心，其他几位皇子无论是想为陛下分忧也好，还是想接机表现也罢，都争着想要调查此案。我与元朗想来不甚亲密，有些话也不能告诉他，所以想拜托你提醒他千万别插手此事。”无忧听了，笑着说道：“您不必担心，元朗自己知道其中的利害，我之前也跟他说过这话的。”德妃听了，这才放下心来，笑着看着无忧说道：“有你在他身边，我就放心了。只是没想到元朗自己倒也看得清楚。”说到这里，她的眼睛微微泛红，声音也有些颤抖：“这孩子也可怜，我不能亲近他，宫中众人也不喜欢他，也就陛下对他好些。”说到这里，眼角的眼泪早已大颗大颗地滚了下来。德妃拿出手帕来擦干眼泪，勉强对无忧笑着说道：“好在他现在有了你，日子便没以前那样难熬了。”无忧看着面前的德妃，鼻子酸了起来，她知道她沉重的秘密，可她对此无能为力，她只能拉着德妃的手，认真地承诺道：“您放心，我会好好对他的。”