云中城近在咫尺，士兵们脱帽欢呼：“到了到了！”

城门上放哨的兵士一眼认出了打头的萧乾，急忙吩咐守门的人打开城门。一行人进了城中，萧乾回过头去，看着这群满头大汗精疲力竭，死里逃生的士兵们，第一次生出了无力感。

那些年轻的性命，终究葬身荒野，被烈日曝晒，被风沙侵蚀。

盛世之下，突厥一日不除，百姓一日不安。

目光从士兵中一掠而过，落到某个矮小身影上。慕七穿着一身空荡荡的盔甲，站在人群中很扎眼。她身边的林棘十分热络，二人勾肩搭背，一副和谐模样。

年轻的太子皱眉，握剑高喊：“林棘——”

林棘正兴致勃勃的同慕七唠嗑，内容大多是燕京那家酒馆的酒好喝，那家妓馆的女子容貌佚丽。

慕七手肘杵了杵林棘：“殿下叫你！你小心啊！”

林棘一手摸着额头，握住腰间配剑朝萧乾跑去：“殿下！”

萧乾颔首：“把军饷让大伙儿领了，各自回营休整半日。”

林棘抱拳：“是。”

见他欲言又止，萧乾道：“你有话就说。”

林棘道：“属下见那慕七是个人才，这样的人不应辱没了，殿下何不把他留在身边呢？”

闻言，萧乾挑眉：“你先前不是和他结了仇，如今却替他谋好处？”

林棘摸头嘿嘿直笑：“殿下晓得属下鲁莽惯了……属下今后一定三思而行，谨慎行事！”

见萧乾面色不善，他连忙改口，但萧乾那里不晓得林棘的破脾气？认错倒怪，却屡教不改，但好歹是从小跟在他身边的人，也不好多加苛责。

“罢了。”萧乾道：“不过军纪严明，你若违反军纪，照罚不误。”

他这话说的坚决，林棘立即绷直了身子高声称是，不过片刻，肩膀又垮塌了下去，凑近了萧乾问：“那慕七……”