在堂屋外和陶升贫了一会儿后，俩人一块儿进了屋，待陶升汇报了中继营训练进展后，陶应也把与孙宪商量的买马方案说了。

陶谦皱着眉头思忖片刻后道：“我州中马匹交易竟为州外商贾左右，此事倒也蹊跷，你便去涿县会一会这两家马商，看看他们有何能耐。”

“喏！”

陶应正要行礼告退，陶谦却示意他等一会，转身从书架上拿出一个木匣子。

这木匣子显得有些陈旧，材质平平无奇但表面十分光洁，显然是经常取用。

打开木匣子后，陶谦从里面拿出几卷绢帛，白色的绢帛边缘已经有些发黄，一看就知道是陈年旧物。

陶谦示意俩人上前观看，只见绢帛打开后，里面密密麻麻写着字，为首一行正是四个端端正正的汉隶大字“春秋左氏”。

陶应和陶升两人面面相觑，只不知陶谦让他们看这帛书有何用意，陶谦手指轻轻抚过帛书上的字迹，神情肃穆而隐含悲伤地道：“这是伯祖公的手迹，伯祖公熟悉史事，亦擅书法。”

陶应听父亲如此说，顿时想起了在济阳宫中韩说韩叔儒曾经提起的当年往事，不由问道：“可是刘司隶？曾经刺史扬州的那位？”

“正是，此乃伯祖公监察扬州时所赠，都快有三十年了。如今帛书泛黄，而伯祖公也已赴幽都十载。伯祖公举我茂才，实乃我之恩主，下个月正是他的忌日，我囿于公务脱不开身，你便代为父去祭奠一番吧！”

“正好你去涿郡，再往南一些便是博陵郡安国县，便把两件事一起办了吧。记住！祭扫的时候一定要用心，这几卷《春秋左氏》你带上，若是遇到伯祖公的后人，便帮我把他还给他们。我听说伯祖公当年被罢黜还乡，走得匆忙，很多书籍都没能带上，想必他们手中伯祖公的手迹也不多了。”

“喏！孩儿必定做到。”

“你这滑头小子鬼心眼多，办事毛躁。元亨，要不你陪他走一趟？”

陶升听陶谦的语气并不是很确定，便道：“族叔，凤声这两年来行事稳重得多，去年随我出使乌桓时处变不惊很有大将之风，我看凤声一个人足够应付。恰巧我营中训练也脱不开身，不若便派章诳跟着凤声护持一二？”

“嗯，也好，便让章诳跟着去吧！”

在父母的眼中儿女永远都长不大，这点陶应能够理解，若是搁平时他说不定还会吐槽两句，但现在根本没放在心上，因为他现在心里兴奋得很。

终于可以有机会出趟远门往涿县和冀州走一遭，对此，他可是心心念念了许久。

既然得了陶谦的准允，陶应也不含糊，当天晚上就准备妥当行李，第二天就南下涿县而去。

他这次出行亦公亦私，公是为买马而去，私是为祭扫刘祐。为了行事方便，陶谦给他开了个文书，并由章诳从州兵中选了一什人马卫护。

这一什人马精挑细选，除了孙康、尹礼两个泰山小子外，其余人全数由陶家家将、丹阳子弟和幽州良家子构成。什长姓甘名弢字叔旌，正是母亲甘氏的从子，论起来陶应还要称他一声表兄。

涿郡与广阳郡毗邻，出蓟城后放马行了小半日，就进入了涿郡地界。

在燕山以西的幽左六郡里，以涿郡、广阳、渔阳三郡最为富庶，其中尤以涿郡为最。涿郡的领土面积只比广阳略大，远小于渔阳郡，但其户数十万二千，口数六十三万，几乎相当于广阳和渔阳二郡之和。

在春秋战国时期，此地称之为督亢地，是燕国最为富饶的领土。在战国末期，燕太子丹使荆轲献上督亢地图，以此为幌子试图行刺秦王，足以证明其重要性。

如今正是春耕之时，从蓟县到涿县的路上几乎都是良田，田地里的农人们忙得不亦乐乎。

陶应不是第一次来到涿城，先前几次都是陪着父亲经过此地，不是上任就是巡州，并没有好好逛过这座幽州最为富庶的城池。

这回，他并不想打草惊蛇，以免惊动了郡守韩乘那个老狐狸，又要日日饮宴不休和那帮士族罗唣。所以，他并没有暴露身份，而是让章诳以州兵百将的身份带着大伙住进了涿县邮驿。

在邮驿中用罢饮食，陶应把所有人召集到一块儿，给他们讲述了今次的任务。