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拓跋氏的攻击已经停了下来，而火国却陷入了更大的混乱中。老国王耿泰还在前线跟拓跋氏僵持着，希望能依靠自己的力量尽可能争取更多的利益，例如只和亲，不要送王储过去，相应的可以给些其他补偿，钱或者土地都不是问题。而拓跋氏似乎更喜欢人，对老国王的提议，他们表示钱和土地可以少拿，甚至可以把侵占的火国土地全部归还，但是王储必须送来。而且以后每当有新国王要继位，必须有新王储送来。也就是儿子来了，老爹王储才能回去继位。

这样一来，火国世代都会被拓跋氏掌控，而且王储到了拓跋氏那里，女人的问题肯定也是拓跋氏来解决，到时候养的孩子肯定是嫡长子，以后不立他当国王都不行。老国王就担心这个，他还是有火国几代国王的霸气在的，暂时低头可以，绝不能世世代代都低头。老国王一面写书信继续和拓跋氏谈判，一面派人回去催促监国儿子赶紧送粮食来，自己这里的三镇已经民穷财尽，粮食就要见底了，再打下去连信鸽和战马都保不住了。最近已经出现了这样的情况，有些受伤的战马被私自宰杀，要是换作平时，老国王肯定会治罪的，只是现在特殊时期，也就打了那些人几十军棍，马肉则处理掉了，不允许任何人吃。

求粮草的消息报到了王储监国这里，监国的看了看父亲的书信，放到桌案上仔细思考了一番，喊来几个心腹，把书信递给他们看过，“父王要我们速速将粮草运去，你们说我该不该运呢？”

“殿下，于情于理，您都应该送去。”有一个大臣说道：“只是当务之急，您必须早做打算。我们的国库已经空了，国王陛下这么僵持下去也不是办法，他一定会早作打算，到时候殿下您可就吃亏了。”

“是啊，那依众爱卿之见，当如何是好呢？”王储问道。

“殿下，臣有一计。”有一人起身说道。

“讲来。”

“您的父王要求催运粮草，那正好以此为要挟，让他自己退位，禅让于殿下您。这样您就是国王，以您来代表火国和拓跋氏谈判，就算要送世子去，也不用殿下您去了。”

“嗯……我也正有此意，那个老家伙当了这么久的国王，也该享享清福了。”

“可是殿下，您父王性情刚烈，万一……”

“放心吧，我父亲使得大体，现在拓跋氏近在眼前，他不敢怎么样的，我以监国的身份传令，要求国王退位，禅让于王储。”

众人商量已定，快马飞奔向前线而去，等书信传到了国王手里，老国王那胡须都立起来了，“那渣滓养的！他爹……”老国王原本想骂他没家教，转念一想自己儿子，这一骂不是骂自己吗？老国王颤抖着双手，脸颊通红，牙齿咯咯直响，“好你个混账，我还在想方设法保住你呢，良心被狗吃啦。”

老国王一时气不过，加上身体不好，整个人只觉得天旋地转，昏倒在地。吓得众人赶紧围上来救治，那帮太医郎中轮番跑，什么药都往老国王嘴里塞，这才让国王缓了过来。毕竟是马背上的国王，身体比其他那些国家的国王要好许多，刚才这一气之后倒是让他冷静了下来，自己儿子不愿意去，那就别去吧，换他当了国王，就交给他来谈判。以儿子的性格，也做不出头脑一热，背水一战的糊涂事。可惜苦了自己的孙子。

“也好，这样我就不用承受骂名了。”老国王心里也清楚，这样一来，就算后世的人想骂也骂不到他头上，毕竟条约都是自己儿子同意的，他可什么都没做。想到这里，老国王的身体倒是比之前更精神了。“来人呐，取文房四宝来。”老国王在别人的搀扶下坐了起来，本想自己提笔写的，却发现自己的身体还没完全恢复，只得让自己手下心腹执笔，自己口述。

“从今天起，我主动放弃火国国王之位，将这大位传给王储耿有才。军政大事，悉听君便。诸位大臣务必认真辅佐，保我火国江山万万年。钦此。”老国王也不想多说什么了，他把自己的佩剑也取了下来，连同印章，派心腹打包之后快马送回国都。好让监国能够立刻即位，这样他也能休息了。

就在老国王继续吩咐退位之事的时候，外头推进来了几个人，都是三镇的几个偏将，原来他们听说老国王病重，觉得没有希望了，已经打算投降拓跋氏，结果刚要反叛，又说老国王的病好了，那他们也已经暴露，赶紧起来抵抗，幸好被及时镇住，没有造成更大的危害。

老国王看着跪在地上哭哭啼啼的这些人，接过侍卫手里的大刀，亲自为他们松了绑，“把你们的铠甲脱下来，都给我滚！我再也不想见到你们！”那些偏将千恩万谢地离开了。只留下老国王一人在营帐中黯然神伤，“国家都到这个份上了，老天没眼呐。”

快马很快将老国王的信物送到了监国手里，这位耿有才终于熬到了出头之日，立刻下令举行即位典礼。典礼非常简单，因为实在是什么都没有了，耿有才穿着打补丁的礼服，戴着当年父亲的王冠，坐到了王位上。留下的大臣向新国王行礼，宣誓效忠。

消息报到了呼里台的大帐，最近这些日子都没打仗，虽然呼里台面子大，要什么可汗都给，但也经不住这么耗着呀。万一可汗大人耐不住性子，看英里布已经修整得差不多了，那回头自己就要被替代掉了。“来人呐，把那个朱逢缘叫上来，有谱没谱啊，火国只是换了个国王，有啥意义吗？”呼里台那个气啊，抓起一只羊腿就啃了起来。

时间不长，朱逢缘走进了大帐，照旧是什么都不拜。要是以前呼里台觉得这人有本事，不拜就不拜，可现在他受不了了，“见到本牟克还不下拜？”

“火国换国王了吗？”朱逢缘根本不理呼里台，只顾自言自语。

“嘿，你！”呼里台用羊腿指了指他，拍案而起，“是啊，他们就换了个国王，可我们呐？白等了这么多天，什么进展都没有，我真是瞎了眼，听信了你的话，来人，把他拖出去杀了！”

两个侍卫刚要上来绑人，朱逢缘喊道：“且慢，计策要成了。”